走出病房时,她袖中的手微微颤抖。不是恐惧,是愤怒。为那三千饿着肚子战死的将士,为这些被当作棋子的生命。
回到书房,云芷提笔疾书。这封信是写给萧绝的,用他们约定的密语写成,即便被截获也无人能懂。
信中,她将赵铁柱和伤兵提供的线索一一写明,并附上自己的猜测:
“监军或已通敌,疤脸亲随为关键人物。前线粮草,妾已通过林老将军旧部渠道秘密输送,三日后可达。
京中局势复杂,太子妃抬价,三皇子投毒,妾已布防。万望珍重,待君凯旋。”
写完信,她亲自装入竹筒,用蜡封好,交给周恒:“用最快的信鸽,务必送到王爷手中。”
周恒接过,欲言又止。
“还有事?”
“王妃,咱们囤积的粮食……不够了。”周恒面色沉重,“永丰粮行抬价后,其他粮商跟风,如今新粮每石已涨到三两银子。
咱们原先的预算,只够买两千石,可前线五万大军,一日便要消耗五百石……”
云芷闭了闭眼。钱,又是钱。王府产业虽多,但变现需要时间,抵押也要流程。而前线将士,等不起。
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“王府名下的田庄地契,可抵押多少?”
“全部抵押,最多能贷五万两。”周恒道,“但这样一来,王府便没了退路。万一战事延长……”
“没有万一。”云芷斩钉截铁,“抵押。另外,将我那些嫁妆铺面、田庄,也全部抵押。还有德妃赏的、皇后赐的珠宝饰,能当则当。”
“王妃!”周恒骇然,“这怎么行!那些是您的体己……”
“将士们在前线用命,我在后方还讲什么体己?”云芷声音平静,“去办吧。记住,分散到不同的钱庄、当铺,不要引起注意。”
周恒眼眶红,重重叩:“老奴……遵命!”
他退下后,云芷独自坐在书房里。秋阳西斜,将她的影子拉得很长。
她想起现代那个云芷,在实验室里配制新药时,总觉得时间不够用。
如今到了这里,还是觉得时间不够用——救人需要时间,筹粮需要时间,制药需要时间,而阴谋,却从不等人。
敲门声响起,是李修文。
“王妃,新配方的金疮药制好了第一批。”他捧着药罐,“按您的方子,田七白及减半,加入蒲公英、马齿苋粉。试用了十名轻伤伤兵,止血效果稍慢,但伤口无一化脓。”
云芷接过药罐,嗅了嗅气味:“很好。从今日起,轻伤皆用此药。重伤仍用原方,但可掺入三成新药,以节约珍稀药材。”
“是。”李修文应下,却迟疑道,“还有一事……今日有个伤兵,伤口本已愈合,却突然高烧昏迷。孙老查验后说,是伤口内留有异物,导致‘毒火攻心’。”
“异物?”
“是一小截箭头,深入骨缝,当时未现。”李修文低声道,“孙老已为其开刀取出,但……那箭头材质特殊,不像苍狼国惯用的生铁。”
云芷心中一动:“箭头何在?”
李修文从袖中取出布包,打开。里面是一截三棱箭头,通体漆黑,在烛光下泛着幽蓝光泽。
云芷拿起箭头细看,指尖忽然传来微弱的灼热感——不是实体的热,而是神魂中凰玉碎片的感应!
这箭头……有古怪。
她强压心中惊涛,面上不动声色:“我知道了。此事不要声张,箭头我留下研究。你去忙吧。”
待李修文退下,云芷立即闭目内视。神魂中,那枚凰玉碎片果然散着微弱光芒,与手中箭头产生着某种共鸣。
她试图用神识探查箭头,却只感受到一片冰冷杀意,以及……一丝熟悉的气息。