李彥強作鎮定，同時裝作不經意地拿眼睛瞄了一下附近的幾張桌面還好，除了正在饕餮的食客，似乎沒有其它異常。
或許是看出了對方心態的變化，白寶元微微將頭傾向了李彥，壓低嗓音說“李經理請放心，敝號這裡雖說是魚龍混雜，但我好歹還算是個堂堂正正的中國人。”
見酒樓掌櫃擺出這麼個姿態、且言語中蘊含著示好之意，軍統男中尉心頭頓時一寬，他有些做作地笑了一聲，含混地回應道“白掌櫃能在文城做著如此大的買賣，自然不會是什麼等閒之輩！”
白寶元一愣，感到了彼此間的話不投機，於是收回了前傾的姿勢，重新在椅子上坐直，臉上則換了一付世故的表情“李經理這麼講話，分明是不拿白某當朋友了。那好，我不多打擾了，我這就去後廚給你傳菜。”一邊說，一邊就要起身。
李彥耳朵聽著白寶元說這番話，腦子裡卻已迅地轉了好幾個彎，他想這個白掌櫃一上來就問王穗花是否安好，而他明明看到過周怡與王穗花一同來酒樓叫外賣；難道，此人竟然知道周怡的下落？他還特意強調“堂堂正正的中國人”，似乎在暗示他掌握著與日本人有關的事情！
說時遲那時快，還沒容酒樓掌櫃的屁股離開座椅，李彥就伸出手去，輕盈卻堅決地按住了對方的一條手臂“白掌櫃別誤會，你我一見如故，我看你的面相應該比我年長，如不嫌棄，小弟便以兄長相稱了。”
白寶元果然改為了坐定沒有移動，同時含笑問道“敢問李老弟有何吩咐？”
李彥猶疑了一秒鐘，字斟句酌地說“不瞞白兄，我剛剛和王經理從太原回來，聯絡進一批洋貨到文城。可是這次回來，留在文城替公司照應貨品的一個僱員卻不見了——就是白兄剛才提到的、和我們王經理一起來過酒樓的那個女人。不知道白兄這幾天可曾看到過她？”
這一來，輪到酒樓掌櫃吃一驚了原來這夥男女，還不知道他們的女同伴已經出事的訊息！可能嗎？莫非是在故作不知？白寶元心想那個女人當晚就在自己酒樓的外面暴屍街頭，差不多半個文城都聽見了槍聲，我也不怕說給你聽！於是，他繼續壓低聲音，將周怡當晚遇難的過程，原原本本地講述了一遍。講述的同時，他還不忘仔細地觀察李彥的表情變化。
軍統男中尉此刻猶如三九天被一盆雪水灌頂，渾身變得冰涼——周怡，周姐，竟然已經犧牲！他的呼吸開始急促，卻又不得不極力壓制自己的情緒。直到白寶元講完，李彥才勉強問出一句“白兄確信沒有看錯人？被打死的真是和我們王經理一起來酒樓的那個女人？”
“千真萬確，槍響的時候，我們都擁出去看熱鬧了，當時我離那個開槍的孟大腦袋連三尺都不到。女人的臉孔我也看得真真楚楚的。”
“那個孟大腦袋就是你說的、日本人手下的偵緝隊隊長？”
“沒錯，就是他，兩槍都是他開的，第一槍打倒了那個女人，走上前又補了第二槍。”
白寶元特意將孟龍生殺人的情況描繪得很詳細，這個新晉偵緝隊長目前對關門山裡的大當家的威脅極大，還不時地騷擾酒樓生意，不妨讓他多樹些敵人——如能假他人之手將其除掉，不失為是上策。不料，當說完這一切之後，白寶元詫異地現，坐在對面的李彥竟然看上去十分平靜。
“李老弟，貴號的僱員裡面，怎麼會有人得罪了日本人？還是個女的。”
並不甘心的酒樓掌櫃，索性挑明瞭話題，試探李彥如何應對。
“我也不清楚啊！這個女人是我們從農村找來的，因為頭腦靈光、手腳麻利，就僱傭了她替公司看貨物；一直表現得中規中矩的；誰知道這次我們去了太原一趟、回來她就不見人影了。若不是白兄碰巧看到了，誰能想到她竟然和日本人攪到了一起、還丟了性命！”
白寶元沒有吭聲，面色凝重地盯著李彥看了一會，見對方說得絲絲入扣，也就沒有再追問，嘆口氣說“這年頭，人的性命不比地上的螞蟻更值錢吶。但願這個死掉的女人，不要牽連到了貴號。”
李彥愁眉苦臉地使勁地點著頭“我也擔心這個啊、白兄！不瞞你說，我們公司做的洋貨，主要來自北平、天津和太原，許多門路還得仰仗著有日本人的關係才行得通啊。如果得罪了日本人，只怕今後的生意要難做。”
再度打量著面前這位錦衣玉食的李彥，酒樓掌櫃未免有些意興闌珊——或許，是自己看走眼了，這個公子哥一般的人物，不大可能和反日分子有什麼勾當的；那個被孟龍生打死的女人，說不定真的只是被這家公司僱傭來看貨的，只是他們不知道她的真實身份罷了。
接下來的時間，白寶元一直呆在一樓斜對著酒樓大門的櫃檯裡，藉著櫃檯上擺放的一排碩大酒甕的掩護，不時從酒甕之間的空隙望出去，觀察在一隅獨自吃喝的李彥。見他果然將剛才點的酒食吃得乾乾淨淨，又打包了一些熟食，最終打著飽嗝仍從後門離去。
白寶元悄然跟著李彥出了後門，酒樓掌櫃看到，這個李副經理騎著一輛腳踏車，載著一個大包裹，慢慢悠悠地騎遠了——他們的小汽車呢？那腳踏車後貨架上夾著的、不會就是他所說的從太原來的洋貨吧？他們難道從好幾百裡外的太原騎著腳踏車回來的？
帶著種種不解的疑問，白寶元重新隱入了酒樓的後門。
李彥在文城街頭小心翼翼地兜了一個圈子，在沒有現異常情況後，才騎回了城北的楊柳巷一號院。
軍統山西站情報二組，立即召開了緊急會議。
轉述周怡壯烈殉國的一幕時，李彥幾度泣不成聲，在太原的時段裡，周怡曾經像大姐一樣時常照料著單身一人的李彥；而老劉雖剛剛加入情報二組，但自從王穗花帶人奔赴南同蒲路前線之後，正是周怡每隔一天的出現才讓孤獨留守、擔驚受怕的電臺臺長感到了慰藉和暖意，所以他也流下了熱淚，不得不摘下眼鏡去揩抹。