豐店城裡，夏百合的心禁不住地砰砰亂跳該死的日本人，還是來了！此前坊間流傳的關於日軍的種種暴行，夏百合或多或少都聽到一些。她想這日本兵怎麼會如此獸-性？！
夏百合嫁到的王家，位於豐店縣城中心，前後兩進的院落，青磚灰瓦，很是氣派。夫婿是做布匹綢緞生意的掌櫃，在這一帶小有名氣，夏家在晉南平泉縣就是做布匹生意，兩家聯姻，最初也是由生意來往、熟識後而起的。
去年年底，中-央軍391團從太原撤下來，路經豐店縣，由於擔心日軍會很快進攻到這裡，縣長與原本駐守豐店的晉軍57o團，一致挽請391團留下來守城，並騰出許多民房商戶讓391團駐紮；夏百合的夫婿王掌櫃是本縣商會的頭面人物，就率先垂範，將自己家的前院騰了出來，給391團做了臨時的團部。
但日本人卻始終沒來，據說他們在君陵停下了腳步。這期間，豐店的不少人家紛紛逃離，向更遠的晉南奔去。夏百合的老家就在晉南，她也一度驚惶地勸夫婿帶上自己全家去平泉縣孃家避難，王掌櫃權衡再三沒有答應。一則，他捨不得自己在豐店殷實的產業和宅地；二則，畢竟中-央軍又進來一個團，與晉軍的這個團聯起手來，豐店未必就守不住。
然後緊張的態勢就一天天緩和起來，按照391團長官後來給出的說法，在山西的日軍主力都調到河北、山東打仗去了，晉南一時不會有戰事。豐店城內的民生人心，也在經歷了一番動盪之後，漸漸歸於平靜，逃跑的人家大多又返回來。及至農曆正月大年前後，城裡更是有了過年的氛圍。
夏百合全家搬到了後院。除了夏百合夫婦和剛滿四歲的小兒，家裡還有一個老年的男僕，以及隨夏百合從平泉縣老家陪嫁過來的丫鬟孫妮兒。借住的391團團長秦忠孝，嚴禁任何部下進入後院，而夏百合主僕二人、尤其是孫妮兒，卻有事沒事地溜到已經成為391團團部的前院，看看熱鬧，探探風聲。
她們也是為了打聽夏連山的訊息。
夏家老四夏連山，五年前不顧夏家老太爺的反對，隻身去西安闖蕩，甚至未能趕上姐姐的出嫁。兩年前，夏百合一次攜夫婿回平泉縣孃家探親的時候，得知弟弟寄回的家書裡，竟然聲稱已經到了延安並加入了紅軍。不諳世事的夏百合不知紅軍為何物，但她的大哥二哥，卻咬定紅軍是“匪”，這讓夏百合既難過又揪心。夏家老太爺不許家人將此訊息外洩，因為即便是在閻錫山的地盤上，通匪通共仍然是重罪。
直到去年夏末王掌櫃帶回家的一個訊息，才讓夏百合主僕感到了振奮在陝北的紅軍接受了蔣委員長國民政府的改編，並且全部渡過黃河開到山西，幫著閻錫山打日本人！
隨後就傳來了平型關大捷。報紙和電臺說，打平型關的是國民革命軍第八路軍；王掌櫃說，八路軍就是原來的紅軍。
夏百合高興得幾夜沒睡好覺，她最心愛的弟弟，如今很有可能已經是堂堂國軍的一員，父兄們包括她自己再也不必為家裡通匪而擔驚受怕、唉聲嘆氣了。可夏百合只高興了幾天，就又憂心起來，坊間相聞晉北的戰事極為激烈，日軍氣焰很盛，國軍喪師失地的訊息不斷傳來。生性倔強的弟弟，在戰場上會有危險嗎？
漸漸地，坊間不再有八路軍的訊息，而省府太原卻淪陷了。王掌櫃回來說，閻長官帶著省府和軍隊退到晉西南去了。不久，中-央軍這個391團也沿著君豐公路退了過來，被豐店縣長順勢留住守城。
夏百合不大情願將宅院騰給新來的駐軍，這樣一來自家的生活從此未免太不方便了，可是這也有一個好處，她可以前所未有地接近上過前線的軍人。精靈鬼怪的女僕孫妮兒，迅和前院391團部的官兵們熟絡起來，那個名叫趙木頭的特務連長，還和孫妮兒成了好朋友。
起初，夏百合只是委託孫妮兒向前院的官兵們打探軍隊和戰事，後來，這個年輕主婦的膽子也大了，也會時常地走到前院，和包括團長、團附之類的長官們搭訕。漂亮的女人自然會吸引大兵們的目光，使得他們甘願為之效勞，這一對主僕長相好、打扮也華麗，待人還很親切，所以即便是秦忠孝，也樂於在閒暇時候與之攀談幾句。
得知夏百合的胞弟曾經當過紅軍，中-央軍上校秦忠孝很是感慨了一番，他告訴女主人，紅軍這些年一直在與蔣委員長爭鬥，從江西打到陝西，始終未成什麼大氣候，但委員長同樣拿他們沒有什麼辦法；直到東北軍的張學良在西安兵諫，國共開始談判，其後日本人在華北又搞了七·七事變，紅軍的毛、朱領振臂一呼，提出國共停戰、聯合抗日，委員長雖不情願，但國難當頭，只得答應。
秦忠孝當著夏百合主僕和自己部下的面，對改編後的八路軍在晉北的作戰大為讚揚，除了平型關殺敵如麻，上校對八路軍居然能夠在忻口會戰期間搞掉日軍的一個飛機場歎為觀止，在他看來，中-央軍都拿日本人的飛機無可奈何，可八路卻做到了。
至於夏百合提問的、自己的弟弟大概會在八路軍的哪支隊伍裡，秦忠孝則犯了難，他說，國民政府的軍委會，給了八路軍也就是十八集團軍三個師的番號，可是據說紅軍接受改編的人馬，遠不是三個師的番號能裝得下的，肯定還有不在編制上的“黑軍”。在這千軍萬馬中想弄清女主人的弟弟在哪支隊伍，實在出了他上校團長的能力。
夏百合已經很滿足，這個對軍旅向來一無所知的家庭婦女，如今也明白了晉綏軍、中-央軍和八路軍，自己的弟弟是八路，八路眼下正在山西說不定有一天，夏連山會一身戎裝地突然出現在自己或父兄的面前。
日子就這麼一天天地過了下去，轉眼，虎年新春到了，全城都沉浸在過年的喜慶裡。不料，傳說中的日軍，突然在昨天下午兵臨城下，城中的歡樂氣氛頓時被恐懼和慌亂所取代。前院的391團部緊張地運轉起來，官兵們進進出出的頻率和度，堂屋裡電話鈴一遍遍響起的次數，都是不曾有過的。
夏百合主僕不敢再去打擾一個個虎著臉、急匆匆跑來跑去的官兵。晚上，回到後院，夏百合問自己的男人，縣城能不能守住？王掌櫃一聲嘆息，說只有聽天由命城門已經緊急封閉，就是守不住、眼下也跑不掉了。
夏百合開始虔誠地祈禱。
祈禱中的夏百合永遠不會知道，她時常牽掛的弟弟夏連山，就在日軍兵臨城下的那個下午，曾經無限地接近了豐店城、接近了她這個姐姐；而她自己，卻即將在日軍破城的那天、以無比慘烈的方式，與這個弟弟陰陽兩隔。
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