在那片荒原的土路上被識破身份的日本便衣隊，正是來自小榆樹山宋家溝的平井挺進隊。帶隊的兩人是平井寺一中佐和水川大尉。
一天前，這支隊伍悄然潛入了青龍河下游的兩三片村莊附近，那一帶介於八路軍徐旅支隊與晉軍獨立12旅的防區結合部。
他們一行十四人駕馭著兩輛馬車，全部穿著當地百姓服色。馬車只選擇每個目標村莊的外圍隱秘停靠，挺進隊的隊員則化裝成拾荒者、小販以及趕路的行者，白天混入村莊實施偵察，重點是村戶人家的年輕女眷。一旦鎖定目標，接下來便準備在夜晚入室行動。
但是這一趟，日本人的運氣非常糟糕——白天勘察好的兩座相鄰的村莊，一共標示出了六七戶人家。但在入夜之後展開行動的初始階段，就遇到了大麻煩。
平井挺進隊選擇先潛入的村莊名叫小劉莊，是個只有三十幾戶人家的小村落。經過白天的踩點摸底，共有兩座宅院進入了他們的視野，其中一座靠近村子邊緣，但另一座卻位於全村的中心。
午夜兩點過後，挺進隊開始了行動，他們分成兩組，分別潛入了兩個目標宅院，相約在同一時間動手，以便統一撤離。
在村子邊緣的這戶人家進展比較順利——宅中只有寡母孤女二人，挺進隊隊員輕而易舉地扒倒了籬笆築就的院牆，然後又用極薄的剔骨尖刀，撥開了房門的門栓。直到他們撲到那對母女就寢的火炕邊，對方也仍未有察覺。
接下來，這夥鬼子獸兵捂住年長母親的口鼻，用刺刀捅入了她的心臟；對其女兒，則在嘴中塞入了布片，又強行反剪了雙手，趁黑帶出了宅院。
但是由水川大尉親自指揮的另一個小組，卻從一開始就暴露了行蹤——這一組計劃侵襲的顯然是大戶人家，院牆很高，挺進隊員不得不搭人梯翻牆而過；可是第一個隊員剛剛跳進院，不想就驚擾到了伏在院門後面的看家黃狗！在一連串的狂吠聲中，宅院的主人被驚醒，其中父子二人相繼抄起了鋤頭和切菜刀，從房裡衝進了院內檢視動靜。
那條看家黃狗雖然不敢撲到不之客的身上撕咬，但也始終貼近在對方左右，咆哮狂跳。被狗緊盯的挺進隊員一時亂了手腳，無法重新攀牆翻出，偏偏這時男主人們又抄著傢伙逼迫了過來。情勢危急，另一名騎在牆頭上的挺進隊員，無奈之下掏出了手槍，向男主人以及看門狗瞄準射擊，並打中了這戶人家的兒子，也震懾住了狗的動作。利用這一間隙，院子裡的那名挺進隊員趁機拉開了院門裡面的橫栓，推門而出。
此時，激烈的狗叫聲、院子主人的吶喊聲，以及隨後響起的槍聲，已經徹底攪醒了沉睡中的小劉莊——同樣翻騎在牆頭的挺進隊副隊長水川大尉，注意到附近已有數戶人家紛紛點亮了燈火。他意識到時機正在逝去，此地不可久留了，於是下令立即撤走。
撤退的過程總算有驚無險——雖然那戶人家的左鄰右舍也不乏青壯男人們走出了屋門，但槍聲還是令他們感到了忌憚，沒有人敢衝到村子的路徑上來一探究竟。
水川大尉和他的手下就這樣狼奔豕突，從村子西頭徹底逃脫了出來。
彼時，在村外守候的平井寺一，早已經將第一組的人員接應到了馬車邊，被擒獲的獵物則丟到了馬車車廂內。驟然響起的槍聲，讓挺進隊隊長心驚肉跳，待水川等人一跑過來，他問明情況後，立即下達了撤退命令。
兩輛馬車離開了青龍河岸邊的小劉莊，開始在月色朦朧的荒原上一路狂奔。
平井寺一的心情極為沮喪，本來挺進隊還計劃要去下一個相鄰的更大村莊的，現在意外開火暴露，只能忍痛放棄。
副隊長水川又適時警惕地提出了一個建議小劉莊一帶既靠近中國軍的晉軍獨12旅的防區，也離八路軍徐旅支隊的防區不太遠——身處如此敏感的地帶，他們一行兩輛馬車在後半夜時分貿然趕路，目標過於明顯。一旦撞見上述兩支軍隊當中的一支，帶著被搶來的女人以及隨身的武器，他們將很難矇混過關。
“那你的意思是什麼？”
憲兵文官履歷的平井中佐，到這一刻已經方寸大亂，幾乎全憑野戰師團出身的水川大尉號施令。
水川也不客氣——萩原旅團長少將以及文城特務機關的小島大佐將他調到這支特殊的挺進隊裡來，目的就是為了彌補平井隊長作戰應變經驗不足的。他當即提出，兩輛馬車迅尋找一片密林潛伏下來，以防附近的中國軍循著槍聲出動部隊搜尋。待到天明、地面上出現路人後，再不動聲色地啟程。
平井寺一同意了自己副手的計劃。很快，這兩輛馬車就鑽入了與一座小丘相連的一片小樹林中，隱蔽了起來。
整支隊伍的情緒也都非常消沉，白天他們已經費盡心機地踩好了幾個點，憋足了勁頭準備夜間大幹一番的，萬萬沒有料到，一開場就搞砸了。
此時，打量著今晚唯一的收穫那個剛剛失去母親的年輕的中國女人，驚恐中帶著憤怒，始終在掙扎著，想要從束縛中掙脫出來。挺進隊成員們的心情難免五味雜陳。最終，漫長潛伏中煎熬的他們，在請示了隊長後，有幾個人開始強行輪流性侵那名女子。直到接近拂曉，獸行才告終止。
天光大亮後，他們又隱忍了兩個多小時，大約在早晨七點左右，兩輛馬車鑽出了小樹林，若無其事地繼續趕路。
荒原上，沒現有什麼異常情況。看來昨晚小劉莊的槍聲，也不曾引起當地中國軍的警覺。這樣一來，不甘心就此收兵回營的水川大尉，與平井中佐簡單商量了一下，決定放緩腳程，看能否在途中遇到趕路的女子，來一個順手牽羊。
讓挺進隊感到失望的是仍然一無所獲。於是，兩輛馬車一前一後遠遠經過了西坪村的外圍之後，轉向了通往文城方向的一條土路。
結果，他們與關門山黑石崖匪幫載著女眷的馬車，不期而遇。
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