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第379章（第1页）

“我爹右小腿伤势不轻……”卫明赫直言不讳，“边境医术有限，总要送回京城休养。”“寒冬腊月，北境不好赶路，我送他经由郓州出发，免得遭罪，后日我需赶回军中。”新帝登基，边境各大部落极易在此时生事，军中绝不能无主帅坐镇。“既如此……”穆岁安稍作思忖，“明日我与阿爹、乔叔同去城中，设宴款待你与卫国公。”“来者是客，卫国公戎马一生，亦是我等晚辈心中之豪杰英雄。”说罢，穆岁安站起身来，煞有其事地向卫明赫抱拳行礼。“一言为定！”卫明赫朗声应道。他素来敬仰穆将军与乔军师，此番登门拜访，一则是向弟妹问安，二则是与两人见面。如今穆岁安归来，日后穆小当家之赫赫威名，将会在东境如雷贯耳……与此同时，京城之中，姜奕承结束祭祀之后，前来慈安宫给太后请安。当他见到许久未见的乔棠时，瞬间便洞悉其今日入宫之真正意图。“拜见皇帝陛下……”“乔棠，朕想知道，今日你究竟是以何种身份来此？秦王孺人……还是飞云寨之人？”跪地行礼的乔棠，话刚出口，便被姜奕承饶有兴致地打断了。他嘴角扬起一抹恶劣的笑容，俯身靠近乔棠，一字一句地再问——“换句话说，你是想用穆岁安……来换取秦王的药引吗？”亲自领兵？闻听皇帝这句惊人之语，乔棠当即伏地叩首，重重磕了一个响头。“今日臣妇入宫，只是代病重的秦王向太后请安，再无其他意图……”“皇帝陛下，臣妇先行告退！”言尽于此，乔棠再次叩首，甚至未等皇帝开口免礼，便径自起身，继而欲转身退下。“有骨气……朕倒是没看错你！”就在这时，姜奕承的声音，在乔棠身后缓缓传来，其声似隐含着笑意。“乔棠……你不想救秦王了吗？”他似笑非笑地问了一句。“……”乔棠闻言未曾回头，依旧立于殿门口，垂在身侧的双手，却不自觉地紧握成拳。“我这条命是穆叔所救，或许当初只因岁岁在寨中无同龄玩伴，穆叔才会出手相救……”“然而，是他请大夫为我治病，将我带入飞云寨，让我吃得饱穿得暖。”“这十一年来，我的吃穿用度与岁岁无甚差别，且得以练武，在寨中更是人人呵护。”说着，乔棠转过身来，直视着上首凝神深思的皇帝，继续说道——“若无穆叔与岁岁，我要么早早病死街头，要么沦落青楼，最好的结局也是为奴为婢。”“我这人没有出息，得别人一分好就感动不已，自然想救秦王……”“然而，谁的恩情更重……我这榆木脑袋还是可以分得清楚！”说罢，乔棠恭敬地福身行礼，其礼数虽不算周全，却不失铮铮傲骨。况且，她能成为秦王孺人，完全是先帝与太皇太后念及穆叔军功，否则侍妾都够呛！如今郑太后待她极好，其中又何尝没有穆叔与岁岁为她撑腰之故？毕竟自古以来，得力的娘家，方为女子在夫家立足之本。故而，倘若她出卖岁岁，此举不仅忘恩负义，更是自掘坟墓……“乔棠，朕着实低估你了……”许久之后，姜奕承微微一笑，缓声道出这句意味深长的话语。若是方才乔棠胆敢……为救秦王而不顾穆岁安，他会毫不犹豫地送其与秦王上西天！“罢了，你且拿去吧！”姜奕承将一个碧绿瓷瓶随手放于桌上。“这颗药可缓解秦王病情，保其平安度过寒冬，至于药引嘛……”“乔棠，皇家之事过于复杂，不是你所能置喙……适时学会沉默，以免累及飞云寨。”“你既亲自入宫一趟，这颗药且当了却朕与你……昔日那一分交情。”“此外，此药共有三颗，每年十月朕会派人送至京郊行宫，过期不候！”“这三年间，你与秦王……还是安分守己地待在京城吧……切勿再帮某人偷偷传信了。”最后这句话，显然是在暗指乔棠之前替蔺聿珩悄悄送信至郓州。“皇帝陛下，我……”“乔孺人，请！”乔棠正欲开口辩驳，向来善于察言观色的李公公，已上前恭请乔棠离去。“……”乔棠气得嘴唇直哆嗦，却也只能老老实实地行礼告退。狗皇帝！为何不让她返回郓州啊？莫说乔棠百思不得其解，就连仅听到寥寥数语的安太后，亦是面露疑色。“皇帝，你若是对秦王不放心，大可将他与郑太后留在京城……为何不许乔棠归家？”