進入五月的第二天，文城的萩原旅團司令部小樓，氛圍再度不同尋常地緊張起來。
在旅團長少將的作戰室內，大隊長少佐以上軍銜職務的軍官悉數到場，再加上旅團部的幾個主要參謀，幾乎佔滿了作戰室的空間。
萩原晃此刻的心情很複雜，缺少了幾分大戰前的緊張與興奮，卻多了一縷失落乃至悲涼——在掃視了一遍面前的精幹部屬之後，他的最強烈的感受竟然是這或許是今後相當長一段時間內、自己最後一次同時面對如此陣容齊整的屬下了！
來自華北方面軍司令部的最新命令已經下達徐州會戰即將正式舉行。第一軍所轄四個師團，即日起全面進入配合徐州會戰作戰態勢！其中，瀨名師團的兩個旅團在山西收縮兵力，自文城起，至蒲州止，全部擺放在南同蒲路沿線固守。
萩原旅團上下，幾乎所有指揮官都嗅到了一絲危險的氣息。
就在上月底，第一軍的土肥原師團調來山西作戰的兩個支隊，已經緊急撤走，返回河南；該師團被方面軍司令部下令出擊河南境內黃河南岸的隴海鐵路，封堵切斷敵軍增援徐州方向的運輸線——土肥原師團這兩個支隊原本部署在瀨名師團主力的後面，配合晉南、晉西南作戰；如今他們的離去，在南同蒲路遺留下了聞喜、侯馬、襄汾這一大段的防衛缺口。
想到這一點，旅團長少將的目光不由得定格在了麾下兩個聯隊長之一的西條重平那黝黑的面龐上就在今天的會議之後，西條大佐便將帶領著他身後的兩個步兵大隊長高木少佐、龜田少佐，率聯隊主力啟程遠赴晉南，去接防襄汾、侯馬、聞喜三處要地；以便接應位於運城一線的師團主力。
而在這之前，西條聯隊的另一個步兵大隊秋明大隊，已經在副聯隊長菊池中佐的帶領下，駐防在了晉南的洪洞與臨汾。
這就意味著，佔萩原旅團半數兵力的西條聯隊，被整體調動到了晉南，獨力守備洪洞——臨汾——襄汾——侯馬——聞喜這一百多公里長的同蒲路線。
萩原少將不易覺察地暗自嘆了一口氣，吩咐這些隔著巨大沙盤、筆直地站在對面的部屬們全部坐下。沙盤的這一端，就只剩了他本人與參謀長河邊大佐。
河邊參謀長主持今天的作戰會議，他一上來就先宣佈了一條爆炸性的訊息東京大本營與華北方面軍司令部，聯合罷免了第二軍司令官西尾壽造中將的職務，新的司令官將由東久邇宮中將接替。
“大本營認為，由華北方面軍第二軍主導的臺兒莊戰役，其重大失利有損帝國6軍傳統與威儀，西尾中將有愧於天皇陛下和大本營的信任。”河邊參謀長面無表情地補充道。
對面落座的一眾旅團佐官，同樣神色肅穆，目不斜視——對於第二軍司令官西尾壽造中將的前途命運，儘管他們此前都有了一定的心理預期，但這時親耳聽到罷免命令，心頭還是難免一凜。
而接下來河邊大佐宣佈的第二條訊息，則越讓這些佐官感受到了新的大戰氛圍為運籌即將展開的徐州會戰，華北方面軍最高司令官寺內壽一大將的指揮部，日前已經由北平向前推進到了山東濟南，更臨近徐州前線。
“諸位，即將正式打響的徐州會戰，已經不再是我華北方面軍單方面進行的小規模試探戰，而是聯合了華中派遣軍主力進行的南北對攻、打通中國戰場的決定性戰役；”萩原晃在今天的會議上次開口“寺內大將仍然將第二軍作為會戰主力，但此時的第二軍已經由原來的兩個師團擴編成了四個師團；並且會戰開始後，將得到我第一軍的有力支援。”
萩原少將所言，乃是華北方面軍司令部剛剛完成的戰鬥序列調整——第二軍在原有板垣師團、磯谷師團的基礎上，加強編入中島師團、末松師團以及獨立混成第五旅團，另附若干獨立戰車、野戰重炮、工兵等部隊，全部投入徐州會戰戰場。
“這同時是一場第二軍的雪恥之戰，”參謀長河邊大佐接過了話頭“更事關我華北方面軍集體榮辱，為此，我們第一軍也將派出土肥原師團渡黃河協助作戰——這也正是我旅團西條聯隊今天必須緊急南下同蒲路、接防土肥原師團遺留的防衛缺口的原因。”
說到這裡，河邊參謀長命令手下的參謀架起了一張剛剛繪製完成的地圖留駐山西的第一軍三大師團，鎮守三條交通幹線態勢圖。
地圖上，用粗重的藍色清晰繪製著山西兩橫一縱的三條交通幹線，分別為東西走向的正太公鐵路，東西走向相連的邯長公路、屯臨公路，以及南北走向的同蒲公鐵路。
河邊大佐語氣凝重地表示未來一段時間內，山西境內的第一軍三大師團，將全部收縮至上述三條交通幹線，沿線固守不出，直至徐州會戰結束、方面軍兵力緊張的狀況得到緩解。
根據地圖上的標註，同樣可清晰看到正太路由山岡師團守備，邯長公路、屯臨公路由下元師團守備，同蒲路（主要是自文城而起的南同蒲路）由瀨名師團守備。
作戰室內的氣氛極為壓抑，所有目睹了這幅態勢圖的人們都意識到，第一軍在某種程度上等於主動丟棄了對山西廣袤地區的佔領，僅僅龜縮在了三條瘦長的交通幹線上！
這對大日本皇軍何嘗不是另一種恥辱？！
但沒有人將這一感受宣洩出來。
倒是即將開拔出徵的西條聯隊長，腦海裡仍然遊蕩著一個大大的疑問自己的聯隊全體南下，去艱難控制一大段長達百多公里的同蒲路防區；可是大冢康介這個傢伙，卻仍然要帶領整整一個聯隊，輕鬆守備在文城至豐店那區區二十幾公里長的偏僻支線上——這究竟是為什麼？自己曾經幾次質疑過河邊參謀長，無奈從來沒有得到明確的答案。
上面在搞什麼鬼名堂呢！？
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