這個仲春之夜，再一次讓文城城內的萩原旅團司令部徹夜不眠。
入夜後，旅團部得到的訊息是進攻關門山腳下西坪村的西條聯隊高木步兵大隊，已經兵分兩路——大隊長高木少佐率領兩個步兵中隊及機關槍中隊攻入西坪村，爭取實現對村莊的完全佔領；聯隊長西條大佐則指揮另外兩個步兵中隊及炮中隊，向南追擊一直襲擾他們側翼的八路軍一部，爭取實現全殲。
而坐鎮在文城城內的旅團長萩原晃，就迫切期盼著這兩路兵馬的最終獲勝。
還是在晚飯前，第一軍司令官香月清司中將曾經親自從太原打來電話，垂詢萩原旅團參與四面合圍太行山作戰的進展程度。由於當時萩原晃還沒有接到西條大佐的最新戰報，所以只好拿著電話聽筒誠惶誠恐、含混其辭地彙報說對關門山八路軍徐旅支隊的進攻已經展開，不日也將展開對大榆樹山中央軍391團的進攻。
即便隔著電波，萩原晃也能感受到第一軍司令官語氣中的不滿與焦慮，香月中將毫不客氣地指出四面合圍太行山作戰計劃，從同蒲路上起的進攻是動作最為遲緩的！並且瀨名師團由一個步兵大隊百里奔襲沁源縣的作戰先遭遇挫折，中央軍八十四師主力已經將該步兵大隊拒止於沁源縣以東，難以向前突破。
萩原晃當然明白香月司令官的所指本師團佐佐木支隊臨時派出的一個步兵大隊——看來，他們出師不利。而接下來，分配給同蒲路沿線部隊參與四面合圍太行山作戰計劃的，便是自己旅團麾下的西條聯隊了！第一軍司令官對此當然要嚴苛有加。
放下太原的電話沒多久，瀨名師團長也從運城給萩原晃打來了電話，透露了更多的關於四面合圍太行山作戰糟糕的戰況進展。
據瀨名中將獲悉自第一軍司令部的戰情通報，針對晉東南太行山區的四面合圍作戰，截止到目前鮮有勝績——東面平漢路上的中島師團一部，被阻止於漳河沿岸；北面正太路上的山岡師團一部被阻止於和順縣附近；西面同蒲路上的瀨名師團一部被阻止於沁源縣城外。唯有南面屯臨公路、邯長公路上的下元師團一部實現了對中國軍防線的突破，兵分兩路攻入襄垣、沁縣、武鄉以及遼縣一帶。
而按照瀨名師團長的看法，目前無法前進的那三個師團的各一部，基本上都到了強弩之末的程度——以本師團為例，所派出的佐佐木支隊的一個步兵大隊，連日來在沁源縣城城外與中央軍八十四師展開了激烈交鋒，勞師以遠、又在兵力與地利均不佔優勢的情況下，始終無法攻克縣城；指揮作戰的少佐大隊長已經上報諸多困難，請求原地屯兵、暫時與中國軍形成對峙。
透過電話聽筒聽著師團長的敘述，萩原少將的心不由得變得冰涼如此看來，本師團按作戰計劃由同蒲路兵的三支部隊，第一支已然宣告啞火；第二支、第三支便是此刻正在進攻關門山以及即將進攻大榆樹山的西條聯隊的兩個步兵大隊——想必，這也正是剛才太原城裡的香月司令官、急吼吼致電給自己的原因罷。
接下來，瀨名師團長同樣在電話裡向萩原旅團長施加了壓力，要求西條聯隊務必不負眾望、全力肅清小榆樹山附近的兩股中國軍殘餘。
接完了兩名中將先後打來的電話，萩原晃的額頭上已然滲出了細密的汗珠。而這尷尬窘迫的一幕，都被他的參謀長河邊大佐看在眼中。
“沒有任何迴旋的餘地了，河邊君！”旅團長少將心浮氣躁地朝著參謀長低吼起來“西條重平和他的高木大隊，二十四小時之內必須完成對關門山西麓的掃蕩——明晚的這個時候，我不要在那一帶再看見八路軍的一兵一卒！還有，龜田大隊主力，最遲明天中午務必起對大榆樹山的掃蕩作戰……”
本來，河邊在出徵前，已經與西條聯隊長達成了心照不宣的共識，儘量給予損兵折將、尚未完成部隊收攏的龜田大隊更多的休整時間，同時等待接收太原方面補充過來的重武器。但是到了眼下的這一步，旅團的參謀長也不敢繼續再虛晃這一槍了。
於是，午夜之前，剛剛獲悉西條聯隊高木步兵大隊終於攻克關門山腳下的西坪村外圍防線，萩原少將與河邊大佐當場就制定了連夜兵分兩路、追殲八路軍的那個計劃，下達給了聯隊長西條重平立即執行——兩人不是不清楚八路軍擅長夜戰，也不是不清楚入夜後高木大隊的處境會更加艱險，但在來自第一軍司令官以及瀨名師團長的步步緊逼之下，他們兩個顯然別無選擇。
