鏘！鏘！鏘......
九聲鑼響，迴盪在埠頭之上，翻滾不息。
祭臺兩側，薩滿手握短杖，唱著拜歌，可若是仔細聽，便能現每一道聲調都是顫音。
第一次聽或許真會覺得這便是拜歌特色。
司祭望著一側的人影，胸膛起伏深呼吸，靜了靜心思，沉聲高喝。
“主祭，行！”
樂師抬起銅號，黃牛皮面的大鼓被大椎震擊，鼓聲響徹整條青石街，越來越見沉雄，彷彿敲擊在人心口上，硿硿地震響。
梁渠起身，一鼓一步，千萬目光下，沿著祭臺中軸線徐步上前，登上十三級階梯，駐立於祭臺之上。
長五尺的供桌中央，碩大的山鬼頭顱面朝大江，黃的豎瞳黯淡無光，底下黑血粘稠。
“捻香！”
梁渠以火炭點香，彎腰插入香爐之中。
“祭酒！”
梁渠接過酒壺，斟滿三個酒杯，站定。
“頌，祭文！”
“河神在上，餘借義興市之地，臨江淮河之水，承眾之所寄，聚民之所望，率民眾今敬拜於尊前，呈此祭文......”
“混沌初開，生有天地。天經日月，地行河江。灌溉中土，孕育萬物。白山黑水，有名淮江......”
江平萬里，頓生波瀾。
天地茫茫，餘音道道。
“拜！”
【祭祀淮江，河流眷顧度+o.ooo1】
梁渠不動聲色，長拜而下。
“復拜！”
大風從江面上湧來，浩浩蕩蕩，萬里不歇，長袍大袖在風中獵獵招展。
低頭跪拜的鄉民忍不住抬頭，看到那黑色大氅下血染的白衣，心神震撼，恍若神明！
梁廣田混跡在人群后方，一拜再拜，等站起身時，後背已完全被冷汗打溼。
祭臺上的身影神威如嶽，完全無法與三月前佝僂著身子討糧的身影重疊起來。
他忽然覺得自己的侄子是那麼陌生，那麼可怕！
恐懼中......帶著絲絲懊悔。
他目光瞥向站在祭臺前列的陳慶江，若是早些時候飢借了糧，是否會是完全不同的光景？
鞭炮聲噼裡啪啦。
司祭高喊，梁渠退下祭臺。
幾個穿著蓑衣的男人上到祭臺前舞蹈，擊鼓聲歡快起來。
一切結束，所有人不約而同的鬆口氣。
祭祀終於順利完，山鬼來襲並非凶兆。
陳兆安懸著的心落下來，他已經七十二歲，大順開國不過六十年，立國之景他都記得一清二楚，可活過那麼久，卻從來沒經歷過如此驚心動魄的祭祀活動。
祭祀中一頭山鬼襲擊，結果居然被殺了，獻給河神......
活久見。
真是活久見。
還是活久點好。
梁渠登下祭臺，陳兆安等一眾鄉老立刻將他給圍住。
祭祀是辦完了，他們心中的疑問一個都沒解決呢。
山鬼究竟為什麼會出現在這裡？
它是不是鬧得沸沸揚揚的平陽鎮殺武者的那一頭？
接下來還會不會有，有沒有危險？