黃昏時分的太原城。
已經沒有了多少熱度的夕陽，正在加西落。位於城東侯家巷的山西大學附近，一溜擺開的露天經營的飲食攤子，開始招徠晚餐的主顧。其中一個攤子，支開了一口大鐵鍋，熱氣騰騰地做著炸豆腐，吸引了格外多的食客。
食客當中有一男一女，在一張小條桌上相對而坐，正埋頭吃得很專注；男的穿著一襲深灰色的棉袍，女的則是比較華貴的裘皮大衣外加一條狐狸圍脖。這兩個飲食男女，與挨著他們的其他食客看上去似乎沒有什麼不同；但假如此刻搜一搜他們的身，就會現，在棉袍與裘皮大衣的裡面，各藏有一支毛瑟c96和一支勃朗寧m1911手槍。
他們是國民政府軍事委員會統計局——軍統——山西站的特工。男的名叫李彥，中尉軍銜，女的是李彥的頂頭上司，名叫王穗花，軍銜少校。
山西站剛剛開罷一個會議，站長佈置近期工作要點，參加會議的有站長、副站長、兩個情報組的組長、一個行動組的組長——王穗花少校是其中情報二組的組長——會議是在位於侯家巷內的山西站召開的，為安全起見，會議開得很短，會後也沒有安排進餐，與會者即刻就散了。
全面抗戰爆已經半年多，但軍統在華北的勢力仍相對薄弱。軍統北平區下屬的各站、以及天津站的規模，與南方的軍統各大站尚不可同日而語。而山西站雖在地理位置上屬於華北，但軍統的內部組織序列卻將其劃歸為西北區（區部在西安）領導。
女少校王穗花，二十八歲，軍統上海青浦特訓班（1932年淞滬一·二八抗戰後，戴笠與青幫頭子杜月笙合辦）出身，在軍統內部打拼多年，精通刺殺、電訊、日語、諜報，參加過幾次重要行動；山西開戰前，從西安的軍統西北區部調任山西站情報二組組長。
王穗花當年曾被特訓班的導師給予頗高評價，認為她具有情報特工的天分；她結業時的優秀成績也很好地佐證了這一點。如果說存在缺憾的話，那就是作為一名女特工，她的長相未免有些出色，很容易惹來關注的目光。
此刻，坐在這個魚龍混雜的小吃攤上，王穗花盡量低垂著頭不顯露容貌，但身上這套難說低調的皮草行頭，仍還是有些扎眼。為此，她很惱火下屬李彥不管三七二十一就將她拉到這裡坐下的行為。
李彥只是情報二組的普通組員之一，沒有資格參加山西站剛才的高層會議，他與上司王穗花提前約好了，在侯家巷的山西大學門外碰頭。
不料，當散會後的王穗花來到碰頭地點的時候，早已等候多時且自稱又冷又餓的李彥，就一把拉住她，不由分說將她帶到了這個小吃攤上坐下，點了兩碗炸豆腐。
儘管王穗花覺得不合適，但天色還沒完全黑下來，在人多眼雜的鬧市街頭如果拉扯爭執，很容易成為焦點。女少校只好忍著心頭的不悅，坐到了簡陋的條桌前。很快，李彥就端來了兩碗炸豆腐，又遞給王穗花一雙筷子，然後自顧自地埋頭吃喝起來。
炸豆腐在太原也算是一道著名小吃，用煮牛羊肉的老湯做底鍋，豆腐油炸過之後，放進老湯裡文火煮，湯鍋裡同時還放有羊肉條、牛肉丸、海帶絲甚至囫圇個的煮雞蛋。常規的一碗炸豆腐，就是豆腐、海帶外加撒了一層蔥花元荽的湯，而肉品和雞蛋等加料，是需另外付錢的。
李彥端來的兩碗，顯然是葷素齊全的加料炸豆腐，熱騰騰、香噴噴，在這個寒冷的傍晚，格外具有誘惑性。王穗花原本沒打算吃，但一來看著自己的下屬吃得很賣力，二來這道當地小吃散的香氣也的確令人難以拒絕，女少校就拿起了筷子，起初她只夾了一條海帶絲放入口裡，咀嚼之後，頓覺口齒生香，就又忍不住吃起了豆腐；當對面的李彥稀哩呼嚕地吃完了一碗的時候，王穗花也開始夾起了一個肉丸往嘴裡放。
李彥吧嗒吧嗒嘴，欣慰地看著自己的女上司的表現，然後轉身又去添了一碗湯回來，另一隻手還抓了兩個芝麻薄燒餅，將那燒餅一點點撕碎了，丟在湯碗裡，連湯帶餅地吃；這就頗似了陝西的羊肉泡饃吃法——他是太原本地人，早先在閻錫山政府的同蒲鐵路築路局工作，民國二十四年（1935年）被軍統秘密招募。
“站長要我們情報二組，追查一條線索。”
