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第二百六十三章 惨状（第2页）

那棚子里住着一个老妇人和一个约莫五六岁的小女孩，那小女孩瘦得脸颊凹陷，一双大眼睛显得格外突出，正怯生生地躲在老妇人身后，偷偷地看着元翘。

“老人家。”余白蹲下身，将手中的干饼递了过去，“这点干粮，您先垫垫肚子。”

那老妇人愣了一下，似乎不敢相信眼前这个衣着光鲜的女子会主动给自己送吃的。

她颤巍巍地伸出手，接过那袋干饼，眼眶一下子红了：“多谢姑娘！多谢姑娘！老婆子给您磕头了！”

说着，她真的要跪下去。

余白心中不忍，连忙扶住她：“老人家不必如此，快起来，给孩子吃点东西吧。”

那小女孩闻到干饼的香味，忍不住从老妇人身后探出头来，眼睛直勾勾地盯着那袋干饼。

老妇人连忙掰下一小块饼递给小女孩，小女孩接过饼，狼吞虎咽地塞进嘴里，噎得直翻白眼。

“慢点吃。”余白不放心地叮嘱，又对老妇人道，“老人家，你们是从哪里逃过来的？”

老妇人叹了口气，抹了把眼泪道：“老婆子是抚州人氏，家里种着几亩薄田，虽说不上富裕，但也能勉强糊口。可这场大水一来，把田地全淹了，房子也塌了，老头子为了抢出几袋粮食，被倒塌的房梁砸中了腿，没撑几天就走了……老婆子没办法，只好带着孙女往北边逃，一路讨饭到了这里。原想着兴平县好歹是个县城，总能找到一口饭吃，谁知道……”

她说到伤心处，哽咽着说不下去了。

元翘在一旁听着，心中不免酸涩，却也知道自己无力改变什么。

余白听完，没忍住轻叹一声，又留下了一些干粮，才起身离开。

接下来，她又走了几个窝棚，将干粮一一分发下去。那些灾民拿到食物，无不感恩戴德，有的甚至跪在地上磕头不止，余白瞧着，心中却越发沉重。

他们带的粮食有限，分给这些灾民的不过是杯水车薪，能救得了眼前这几个人，却救不了整个兴平县的灾民。

“夫人。”余白回到她身边，低声道，“干粮已经发得差不多了，咱们还得留一些路上吃，便到这儿吧。”

元翘点了点头，回到马车上，望着窗外那些还在排队等候的灾民，心中涌起一股深深的无力感。

南都的情况不好，抚州只会更糟，她带来的这点粮食砸进去，杯水车薪……

车队继续前行，穿过兴平县城的主街，往城南的方向走去。越往南走，街上的灾民便越多，街道两旁的店铺大多关了门，只有少数几家还在营业，但门口都站着手持棍棒的伙计，防止灾民哄抢。

元翘注意到，街边有一家药铺门口排着长长的队伍，都是些面带病容的灾民，有的咳嗽不止，有的浑身无力地靠在墙上。

她皱了皱眉，对余白道：“去看看那边是怎么回事。”

余白跳下马车，挤到药铺门口打听了一番，很快便回来了，脸色不太好看：“夫人，那药铺的大夫说，这几天城里出现了风寒的症状，不少人病倒了，多半是瘟疫。可药铺里的药材已经快用完了，补货的商队又被堵在路上过不来，大夫也只能开一些简单的方子应付着。”

瘟疫。

元翘的心猛地一沉。

大灾之后必有大疫，这是千古不变的道理。

南都水患已经持续了这么久，尸体浸泡在水中，水源被污染，瘟疫爆发几乎是不可避免的事情。她虽然早有心理准备，但听到这个消息，还是感到一阵寒意从脊背上升起。

“咱们的药材还有多少？”元翘问道。

余白想了想，道：“出发时带的药材路上没有动过，都在车上，可现在不是发的时候。”

元翘知道她说的没错，顿了顿，只得道：“府衙那边情况如何了？”