“他从来不在我面前低头。”伏地魔说,“不是不怕。是不肯。”
他绕到她面前,站在离她三步远的地方。壁炉的火光在他身后,把他的脸藏在阴影里。只有那双红色的眼睛在黑暗中着光。
“你像他吗?”他问。
可妮莉娅看着他。
“我不知道。”她说,“我不记得他。”
伏地魔盯着她,那双眼睛像在测量什么。
“你父亲是我见过最骄傲的人。”他说,“他相信他的研究能改变一切。他相信他会成功。”
他的嘴角扬起一个弧度。
“他错了。”
他转身,走回高背椅,坐下。纳吉尼跟在他脚边,盘回原来的位置。
“你父亲的研究,”他说,“离完成还有多远?”
可妮莉娅心里一震。
她知道,如果父亲当年骗过了伏地魔,那他的笔记里一定没有“成功”的证据。他一定把所有成功的痕迹都抹掉了。
她必须顺着这个谎言往下说,不能太多,也不能太少,不能让他起疑。
“从他的笔记看,”她慢慢说,“他一直没有突破。核心理论是对的,但实验总是差一步。很多步骤重复了很多遍,结果都不稳定。”
她看着伏地魔。
“他可能到死都没找到那一步。”
长厅里安静了。只有壁炉里火焰的噼啪声,和纳吉尼偶尔吐信子的嘶嘶声。
伏地魔的手指在扶手上轻轻敲了一下。
“你能找到吗?”
可妮莉娅看着他。
“不知道。”她说,“但我可以试试。”
伏地魔盯着她,很久。那双红色的眼睛里没有情绪,只有审视。像在看一件工具是否有用,是否值得留下来。
“你比你父亲诚实。”他忽然说。
可妮莉娅没有说话。
“他从来不说‘不知道’。”伏地魔说,“他永远说‘快了’。”
他的手指停了。
“你能用多久?”
可妮莉娅沉默了一瞬。
“不知道。”她说,“实验永远无法确定具体时间,可能一天、也可能十年。”
伏地魔的嘴角扬起一个弧度。
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“你比你父亲有胆量。”他说,“但有胆量的人,往往死得更快。”
他看着可妮莉娅。
“你父亲死了。他的研究没完成。你来了。如果你也完不成……”