偷眼看到左右的食客都在埋頭吃喝，且馬路邊上人聲嘈雜，王穗花就一邊用筷子攪拌炸豆腐的湯碗，一邊悄悄地對李彥說道
“北平區北平一站那邊，截獲了一個訊息。春節過後，日本東京參謀本部過來了一個高階人物，應當是中將軍銜。華北方面軍司令部派人陪著他，從北平飛到了太原，逗留了兩天；具體內情不詳。”
李彥沒有吭聲，依舊在悶頭吃著。王穗花見狀有些生氣，從條桌下面用穿著羊皮靴的腳，踢了李彥一腿。
“呃，聽到了，”李彥也不惱，繼續吃喝著，同時含混不清地反問“太原這邊什麼人接待的？”
王穗花一怔，看著對面吃相不雅的下屬，心底裡倒是暗暗佩服他的思路敏捷。
“站長透過太原機場的內線打聽到，他們一行沒有去第一軍司令部，而是直接去了瀨名師團部。”王穗花輕聲答道。
“瀨名師團？怎麼不是山岡師團？”
李彥的疑問是有道理的，目下在太原的駐屯日軍序列為山岡厚重的師團，瀨名師團只有一個師團部在城內暫住，其部隊則都部署在同蒲路沿線以及交城、清徐一帶。
“不清楚，上面要我們查，”王穗花又偷眼打量一下左右，壓低嗓音說“另外，就是這個瀨名師團的一個聯隊，上週從駐屯的君陵突然出動，連續攻佔了豐店和文城。”
“文城？！”李彥吃了一驚，終於把腦袋從炸豆腐湯碗上微微抬起，看著自己女上司的漂亮臉孔“那不是上了同蒲路？鐵路上有了動靜，我怎麼會不知道？”閻錫山跑了，同蒲鐵路的築路管理機構現在已經由太原的日偽勢力掌控，但李彥仍在裡面有眼線。
王穗花很滿意部下的責任之心，卻故意地頓了片刻，才說道“不是從同蒲路方向過去的，日本人先打下了晉中南的門戶豐店，然後從小榆樹山裡穿出去進攻的文城。”
“懂了。從豐店出，進出小榆樹山，就可以側擊文城；”軍統中尉舒了一口氣“山裡有個煤礦叫宋家溝，當年為了運那裡的煤，同蒲路從文城向宋家溝修了一條支線，不過現在打仗，煤礦就荒廢了。”
“這事有些蹊蹺，”王穗花放下筷子不吃了“華北的日軍主力，春節前後一直在醞釀著向山東南部運作，總部研判，他們是想打穿國軍在徐州的防線，與華中方面軍會師。按理說，這個時候，山西作為他們的大後方，兵力空虛，應該力求平穩的，可是他們卻朝著晉中南一帶重新開啟了戰端。”
李彥忽然想到了一件事，但他還是忙裡偷閒，先把女上司面前剩著肉丸肉條的炸豆腐湯碗換到了自己面前，看到對方剛剛蹇起了好看的眉頭，就立刻說道“君陵到文城之間是通火車的，鬼子為什麼不直接打過去？這也是件蹊蹺事。”
女上司剛要斥責部下過於親暱放肆的換碗行為，卻被他的這一分析吸引了，於是陷入了沉思。
“我只知道，常年駐防文城車站的，是閻錫山晉軍的一個獨立旅，獨12旅。”李彥撈著王穗花碗裡的羊肉條繼續說，他注意到碗口有一抹口紅的唇印，心裡不由得砰地跳了一下，又偷偷溜了一眼對面的漂亮女上司。
“那豐店呢？豐店的駐軍是哪一支？”王穗花若有所思地問到。
“不知道，”李彥又開始了吃喝，他用嘴唇不動聲色地吞噬了王穗花的口紅唇印“我會想辦法打聽出來。”
有幾個巡邏的日本兵排著不算整齊的佇列，東張西望地從小吃攤子前走過。他們的軍裝是山岡師團的。
王穗花告訴李彥，瀨名師團前些日子曾經調動了騎兵、炮兵、工兵等幾支特種隊，向南出動，數量不大，去向不明，且至今未歸。李彥留神地聽著，但他和自己的女上司一樣，琢磨不出其中的含義。而軍統西北區部和山西站這一次明確指示情報二組，針對日本東京飛到北平又飛到太原的那個神秘軍界高官，要從瀨名師團部入手，儘快釐清線索。據說，總部戴老闆也過問了此事。
一直目送那隊巡邏的日本兵消失在街路的盡頭，李彥才去向小吃攤老闆會鈔，炸豆腐一碗一角錢起價，他給了對方六角錢，的確是加了不少的料。
他們離去。王穗花起身的瞬間，注意到自己那碗邊上的口紅印跡不見了，她瞥了一眼李彥，後者正若無其事地打著飽嗝，一臉稱心如意的表情。
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