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第453章 宁强伏击 密林号角与铁阵困局（第1页）

拿下广元后，徐达没有停顿。

他在城中只停留了不到两个时辰，确认城门防务已交接完毕、伤兵得到安置、粮道畅通后，便重新翻身上马，率主力继续沿金牛道向北推进。

队伍出城时天色已近黄昏，但行军并未因夜色将至而放慢。

士兵们点起火把，沿着被火光照亮的土路稳步前行，队列中的脚步声在夜风中被压得很低，只有偶尔传来的马匹喷嚏和兵器碰撞声被夜色放大了些许。

徐达骑马走在队伍中段，目光不时落向前方。

宁强距离广元约两日路程，地势比广元略高，沿途的丘陵起伏逐渐变得密集，路面的坡度也在缓慢增加。

金牛道在这一段开始从开阔地带重新收窄，两侧的田野渐渐被灌木丛取代，远方那片连成一片的暗绿色轮廓正在缓缓扩大，那是宁强城西的一片密林，也是这一路上最显着的地标。

第二日下午，前锋抵达宁强城外。

徐达勒住马，停在队伍前方一处略高的坡地上，望着远处的城池轮廓。

宁强坐落在一条东西向的浅谷之中，城池比广元略小，但城墙更高，砖面颜色更深，看起来更沉。

城西是一片密林，树冠连成一片厚厚的暗色幕布，边界模糊，无法看清深处；

城东是起伏的坡地，地形凹凸不平，视野被几道低矮的土脊遮挡，看不清坡地背后是什么。

城墙上旗帜数量不少，但旗帜的排列不如广元那样整齐密集。

守军的身影也不多。

经过大小战斗无数的徐达，感觉有点不对劲，于是没有急于下令逼近。

他在马上停留的时间比平时略长了一些，目光从城墙移向城西那片密林的边缘，再从密林边缘移向城东那片起伏的坡地，最后落在城门前那条官道上的车辙印上。

那些车辙印的数量太少了——少到不像是一座正在备战、需要频繁运输物资的城池该有的痕迹。

路面边缘的浮土上没有新的马蹄印，没有粮车经过后留下的深痕，也没有成群行人经过时踩出的零乱脚印。

这一切都干净得不太寻常，像是有人刻意抹去了前几日的痕迹，又像是根本没有人近期经由这条路进出过宁强。

他缓缓勒住缰绳，马匹停下，前蹄轻轻刨了一下地面。

他的目光没有离开城门方向，但他的右手抬了一下，做了一个短暂的停顿手势。

队列在他身后停住，动作整齐，没有人出声，没有人询问原因，整个前锋部队同时静止下来，连战马都像感知到了什么似的，没有打响鼻。

“来人！去前方查探一番。”徐达下令斥候前出探查。

“是！将军。”

斥候们分作两队，一队策马沿着官道继续向前推进到护城河边缘，另一队则转向西侧那片密林，沿着林缘缓慢移动。

骑兵沿着林缘走了约半里路，在一处草木被踩倒的洼地前停了下来。

其中一名斥候翻身下马，把缰绳交给同伴，独自沿着林缘走了十几步，在一处新翻的泥土前蹲下身来。

泥土表面覆盖着一层刚铺上去的枯叶，但枯叶没有完全贴合地面，边角微微翘起，像是被匆忙摆上去的。