燕歸雲嘆一聲，道，“趙先生，你出身平民，應該知道，每月的薪金，對於工匠家庭的重要性。上萬船工討薪遊行，真的不好看呀！”
趙半城知知吾吾道，“我帳面上本來不差這筆款項的，只是出了些意外……”
燕歸雲看出，趙半城肯定有難言之隱，此時不便深究，燕歸雲沉聲道，“晚輩拜託趙先生，您想想辦法，把這筆錢趕快放下去，於是，船工們便不再鬧事，讓我父親大人也消停兩日。”
趙半城自家以來，被一個晚輩數落得土頭灰臉，自已竟然無從反駁，今天算是頭一次。
趙半城起來對著燕歸雲躬身一禮，道，“煩請拜上燕大人，七日！再寬限趙某七日為限，若籌不到這筆款項，趙某就是變賣家財，也不會短了船工們一兩銀子的工錢。”
成大事者必然千金一諾，趙半城今日將話講至如此地步，燕歸雲反而覺得不好意思，躬身回禮道，“那就拜託您了。”
趙半城笑道，“幸甚，趙某見高官子弟也是不少，如燕公子這般低調從容，體恤民情的，您是唯一的一個！”
燕歸雲笑而不語，只將趙半城請回上座。
趙半城端然而坐，道，“現在金陵城內，趙某名聲極壞，既然今日得遇燕公子，趙某也為自己辯護一二。”
燕歸雲請茶，道，“趙先生請講。”
趙半城道，“趙某兼承不走私不凌弱不販假之底線，趙氏船廠所造船支，真材實料，質量上乘，客戶的信任才讓趙某走到今日！三個月，至少三個月之前，我為金陵民間第一納稅大戶，而且趙某給予船廠的工匠們的薪酬待遇，敢稱應天府內第一等優厚。”
燕歸雲點頭道，“早有耳聞。”
趙半城道，“趙某心尊孔孟，只因文試不中，為生計而選擇從商之路，其實內心之中深以為憾，所以略有積蓄之後，捐建……，以償未遂之心願。”
燕歸雲笑道，“趙先生從商也是選對了，這世間的庸官老爺們，除了會拿著朝庭俸祿耀武揚威之外，其實所行之事大多與蠢豬而異，趙先生若是棄商入仕，世間便只是多了一個庸官，而商場少了一位巨賈，如此，便非萬民之福了。”
趙半城笑道，“燕公子如此嘲諷官場，不妥吧，您莫忘了，自己也是出身官宦之家……”
燕歸雲道，“清官庸官，事在人為，只是趙先生，現在才來宣講自己的功業，這……還重要嗎？”
趙半城正色道，“趙氏船廠納稅，是為利國；船廠僱傭工匠，解決了數萬名百姓的生計，是為利民；趙某透過自身努力，讓家人過上富足生活，是為利家。三者齊備，人若要一定分出上下，趙某敢於自稱上等人。”
燕歸雲聞言，反而陷入沉思。
趙半城忽然冒出一句，道，“對於裘三兩此人，不知燕公子如何看待？”
燕歸雲有些突兀，還是隨口答道，“燕某認定他就是一個瘋子！燕某在西北遊歷之時，風聞河套受災嚴重，官嗎，趙先生你懂的，呵呵，所以上峰震怒，有位地方官吏，因私自挪用賑災物資而被六扇門羈押查辦，這本是大快民心之事，誰知裘三兩得知之後，不待案情審完，自行潛入獄中，一劍將其腰斬！”
趙半城知道面前這位燕大少爺雖然混跡江湖，畢竟他出身官宦，所以將自己的言行始終節制在法理範圍之內，對於裘三兩如此法外施刑肯定大為牴觸。
只是，趙半城又一次聞聽到裘三兩殺人手段之兇殘時，心底又是一驚，背脊上的冷汗，無聲之中滾滾而落。
燕歸雲道，“燕某不岔此舉，放言要與裘三兩當面理論，他聞訊之後欣然應允，不過先要與我比劍。”
趙半城道，“於是……便有了二月初二龍抬頭之戰的約定？”
燕歸雲坦然道，“也不盡然，其實當時燕某狀態不佳，中間太多變故，左拖右拖，拖到了本年的二月初二。”
趙半城道，“裘三兩在二月初二日還要約鬥燕公子，都已放言出來，二月初三日再殺趙某！這廝如此猖狂，絲亳不考慮與燕公子約戰時，自身會有什麼不測。”
燕歸雲詫異道，“趙先生又是因為何事開罪了裘三兩？”
趙半城嘆道，“這……還不是因為船廠欠薪那點破事。”
欠薪如非惡意，便也不算傷天害理。
燕歸雲道，“趙先生，只要你依照承諾，按時將欠薪之事擺平，燕某可保你安然無恙。”
趙半城躬身謝道，“趙某何德何能，受燕公子如此垂愛……”
趙半城傘下的趙氏船廠，供養著數萬金陵百姓的生活，又長期繳納著金陵最高的稅收，還算一個有良知的商人。燕歸雲慢慢接觸下來，倒也不那麼反感對方了。
燕歸雲道，“燕某敬你是個好人，必盡一切努力，保住你的周全！”
燕歸雲說這話，其實也藏了一私心，他幫趙半城脫困，其實也就是在幫助自己的父親。
二人擊掌為誓，各盡所能。
事畢，趙半城自袖中取出鑰匙一片，純金所制，精美純倫，他將金匙輕輕放在茶几之上。
現在話題開啟，趙半城所託之事，燕歸雲己經悉數應允，所謂君子之交淡如水。
燕歸雲俊臉一板，道，“你拿出這等物件來，是想給我燕家抹黑嗎？”
趙半城展顏笑道，“燕公子，如今老夫的身家性命，繫於燕公子一人身上，勿怪老夫對您格外上心。”
燕公子只能淡淡一笑道，“趙先生開口便是送宅子，好大的手筆。”
趙半城道，“老夫進門前，細細觀察過，總覺得這悅來客棧雖好，畢竟只是一個經營場所，人來人往，聲音嘈雜，時刻會干擾到燕公子的。”
燕歸雲不自主點點頭。
趙半城道，“此處西出城外十里，步行約半個時辰，趙某有一處精舍，人所罕至，還算清靜，反正閒置著，正適合燕公子這等高人修煉。鑰匙放在此處，取與不取，還請燕公子慢慢定奪。”
只需燕歸雲應允與裘三兩斡旋，趙半城便能保住大半條老命，趙半城乃是知恩圖報之人，早有敬送對方一套宅子的準備，他起身告辭時，看燕歸雲並未送還金鑰匙，頓覺心頭大石落地。
燕歸雲遲疑道，“那精舍燕某不要，空閒時，我帶著朋友過去住幾日，可方便？”
無人回覆，趙半城早已飄然而去。
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