391團一營的營附姓劉，是去年忻口會戰期間立功晉升的上尉，與他的營長李嘉裕一樣堪稱猛將。剛才接到團座的命令，要他率領一營三連相機支援斷後的八路軍徐旅二營5連。而後又從特務連鄧壽山的口中得知鐵道線上的日軍果然在大舉反攻，劉營附當即指揮第三連返身開拔。
還沒有接近八路軍移防過來的主陣地，驚心動魄的槍炮聲就已經清晰可鑑。劉營附目測了一下，雙方交火的前沿地帶大約有數百米之長，攻防雙方均有縱深，並且都在利用炮火打擊對方的縱深。為防止誤會，他停下隊伍，派了一個班長先去八路軍的陣地上進行聯絡。
得知391團派了援兵過來，吳子健大感意外。此時他正在與5連長李天林並肩指揮第一線防禦的作戰，由於己方也對敵軍實施了炮擊，在第二道防線上架設的馬克沁重機槍同時開始了猛烈掃射，對面日軍衝鋒的勢頭被遏制住了。
“一個連？！”李天林頗為不相信地看著自己的副營長“中央軍這麼給面子？派一個連回來幫我們斷後？”
吳子健也覺得有些匪夷所思，畢竟他們的人剛剛撤走、把這處無遮無擋的所謂陣地移交到了八路軍的手裡，怎麼轉眼之間又派了一個連回來？
“天林，你在這裡頂住，我過去看看怎麼回事。注意要機關槍節約子彈，鬼子沒靠太近的時候不要連續開火。”
吳子健吩咐了一聲，轉身向最後面的防線跑了回去。見到391團派來的那名聯絡班長，就讓他帶路直接去了此刻已經抵近八路軍防區後面待命的391團一營三連。
等到見了面，吳子建終於瞭解了其中的原委。劉營附向他轉達了391團團長秦忠孝的口信經過當前綜合情報判斷，日軍從文城和豐店縣城持續派出援兵，目前有合圍我聯軍主力的模樣；請八路軍斷後部隊立即謹慎部署撤退方案。
吳子健由衷地流露出了感謝之情，當著劉營附的面，盛讚中央軍上校夠朋友，緊急關頭還能派隊伍赴險助陣。他介紹說，對面日軍剛剛動的攻勢的確非比尋常，不像是一般性質的敷衍追擊——看來秦團座所料不差，日軍不單純是來解靈石之困的，而是想趁此時機、東西兩面夾攻包圍391團和徐旅二營。
“小鬼子想得美！”中央軍的上尉營附一口唾沫吐到了荒原上“咱們兩家合起來差不多也有千條人槍，我團還有個炮連，四門大口徑炮。小鬼子就想這麼一口把咱們給吞了？！它倒不怕撐死！”
吳子健很欣賞同為副營級別的這位國軍指揮官的無畏氣勢，但還是伸出手拍了拍對方的臂膀“也不可掉以輕心，這幾路鬼子行動迅，應該都是瀨名師團的精銳。我方現在處於撤退階段，士氣不如對方強盛。”
接下來，兩人迅商討了協同作戰的方案，決定採用交替掩護的方式，且戰且退。劉營附提出，自己的這個連可選擇兩個方向先行突擊，一是從八路軍陣地的右翼潛出，奔上鐵道線和公路側擊日軍；二是索性再度前去攻打靈石縣城的東門，迫使日軍為保衛縣城而回縮現有攻勢。一旦他們得手，八路軍就可脫離正面的陣地向後撤走。隨後，中央軍也撤離，如日軍追擊中央軍，則八路軍停止後撤，向前攻擊掩護——如此交替反覆，沿著391團主力的撤退路線，且戰且走。
吳子健斟酌片刻，建議中央軍營附選擇第一套方案並做調整從徐旅二營5連的右翼潛出，側面猛攻一下追殺過來的日軍的肋部。
“靈石縣的東門附近，現有我營的一個騎兵連在遊動警戒，那個方向，劉營附可以放心。”
“哦？那應該是貴部夏連長的人馬了！”
對劉營附知道夏連山，吳子健感到很欣慰。上一次中央軍391團搭救了徐旅二營的騎兵連，夏連山因此帶著殘部在大榆樹山內休養了一段時間，與該團上下相處得頗為愉悅。
“沒錯，就是他們！今夜我們原本負責監視靈石縣以南的鐵道線，準備阻擊有可能從韓信嶺方向過來的日軍援軍。現在我帶著5連轉進到了這裡，騎兵連就跟隨著到了靈石縣的城東郊野。”
中央軍的上尉營附對徐旅二營瞭解不是很多，但因為與夏連山及其騎兵相處過一段時日，所以對八路軍這個獨有的騎兵連建制甚感興趣。中央軍裝備雖然精良，391團所轄的特種部隊也只是炮兵和機槍兵，全團由團部直轄著一個迫擊炮連和一個戰防炮連，此外每個步兵營還各轄一個重機槍連——凡此種種，唯獨沒有騎兵建制。
