付鑄對於賀嵐都的要求暗自警惕，非要約在弟子比試大會上交換，肯定有陰謀。
夏皎倒並不太擔憂，賀嵐都要針對的主要目標是沐家，而且他們從邵掌櫃口中得到的訊息是錯的。
她安心地在沐家莊園內暫住下來。付鑄這些年為沐家立下了汗馬功勞，極受沐家重視，沐家莊園內有專門的一處院落，倒也清靜。
夏皎不想在關鍵時候引來賀家的注意，節外生枝影響救人的大事，所以每都老老實實待在付鑄父子為她安排的靜室內修煉。
如是者不知不覺一晃便過了五日，靈霄閣鴻雁堂忽然送來一枚信符，稱是一位名叫“楊元”的客人給她來的密信。
“楊元”正是鴛鴦宮約定的暗號，若不是有大事生，師父絕不會特意給她信。
夏皎心驚肉跳地觸信符，果然是柳斂的傳信。
幾前紹邁突然造訪形刃界秘地，聲稱聖界姬家正在對工盟施壓，打聽關於“劉先”的身份來歷，朱丕東倒是守信，一口咬定他也不清楚。
朱丕東始終是聖界朱家的人，姬家也不好直接撕破臉將他抓去審問，不過朱丕東也了，姬家的人似乎對於劉先異常執著，不好會直接找上朱家，若朱家的高層查問下來，他也無法繼續保守秘密。
朱丕東一直以為夏皎真的是武隆宗弟子，所以他特地找上紹邁明難處，請他儘快做好準備。
柳斂一聽就知道問題大了，朱家人若是聽到夏皎的名字，只怕也會對她不利，兩大聖靈師家族同時來找麻煩，就是卯太宗仍在，都要頭疼一陣子，何況他們如今無依無靠？
不得要馬上打夏皎到古戰場遺址的元陽宮秘地內暫避了。
柳斂和冼華冰都要求弟子外出歷練每到一處必須給他們去信報平安，這些信出去之後一般不會有迴音，夏皎到立秋界的第一也託付鑄了一封平安信，柳斂收到信沒半紹邁就上門了，他不放心夏皎，所以果斷決定馬上去信提醒她注意，同時表示紹邁很快也會到立秋界，讓她隨紹邁回形刃界。
也不知道紹邁跟柳斂了什麼，柳斂明知道他老爹十分值得懷疑，還是選擇信任他，暫時將自己的寶貝弟子交給他保護。
夏皎看著信，鬱悶了好一陣。
她明白師父是為了她的安全著想，誰都不知道姬家和朱家搞清楚她的底細後，會動用什麼樣的手段對付她，現在鴛鴦宮實力有限，又只剩柳斂一個師長，他還要替另外幾名隨時要晉升先境的弟子護法，更是分身乏術。
在這樣的情況下，紹邁雖然也不太可信，卻是唯一可以託付的人選。不管將來如何，至少先得把眼前這一關過了。
盛朝故當然更合適當託孤人選，可一時半刻，柳斂根本無法跟這位遠在辰聖界頂級宗門的少掌教聯絡上，姬家、朱家的人卻是隨時會殺上門來的，遠水救不得近火。
“唉！我怎麼這麼倒黴？”夏皎長嘆一聲，頓時沒了修煉的心情。
如果不是惦記著換回黃古玉和邵掌櫃等人的事，她真想包袱收一收，趕在紹邁未到之前馬上滾蛋。
照星宗一年一度的弟子比試大會在兩日後如期舉行，夏皎知道形勢危險，特意作了一番掩飾，又變換了形貌，這才假扮付鑄父子的隨從，跟他們一起隨同沐家的隊伍出往照星宗。
照星宗是立秋界第一大宗門，每年弟子比試大會都會大開山門，邀請各方賓客前來觀戰，這也是他們展示自身實力的手段之一。
照星宗山門前巨大的黑石廣場上彩旗招展，早早搭建好整整七座擂臺，照星宗七大主峰分別以北斗七星命名，各峰各派出七名先境人級修為的弟子鎮守各自的擂臺，公開接受其餘六峰弟子的挑戰。
挑戰者的修為不得高於擂臺上的守擂者，守擂者接受三場挑戰衛冕成功者，將受到宗門重賞，這樣成功守住擂臺又或者挑戰其他各峰擂臺成功的弟子越多，主峰的排名就越高。
明年各個主峰能從宗門得到多少資源，全看這個排名，擂臺競爭之激烈可以想象。許多大宗門都有類似的競爭機制，確保各峰全力栽培弟子，為宗門補充新血。
賀家不止家主的修為高歌猛進，這些年賀氏後輩英才迭出，在這弟子比試大會上大放異彩者不少，穩壓沐家和鄧家，所以才逐步佔住了鴻堂的主導權。
夏皎隨付鑄父子，坐在沐家的席位上，前方正對的是權峰和璣峰的擂臺，這兩大主峰有不少沐家弟子。
離他們不遠處就是賀家人和鄧家人的地盤，他們各自邀約了不少貴賓，加上一些不請自來的修煉者，整個黑石廣場人聲沸騰，比過節都還要更熱鬧。