木箱裡是馬乳葡萄，他將木箱交給迎過來的李用，道：“把這個送去我院裡，讓晴雯收好了。”
李用忙應下，賈薔將一個西州蜜瓜給了鐵牛，道：“拿回去和舅舅、舅母、姐姐和小石頭一起吃，嚐嚐鮮。”
鐵牛嘿嘿笑著應下，一隻手就將一個西州蜜瓜托起。
賈薔又取了一個，讓商卓帶領親衛兄弟們嚐嚐，道：“一人嘗一口，回頭我讓人去西市尋摸尋摸，有好的就拉一車回來。不過裡面的瓜瓤不要吃了，曬乾了當種子使，明年咱們可以放開了吃。”
諸親衛紛紛大笑起來，道：“主子奶奶們都不夠吃，能嘗一口便是大福分，豈敢嫌少？”
剩下兩個，一個還是送到賈薔院裡，一半給香菱、晴雯她們去吃，一半留給平兒、可卿、尤氏。
一個則帶去東府……
……
“侯爺回來啦！”
府上早已掛了燈，抄手遊廊上六七個換了秋裝衣紅著綠的小丫頭子看到賈薔到來，紛紛歡喜叫道。
賈薔一手託著蜜瓜，與她們笑了笑後，入了榮慶堂。
剛進門廳，抬眼看去，滿堂珠翠，燈光之下簡直有些耀眼。
何謂富貴風流，想不來不過如此罷。
“喲！薔兒帶了個好東西來！”
數鳳姐兒眼尖，方才不知道在堂正中說甚麼，正惹得滿堂大笑，這會兒看到賈薔手裡所託之物，邁著細碎急促的小蓮步一陣風一樣過來，從賈薔手中取到後，驚喜道：“原來是蜜瓜！”
西瓜已經不算新鮮物兒了，中原也廣泛種植。
不過蜜瓜仍是稀罕物，中原種的，始終沒有西域種的甘甜。
賈薔笑了笑，與黛玉看了眼後，又對賈母等長輩見了禮，方道：“正巧西域進了一批西州蜜瓜給宮裡，皇后娘娘賞了我兩個，就帶了一個來。”
鳳姐兒氣笑道：“薔兒也忒小氣了，就一個，還截留一個。就這，夠哪個吃的？”
賈薔呵呵了聲，道：“林妹妹不必吃，四姑姑也算了，一會兒家去吃。二嬸嬸若想給老太太她們省省，一會兒也到我那邊去吃罷。”
鳳姐兒和賈薔對視了眼，她何等精明，一下就看出別有深意，笑道：“罷罷，就這麼一個稀罕物兒，老太太分一半，太太分三成，其她姊妹們一分，哪裡還夠？一會兒我還是去東府那邊蹭蹭罷，他那邊人少！”
眾人又笑開了，賈母問賈薔道：“不是說宮裡出了好大的事麼，人家王爺都親自來叫了，出了甚麼樣的大事？總不能就為了這蜜瓜罷？”
賈薔搖頭道：“外面的一些破事，不過也沒甚麼了。解決完後，去了鳳藻宮，娘娘賞了這些。我又同娘娘說了家裡園子修好了，何時能請皇貴妃省親之事……”
此言一出，一直木菩薩一般的王夫人登時一個激靈，抬眼看向賈薔。
賈母也激動的坐直了身子，道：“皇后娘娘怎麼說？皇貴妃何時才能省親？”
賈薔淡淡道：“娘娘說，若是皇貴妃還是貴妃，那近月來就能安排，便是回家過個十五團圓團圓也使得。可皇貴妃現在操持六宮權柄，身上負擔太重，一刻都缺不得。只能等年底時再看看……不過，必是能成行就是。”
賈母等人聞言雖有遺憾，可只要能聽到準信兒，也是高興的。
等賈母話問完後，賈薔走到黛玉身邊的空位置坐下，也不知是不是專門給他留出來的……
他問道：“今兒我走後，可又逛了逛？”
黛玉抿嘴笑道：“未曾逛全，只紫菱洲、秋爽齋、藕香榭和怡紅院。”
賈薔聞言呵呵一笑，看向迎春、探春、惜春，道：“住處名字可還滿意？”
這些名字多為原著所記，原皆出自寶玉之手，後來大都被元春所改，賈薔不願改了大觀園的原本印象，所以悉數留用。
三春自然沒有意見，賈薔最後看向湘雲，道：“怡紅院太大了，你林姐姐說你心中有英豪大氣，原該住這樣的大宅子。只是我尋思著，你一個人住再帶個翠墨，也沒甚意趣，不如就讓寶琴和林楚一起隨你住在裡面。那兩個也是愛頑的，你們一起也有個伴。不過，寶琴爹孃在揚州，早晚要回家去。林楚家在佈政坊，也要回去。所以怡紅院就是你的，往後搬進園子後，那就是你的家。你是她們的姐姐，也更懂事些，她們都要聽你的。史妹妹，你可願意？”
湘雲聞言，緊緊抿了抿嘴，紅了眼圈，大眼睛裡都泛起淚花來了。
她打襁褓裡就失了雙親，跟隨二叔二嬸嬸一起度日，雖在外面場面上仍是侯府千金的氣派，可內裡到底如何，她自有感受。
同是史家兒女，史鼐的子女們都可過著公子小姐的日子，獨她因為大一歲，就要每日跟隨嬸嬸、嬤嬤們做女紅，一直做到夜裡。
她願意把史家當家，可史家未必願意拿她當正經家人。
還是賈母看不過眼去，打小接過來，一住就是半年。
可賈母到底只是姑祖母，隔了一層，史家又一直不給賈母長臉。
所以賈母雖也疼她，然湘雲在賈家終究只是客。
住了好些年，也從沒個真正屬於她的落腳處，只是跟著賈母時，在碧莎櫥裡對付著住。
直到現在，她終於有了屬於她的女兒家的繡樓……
見她大眼睛裡淚珠斷了線似的往下掉，眾人都心疼壞了。
連賈薔想安慰甚麼，都不知該從何處安慰。
這時，卻見黛玉起身走到她跟前，輕輕將湘雲的螓首攬在身上。
湘雲伏在黛玉的腰間，悶聲抽泣起來……