夏連山在391團團部養傷之時，曾經與該團軍官聊起過騎兵連的組建歷程。得知徐旅二營先後伏擊了日軍的騎兵聯隊以及偽蒙軍騎兵團，所有馬匹、騎槍、戰刀等裝備均由此而來，甚至騎兵教官也出自俘虜反正的偽蒙軍官兵，中央軍的諸多指揮官均很驚奇讚歎，一營的劉營附即是其中之一。
“好，你們的騎兵很厲害，有夏連長在陣地左翼，應當無恙！”
兩人匆匆結束了有關騎兵的討論而分手，吳子健留在原地指揮，劉營附則帶著自己的三連，從八路軍陣地的右翼潛了出去。
直到這一刻，友軍的兩個副營級指揮官都還不知道，他們共同關注的夏連山的騎兵連，其實已經錯過了一次極好的絕殺機會。
當吳子健和李天林率領5連從最初的預設陣地撤走的時候，夏連山的騎兵連還在數里之外遊弋，監視著韓信嶺方向的鐵道線動靜。隨後，騎兵連線到命令，要他們逐漸轉進到靈石縣東城外，協助5連執行斷後任務。
今夜，夏連山同樣感到很鬱悶，在寒風瑟瑟的鐵道線旁無所事事地轉悠了半宿，連胯下的戰馬都變得不耐煩了。耳聽著靈石縣城方向槍炮聲連天，自己這邊卻連個鬼子的影子也沒有看到。
終於，接到了來自吳子健副營長的命令，內容卻還是撤退和斷後！幾個騎兵耐不住寂寞和失望，講起了風涼話，說中央軍在大口大口吃肉啃骨頭，八路軍哆哆嗦嗦的連碗熱湯都沒得喝。
在一旁聽得又好氣又好笑的騎兵連長，有心出言制止，想一想又沒有做聲——他這個當連長的，此刻又何嘗不是失落不已呢！
吳子健給騎兵連的最新命令是，先回撤到5連最初的預設陣地一帶，繼續監視鐵道線動靜；待確實無敵情現，全連就繼續北移，轉進到靈石縣城東郊——於是，夏連山先看到了被5連戰友自行破壞的阻擊陣地，以及堆放在同蒲鐵路鐵軌上的樹木和巨石；騎兵們感嘆萬千，同時也為白白浪費了巨大人力憤慨不已。
彼時，靈石縣城內外已經沒有了交火的聲音，想來中央軍的佯攻早結束了。夏連山命令騎兵們下馬，暫時在5連遺棄的這片陣地上歇息。在他的研判中，韓信嶺方向今夜應該不會有任何情況生，自己奉命率領部下到此，也只是為了保持與5連的互為倚角之勢罷了。
不料，“馬放南山”的八路軍騎兵連，就在這一派懈怠的氛圍中，突然遭遇了措手不及的敵情——
緊鄰著同蒲鐵路的公路上，由遠及近響起了汽車馬達的轟鳴，隨即出現了一長串的車燈。夏連山猛吃一驚，倉促之下急忙命令騎兵上馬備戰。透過前後車燈的映照，可以看得出是日軍的九四式卡車，然而這隊卡車竟然背對著靈石縣城向南駛去，這讓八路軍的騎兵連長大惑不解難道是守備靈石的日軍棄城南逃？
但轉念一想似乎又不是戰前情報顯示，靈石城內駐紮的不過是區區一個步兵小隊，而這列日軍汽車隊足足有十多輛大卡車，顯然運載的不是靈石守軍。惶急之中，夏連山終究沒有下達攻擊的命令——自己手頭就這三十多騎人馬，進攻眼前龐大的日軍車隊，無異於以卵擊石。
好在，不管車上運載的是何方日軍，他們都是脫離今夜的主戰場方向而去的，不會對聯合作戰的中央軍八路軍構成威脅。
一輛接一輛的大卡車，就這樣點著車燈、明晃晃地從徐旅二營騎兵連的眼皮子底下衝了過去，很快消失在夜色中。目送著這一幕，夏連山只是決定全連在此地繼續留守一段時間，以防有變故生。他萬萬沒有料到，放走這隊卡車，將對今夜聯合作戰的國共兩軍，貽下怎樣的禍患！
這隊日軍卡車，正是文城的萩原旅團部命令組成並派出的，目的是前往南同蒲鐵路線迎接從臨汾方向搭乘火車馳援的兩個步兵中隊。卡車一部分是剛才文城沿公路派來的援軍乘坐的，另一部分則來自靈石縣城內。
這是日軍的旅團長調整今夜圍殲中國軍方案後，作出的一個行動——準備讓臨汾援軍中途下火車，搭乘這隊卡車提前向關門山方向垂直穿插。整隊卡車，除了萩原旅團兵站自動車隊的人員，幾乎沒有押送的兵力，為的就是空車前行，以便儘量多地搭載從火車上下來的臨汾援兵。
倘若八路軍騎兵連了解卡車上的空虛情況，奮力實施一擊，完全可以做到將駕駛人員多數格斃，從而癱瘓卡車隊，那樣的話，今夜的作戰程序將大為改變。
遺憾的是，這一幕並沒有生！
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