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173第 173 章（第3页）

她看着那簇跳动的小火苗，唇角不自觉轻轻扬起一抹极浅、极干净的笑意。

是驻守边境近一年来，最松弛、最真切、毫无伪装的笑容。

“很好用。”

她抬眸看向他，眼底亮着细碎温柔的光，坦诚又真挚。

“谢谢你。”

假面男人静静凝望着她的笑颜，面具之下，早已翻涌着滔天汹涌的情绪，眼底酸涩、心疼、温柔、愧疚层层堆叠，几乎难以压制。

可他只能尽数隐忍，尽数藏匿，不露分毫。

只能用最平淡的语气，轻声回应：

“喜欢就好。”

风轻轻吹过山崖，拂动她的发丝，也轻轻吹动她颈间悬挂的那枚火焰小木坠。

小小的木坠随着风轻轻晃动，质朴简陋，经年磨损，却被她日日贴身佩戴，从未离身。

那一幕落在他眼底，瞬间击溃了他所有隐忍的防线。

他眸光微微凝滞，嗓音比方才低沉些许，带着一丝极淡、不易察觉的沙哑。

“这个木坠，你还戴着。”

不是问句，是笃定的陈述句。

他比任何人都清楚这枚小木坠的来历，比任何人都记得当初笨拙亲手打磨、满心欢喜送给她的年少时光。

椿下意识抬手，指尖轻轻覆在木坠之上，温柔摩挲着熟悉的纹路，眼底盛满温柔的怀念。

“嗯。”

“一直戴着。”

她语气轻软，娓娓道来，毫无保留地袒露心底的执念。

“以前的东西，发卡、发带，全都在任务里弄丢在泥水战火里了，再也找不回来了。”

“只有这一个，一直好好的，没丢、没坏。”

“是我仅剩的、最久的旧东西。”

“戴着它，好像偶尔还能想起以前热闹的日子。”

想起南贺川河畔四人相伴的时光，想起年少无忧、故人皆在的温柔旧梦。

只是岁月流转，旧梦难寻，所有人都渐渐走远，只剩她守着一枚旧坠，惦念着再也回不去的从前。

这番轻柔的话语，字字扎心，句句落痛。

面具后的带土，心口骤然狠狠一揪，酸涩汹涌而上，几乎窒息。

他眼睁睁看着自己年少赠予她的唯一念想，被她贴身珍藏数年。

眼睁睁看着她孤身一人、岁岁孤寂，守着破碎的旧时光独自煎熬。

眼睁睁看着她小小年纪，背负生离死别、孤身戍边、无人疼惜、无人陪伴，硬生生逼自己懂事、逼自己坚强、逼自己独自熬过所有苦难长夜。

而这一切的苦难，大半皆因他而起，皆因命运捉弄。

可他偏偏不能相认，不能坦诚，不能上前拥抱，不能告诉她他一直在，不能告诉她所有的遗憾与亏欠。

只能以一个陌生假面人的身份，远远伫立，静静陪伴，偷偷温柔，悄悄弥补。

良久，他才压下心底翻涌的汹涌情绪，嗓音克制得平稳轻柔。

“你太念旧了。”

椿轻轻垂眸，眼底掠过一丝浅淡的落寞。

“人如果不惦念旧时光，就真的什么都没有了。”

“我现在无依无靠，无亲无故，身边没有故人，没有归处。”

“只剩这点旧念想，能撑着我熬下去。”

她的话语清淡，却藏着彻骨的孤单。

十四岁的年纪，本该是木叶同辈嬉笑打闹、肆意无忧的少年时光。

可她的人生，只剩隐忍、孤寂、负重、离别。

假面男人静静伫立，静静聆听，目光温柔得近乎纵容。

“以后不用总硬撑。”

他轻声开口，语气认真又郑重。

“在这里，在我面前，你可以不用懂事。”

“不用隐忍，不用假装坚强，不用逼着自己熬过去。”

“你可以孤单，可以难过，可以松弛，可以做你自己。”

这是第一次，有人告诉她——你不必坚强。