村寨前，數十艘羊皮筏，小舟相連。
船伕們用撐扦挨個把泡在水裡的鄉民們拉上來，驅趕試圖爬上竹筏的老鼠。
“那邊有人！是張嬸！張叔！張嬸在那！”
“老張，別擱那哭鼻子邋遢，快過來看，你老婆沒事!”
“哎呦喂!”
老張蛤蟆似地從船上蹦起，踩著船沿從後邊舢板跳到前邊竹筏上，結果跑得太快沒剎住腳，幸得船伕用撐扦擋了一下沒掉進水裡。
“紅梅，紅梅！快上來！”
老張激動的難以自已，蹲下身趴在筏邊，探出大半個身子把自家婆娘從水裡頭拉上來。
不料上了竹筏，婦女是又哭又笑，揪著老張腦袋不停捶打。
“哎呦，哎呦，紅梅，別打別打，怎麼了，你別嚇我！”
“都是你那些狐朋狗友，讓你少來往少來往！少來往！還往家裡帶！還往家裡帶！我的命怎麼那麼苦啊！嫁了你這麼個沒良心的糙漢吶！”
邊上有鄉民忙勸：“張嬸有話好好說，大家在這呢，受啥委屈咱們給你找公道！”
“對對，是不是碰上事了？”
紅梅心裡委屈爆，哭哭啼啼地開始說事，引得鄉民義憤填膺。
“我一早說那三小子不是好人！”
“老張伱就是傻！成天吃喝玩樂的能是好人？給你塊糖你就敢跟人掏心掏肺？”
“該打，該打！”
“紅梅，那船呢？你有船怎麼抱著門板過來啊？”
“血呼啦茬的，我哪敢坐上去啊。”
“那快回去找找，好歹是艘船！”
“對對對。”
“張嬸記得在哪不？”
眾人跟隨紅梅指引，高舉火把，很快找到漂晃在村頭小樹林裡的舢板船。
撐扦擊水，驚走啃食無頭屍體的小魚。
整艘舢板蓄滿血水，混雜雨水變成粉紅，紅白物漂浮其上。
火把照耀上去，泛著一層油光。
幾個心理承受能力不行的婦女趴在船邊嘔吐。
兩個膽大的年輕人上前把探進水裡的無頭屍體從船沿上拉起。
整個腦袋從脖子上完全消失，絕不是紅梅一介婦女能辦到的事。
“真有水怪救人？”拉屍體的一個年輕人半信半疑。
“糊塗！”鄉老拎著柺杖抽擊年輕人後背，“水怪怎麼會救人！那螃蟹怪定是河神化身啊！”
年輕人吃痛，摸著自己後背嘀咕：“大水是河神，救人也是河神，哪有這樣的？”
鄉老大怒：“你個後生知道什麼？黑水河是惡河，裡頭的是惡神，它大水，引得江淮河神不滿！要出手懲戒黑水河神了！”
“黑水河神是惡神？以前怎麼沒聽說過？”年輕人質疑。
“你才活多大？不知道的多了去了！許多事情不說，你們年輕人哪裡知道？
黑水河神當年原是江淮河神手下干將，但是祂自覺勞苦功高，日益驕橫，某日公然調戲江淮河神的貼身侍女，故而貶謫到了黑水河！
黑水河神遭到貶謫，心懷不滿，怨氣極大，常常於宮殿內打砸器物，故而黑水河經常氾濫！
黑水河和江淮河比起來，不過是九牛一毛！
依我看，有江淮河神在，不用多久，這洪水定然會消退！比以往都要快！”
鄉老言之鑿鑿，中氣十足。
年輕人還是覺得不太對。
此等說法，怎前二十年沒聽人說過？
其餘鄉民則認為鄉老德高望重，見識匪淺，對黑水河神的經歷說法深信不疑。
許多鄉民知曉自己有江淮河神祝福，精神頭更是好上不少，悲傷的氛圍漸淡。
咚咚咚！
鄉老知曉鄉民們信了大半，柺杖頓擊船板。
“好了好了，來兩個人把船洗一洗，剩下的人把老弱婦孺帶到後山祠堂裡去！帶過去安置好再回來，咱們去其他鄉看看有沒有要幫忙的！”
眾人不敢不聽。
人影交錯間，只餘鄉老拄著柺杖站在中間，如流水中的礁石。