“叔父，快到了嗎？”呂秀才顯得有些緊張。
馬車裡，那名被他稱為叔父的人抬起頭，身形消瘦，臉上帶著嚴肅與習以為常的漠然。
可當聽見呂秀才的問話時，那中年人忽的如冬化雪一般露出了慈愛的笑容。
“未明，你無需緊張。成家除了成五這頭狼，剩下的都是京城的街頭的狗，他們不敢對你怎麼樣。”
“你是大哥唯一的種，也是呂家將來的家主，弟弟妹妹都要仰仗你。”
馬車聲入耳，呂秀才點了點頭，而後又低著頭悶悶說道。
“叔父，我娘死的時候抓著我的手問過我，她問我，此生是否後悔做她的兒子。”
那男人聞言臉色變了變，沉默了許久，問道。
“你怎麼回你孃親的的？”
呂秀才搖了搖頭“娘說完那句話就嚥氣了。”
沉默，還是沉默。
馬車裡光線昏暗，厚重的簾子遮住了陽光，這是中年男人的習慣。他不喜歡見光，喜歡坐在昏暗的環境裡。
“那你呢？”中年男人沙啞著聲音問道，“你後悔嗎？”
聞言，呂秀才搖了搖頭，笑著說道。
“而立之年已近，我才考上舉人，所有的吃穿用度靠的都是母親與玉蘭，是我愧對於母親，愧對於玉蘭。”
“那就好。”中年男人喃喃，隨後頓了頓又溫聲開口道。
“既然你不願意納妾，那就算了吧。我會請最好的大夫替玉蘭治傷，玉蘭這麼多年也算是受了不少苦。”
“既然呂家找到了你們，以後日子就會好過起來。”
“多謝叔父好意。”呂秀才在狹窄的馬車裡坐著拱手行了一禮，“玉蘭雖有眼疾，但我有一好友能治，眼下大概就在京城。”
“哦？叫什麼？我派人替你尋來。”
“我那好友喚作秦墨，字......他好像沒有字，南直隸鄉試位列第九的舉人。”
“舉人？不是大夫嗎？再者說，讀書人豈能沒字？”中年人滿臉訝異，“你這朋友倒也是個怪人。”
“確實挺怪的，但秦兄是有真本事在身，我望塵莫及。”呂秀才苦笑道，“明年會試我沒有太大把握，但以秦兄的學識恐怕登科及第沒有太大問題。”
馬車緩緩駛入官街，穿過熙攘的人群，直奔宣武門大街。那是西城，宣武門以北入西四大街到護國寺，這條線的東邊就是西城。
多數達官貴人居住於此，高門大院林立，三進的院子，乃至於四進的深宅大院也不少。
而他們今天要去的成府，卻並非高門大院。
成五不願和家族的人住在一塊，自己在西城僻靜處買了一處院子住著，不大不小正巧能住人。
......
成家庭院裡忽然湧進了一群人，嚷嚷著要給成五辦喪事。
府上那些丫鬟婆子與小廝通通都被撤走了，就是這幫人乾的，成五的親兄弟，手足家人。
“無關人等，趕緊滾蛋！”黑鬢的粗壯漢子提著大刀吼叫聲，高聲逐人。
院子裡等候的那些大夫通通被驅趕了出去，包括張春明在內。
他本想衝進方才秦墨進去的那屋子裡，還沒跑幾步就被小廝抓住，一把給扔了出去，大門隨即被重重關上。
“師弟，快跑啊！”
大門外，張春明瘋了似的用力撞擊著大門，朝裡頭大喊道。