接下來，在旅團部的飯桌上，旅團長和參謀長面對著並不豐盛但很精美的一小桌宵夜酒食，可謂食不甘味，心不在焉——第二軍山東前線臺兒莊戰場的失利陰雲尚未消散乾淨，第一軍針對晉東南太行山區的這場四面合圍，原本是要提振士氣、為山東前線吶喊助威的，卻不料只進行了十天就紛紛受阻，流露出了虎頭蛇尾的頹勢。
“幸虧有下元師團從南線突破的捷報，否則我們第一軍這個臉面丟得也不算小了！”河邊大佐嘴裡慢慢咀嚼著一顆與銀魚一同炸過的花生米，不無自嘲地說道。
然而坐在對面的萩原少將卻捏著自己的酒盅，若有所思地搖了搖頭“四個師團派兵分四面合圍太行山，卻只有下元師團一部實現突破，這恐怕未必是什麼好事情……”
河邊參謀長一愣，旋即明白了旅團長的思路——下元師團麾下的兩個旅團，此次各派出一個步兵聯隊進攻，雖然一鼓作氣突入了太行山腹地，但卻難免犯了孤軍深入的兵家大忌。
“可是戰報顯示，左路的中野旅團柏崎聯隊步步為營，6續拿下襄垣、沁縣和武鄉縣，已經將那裡的八路軍總部和劉師主力擊潰；何況他們還有右路的攻佔遼縣的苫米地旅團工滕聯隊做策應，應該不會有什麼大礙吧！”看過戰報的河邊參謀長，憑著出色的記憶，複述出了下元師團兩個步兵聯隊眼下的佈勢。
“我們就不要去操太行山的心了，”萩原晃嘆了口氣，神情落寞地說道“還是盯準面前的關門山和大榆樹山吧——那裡事關小榆樹山慰安婦密營的安危，還涉及到營救師團騎兵聯隊的高松准尉，即便沒有這次四面合圍太行山作戰，它們也早就在我旅團的掃蕩計劃之內——那才是我們最緊要的份內事！”
河邊大佐的臉色顯出了一絲尷尬，不清楚旅團長少將的這番話是否是在譏諷自己多管閒事、不守本分“呃……進攻大榆樹山的行動我在加緊佈置，龜田步兵大隊基本達到了攜輕武器出征的條件，明日起可以車載運往豐店縣城——”
萩原晃聽到這裡，忽然截斷了參謀長的話頭“我已經讓豐店守軍給龜田大隊支援一部分重武器，有沒有必要再讓大冢康介來臨時指揮龜田大隊的這次掃蕩行動？”
這個提議顯然出乎了河邊大佐的預料，以至於他直勾勾地望著萩原晃，一時沒有作答。
萩原少將則進一步闡述了自己的理由龜田大隊將要進攻的大榆樹山，系中央軍391團盤踞之地，而大冢康介曾經屢次與391團交手，有一定的經驗積累；西條重平聯隊長眼下正在指揮高木大隊在關門山腳下作戰，西條聯隊的副聯隊長菊池中佐，則還在坐鎮臨汾以及南同蒲路防務；而進攻大榆樹山中央軍之重任，恐怕不是龜田大隊長這樣的少佐、所能擔負得了的。
旅團長已經把話說到了這個份上，身為參謀長的河邊大佐便意識到沒有多少反駁的空間了；但他實在是極其討厭大冢康介的粗鄙為人——萩原旅團麾下的兩個聯隊長當中，他無疑更欣賞有膽識謀略的西條重平。可是現在倒要讓大冢康介去指揮西條重平的部隊，他實在心有不甘。
旅團長少將對河邊參謀長內心的這種不甘是完全洞悉的，只是當前軍情緊急，他不耐煩讓這些俗事紛擾作戰大局，於是索性將剛才試探性的徵求意見、變成了直接作出決定。河邊大佐只得無奈地表示了接受。
就在彼時，從小榆樹山傳來了密營附近遭到偷襲的驚人訊息，萩原晃和河邊一下子將注意力全面轉向了宋家溝車站的慰安婦密營——他們煞費苦心、絞盡腦汁地部署掃蕩關門山和大榆樹山的中國軍殘敵，主要目的正是為了拱衛小榆樹山的安全；可萬萬沒有想到的是，掃蕩敵軍的行動還未見分曉，小榆樹山反倒內部起火了！
幸好很快查明瞭不是大規模軍事襲擊，只是生於一處地點的短暫交火衝突，且數量不多的來襲者很快被逐出了小榆樹山封鎖區。在命令文城的特務機關長火趕去勘查現場之後，萩原晃便和自己的參謀長守在旅團司令部內，焦急忐忑地等待著小島正雄的報告。
結果，他們等來了最不願意看到的結果！
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