沈萬三是當代奇人。
本名沈富，字仲榮，俗稱萬三，萬三者，萬戶之中（第）三秀，所以又稱萬三秀，作為這位鉅富的別號。
他是元末明初的商人，後來成為一代鉅富。吳興南潯人。
元至順間，沈萬三隨父沈佑遷居平江路長洲縣東蔡村。
沈萬三率領其子弟力穡事，廣闢田宅，富累金玉，又能推恩以周急難，鄉人以長者呼之。
他依周莊，憑三江之利，廣集貨資，一方面繼續開闢田宅，另一方面把“東走滬瀆，南通浙境”，水路交通達的周莊，作為商品貿易和流通的基地，把大明的絲綢、瓷器、糧食和手工藝品等運往海外，又將海外的珠寶、象牙、犀角、香料和藥材運到大明，開始了“競以求富為務”的對外貿易活動。從而迅成為“資鉅萬萬，田產遍於天下”的江南第一豪富。
周莊者，“以村落而闢為鎮”，其實是沈萬三的資助下得以壯大的，是沈萬三的根。
明朝初年，太祖定都金陵，沈萬三捐資幫助建築都城，他出的金銀佔了總投資的三分之一，太祖當時大悅，封了他兩個兒子作官。
民間有云“金陵沈萬三，北京枯柳樹，人的名兒，樹的影兒。”可見，沈萬三名滿天下，婦孺皆知。
後來，太祖準備犒賞三軍，沈萬三主動提出代其犒賞，這一次，反而讓太祖心裡不舒服了，幸虧有馬皇后求情，沈萬三這才保住了性命，被太祖配充軍雲南。
沈姑娘道，“小女子全名沈櫻。”
天機明鏡先生卻是冷冷一笑，道，“你，只怕為了牽強附會而姓的沈萬三之沈吧？”
沈姑娘道，“哦？”
沈萬三其人其事，天機明鏡先生對它早有研究，據《周莊鎮志》記載大明洪武三十一年二月，沈萬三女婿顧學文因為牽連到藍玉案，連累沈萬三的曾孫德全六人，並顧氏一門同日凌遲。
天機明鏡先生道，“那一次，沈萬三女婿顧學文一家及沈家六口，近八十餘人全都被殺頭，沒收田地，可謂是滿門抄斬了。”
沈姑娘緩緩道，“回中土時，我最先去的是周莊，只可惜，破屋猶存，滿目瘡痍。”
葉知秋陪著喟嘆一聲，沈家大族遭受如此沉重的打擊，後人去重遊故地，也只能是徒留感傷而已。
天機明鏡先生道，“據《吳江縣誌》記載“沈萬三有兩個兒子，一個名茂，一個名旺。”，其實，他還有一個兒子名沈榮。”
沈姑娘淡淡一笑，卻沒有說話。
天機明鏡先生盯住了對方，冷冷道，“不知道，沈姑娘是這三位公子中哪一位的後人？”
沈姑娘卻道，“都不是！”
天機明鏡先生冷笑著看向葉知秋，道，“老朋友，原來，你也有看走眼的時候？”
葉知秋道，“你研究沈家歷史，有沒有現過，沈萬三其實有四個兒子？”
天機明鏡先生冷冷道，“胡扯！”
確實，以沈萬三的名氣，事事引人好奇，他有多少位後人，這種事情根本是藏不住的，天機明鏡先生在閒瑕時候，也曾經認真查過各類史料書藉，以及傳記，不可能找不到關於沈萬三還有第四個兒子的記載。
葉知秋悠然道，“史料上面沒有記載的那位叫沈默，他就是沈萬三最小的兒子。”
天機明鏡先生聞聲動容，大家都知道，洪武六年，太祖攻打蘇州城。當時，張士誠之所以能固守蘇州達八月之久，是因為得到蘇州富民在財力上的支援。作為蘇州富民之的沈萬三，當然出力非凡，此事引致太祖對沈萬三極度不滿，就算是沈萬三事後多次向大明獻上財產表達忠心，太祖始終是欲殺之而後快，怎麼可能讓他藏匿住一個兒子？
葉知秋笑了笑，道，“當時，不是還有一位宅心仁厚的馬皇后嗎？”
天機明鏡先生道，“你是說，馬皇后知道，太祖始終想要滅除沈家，自己又不忍沈家這種良善人家絕後，所以，她提前將沈家的一個兒子藏起來了？”
葉知秋道，“一點也不錯。”
天機明鏡先生道，“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。太祖想殺的人，在大明境內，怎麼可能藏得住？”
葉知秋笑道，“所以，這一位公子只能離開了大明。”
天機明鏡先生道，“去了哪裡？”
葉知秋道，“暹羅。”
暹羅，乃是大明邊境之外的一個小國。其部分先民是原居於中國雲南一帶，元時為逃避前元大軍入侵而南下遷居的漢人。
這樣的一個小國家，接納了一位沈萬三的後人，也屬正常，天機明鏡先生半信半疑的點了點頭，道，“不知道姑娘那位去了暹羅的先祖叫什麼名字？”
葉知秋道，“沈默。”
天機明鏡先生面上卻已現出憂慮之色，道，“太祖皇帝清除異已的手段之狠，天下皆知，卻不知馬皇后是怎樣將沈默偷偷的送去了暹羅？”
葉知秋道，“這種力氣功夫，不可能讓馬皇后親自去，當然是讓錦衣衛去做。”
天機明鏡先生笑道，“只聽說過錦衣衛殺人厲害，想不到，你們也有救人的時候？”
葉知秋嗤了一聲，昂挺胸道，“你不要忘記了，你面前正好有一位錦衣衛的高官，葉某平生就從沒有殺過一個人。”
天機明鏡先生嘿嘿笑道，“你現在己經榮退，只能算前高官了。”
葉知秋佯怒道，“你呀……幾十歲的人了，說話還是這麼口無遮掩。”
天機明鏡先生沒有反駁這句話，只有面對現實，記錄了事實，才能做出民眾們愛看的新聞。