今日，朝陽初升。
南京府捕快麻五不敢懈怠，洗手淨面之後，才在中衣之外套上皂服，小跑一路奔到城南，他小心推開一進院落的大門。
小院之內清潔雅緻，院中這時只架了一口鋥亮的銅鍋。
院中，一位中年人，他精選一堆小顆的芋苗仔放入銅鍋，煮熟去皮之後，才添入桂花紅糖細細熬製，適時，又往銅鍋之中丟了少許口鹼後。
中年人淡問一聲，道，“小五來了。”
麻五今年三十而立，混跡金陵城多年，城中的街坊攤販們見了他，必尊稱他一聲麻五哥。
他在這中年人面前卻不敢拿腔，麻五哈腰先行一禮，道，“小五給馬總捕頭請安。”
馬班頭只是略點一點頭，他所有的注意力，全集中在那銅鍋之中。
馬班頭嗯一聲，麻六立刻將一邊放置的藕粉遞上。
馬班頭將鍋內糖汁用藕粉一收，用銅勺舀了一碗遞給麻五，笑道，“趕早不如趕巧，來，試試馬爺做的桂花糖芋苗。”
麻五淺呡一口，道，“湯汁鮮亮，潤滑爽口、香甜酥軟，贊！”
馬班頭點頭鬆一口氣，喚過丫環置備暖盒，他親手用細瓷器皿把桂花糖芋苗裝了半鍋，又選取兩盒新鮮出籠的梅花糕、赤豆酒釀小圓子，讓丫環仔細封好。
“知府燕夫人這次若是不收呢？”丫環小聲問道。
“若到了那種時候，你要告訴燕夫人，這些小吃食俱是咱們歸雲少爺親手準備的，燕夫人聽了，高興都來不及，怎麼可能會拒絕。”馬班頭笑道。
丫環眼中一亮，道，“歸雲少爺回金陵了？！”
馬班頭假意將臉一板，道，“囉嗦，去！”
麻五趕忙吩咐門口的馬伕套車，護送丫環趕往燕府。
馬班頭身材清瘦，白淨面皮，色烏亮，講話總是慢條斯理的，平常人絕看不出，這位金陵城的總捕頭己經年過五旬。
“咱家這歸雲少爺，還是那麼任性，回金陵半個月了，都不肯回家看看，哎，燕夫人心裡苦啊。”馬班頭嘆一聲道。
麻五陪著點點頭。
馬班頭慢聲道，“小五，來這麼早，你有甚麼事要講嗎？”
麻五供職於南京府府衙，平日在馬班頭手底下討生活，自然理解馬班頭與知府燕大人夫妻之間的主僕情深。
麻五正感慨間，聽聞馬班頭問話，趕忙將自己掌握的金陵城內治安情況細訴一番。
馬班頭沉吟道，“趙半城船廠生意做至海外，乃是本城交稅大戶，現在竟然也落到拖欠員工薪酬的地步了嗎？”
麻五道，“據船廠工匠們親口所說，員工薪酬已經被拖欠了一個季度，如今船廠工人們的生活無以為繼。”
趙半城船廠因為所接外單居多，利潤豐厚，所以工人們收入除了固定的月薪之外，其它的福利歷來也不差。
如今之際，趙氏船廠確實拖欠工匠們一個季度月薪，但是，船廠每月為工匠們準時放的基本生活保障金，足可保障一個三口之家的溫飽。
馬班頭叱一聲，道，“趙半城船廠的工匠們也沒有幾個好鳥，他們說自己的生活無以為繼，那才是扯淡！”
麻五點頭稱是，趙氏船廠的工匠們也是好日子過久了，忽然間少了賭博和喝花酒的閒錢，應該是有些不習慣了。
馬班頭沉吟道，“工匠們準備今天遊街維權，這個訊息可靠嗎？”
麻五道，“此事由我們派入船廠工會的細作密報。”
馬班頭將手一背，在院中踱一圈，道，“趙半城這兩年買賣做大了，越來越沒將我們南京府衙看在眼裡。行，立即知會船廠工會會長張三因燕知府執政以來愛民如子，所以南京府衙不準備干涉工匠們爭取自身的合理權宜。但是維權有度，遊街前組織者必須親至府衙報備人數規模，由府衙統一安排遊街路線，如果工匠這次鬧大了，收不住，給燕知府大人添了什麼麻煩，就別怪我馬爺現場抓人！”
鑑於船廠工匠的人數眾多，馬班頭又安排麻五加派人手沿途跟隨，及時維持現場秩序。
“還有事嗎？”馬班頭也是為準備吃食今晨起早了，事情處理完難免懈怠。
“小事……”麻五道。
“說！”馬班頭道。
“金木柯目前在太平街聚集了大批乞兒，估摸著他們又準備鬧出點什麼事來。”麻五道。
“這小子真是皮了，上個月給咱們的月錢數目，他交足了沒？”馬班頭道。
“金木柯帶著他那群大小花子們，成天在金陵各處惹事生非，不過，花子們交月錢倒是按時按量。”麻五道。
“那便隨他們了，花子們鬧太兇了，咱們就抓人，等他們分舵交足了罰金，咱們再放。一抓一放中，加深彼此間的友誼。”馬班頭呵呵笑道。
麻五點頭稱是，就欲告辭走人。
“金木柯今天又準備鬧哪一家店鋪？”馬班頭隨口問道。
“好象是悅來客棧吧。”麻五道。
馬班頭大驚失色，道，“小五，套馬，喊兄弟們抄齊傢伙，走！“
”爺，總爺，哪裡去？”麻五緊趕馬班頭其後，氣喘吁吁道。
“悅來客棧！“馬班頭頭也不回，箭一樣飛出大門。
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