太平洋西部海域,海面灰蒙蒙一片。
极热模式下的空气像被烤炉蒸过,海水温度逼近四十五度,蒸汽从浪尖升腾,整片海域笼罩在一层白茫茫的水雾中。
尼米兹号核动力航母静静锚在这片热浪翻涌的海面上。
这是十万零两千吨的钢铁巨兽。
甲板长度过三百三十米,舰岛上的相控阵雷达天线每三秒旋转一圈。四艘伯克级导弹护卫舰呈菱形散布在航母周围,构成标准的反潜防空网。
指挥室里,冷气开到最大,温度维持在二十二度。
全息屏幕占了整面墙。屏幕中央是一张深海三维地形图,五个蓝色光点代表先前派出的基因战士小队。
准确地说,是代表过的。
“信号中断了。”通讯官的声音绷得很紧,“五个生命体征监测器同时归零,间隔不过三秒。”
指挥室里安静了两秒。
六十二岁的舰队指挥官杰克·哈里森中将站在全息屏幕前,双手背在身后。灰白色短,脸上的皱纹像刀刻出来的。四十年海军生涯,经历过三次局部战争、两次核潜艇对峙,从来没有在指挥室里出过汗。
此刻他后背的军服深了一个色号。
“核实。”
“已经核实三遍了,长官。”通讯官吞了口唾沫,“不是设备故障。五个人的心跳、脑电波、血氧饱和度,全部在同一时间窗口内归零。”
五名注射了s级巨兽血清的基因战士,配备重型电磁炮和等离子步枪,放在末日前能正面硬撼一个步兵营。
同一时间,全灭。
哈里森转过身,看向作战参谋。
“海底遗迹内有没有检测到能量波动?”
作战参谋调出声呐数据,手指在触控板上划了两下。
“十七分钟前检测到一次大规模能量释放,来源是遗迹底层。能量等级……”他停顿了一下,“出声呐量程上限。”
“具体数值?”
“没有具体数值,长官。量程上限是太焦,它直接把传感器烧了。”
指挥室里更安静了。
哈里森走到全息屏幕前,把深海地形图放大到最大。
水晶宫的轮廓在三维模型中清晰可见,巨型穹顶,百丈石门,以及内部那些他们花了三个月才勘测出来的殿堂结构。
“定海神珠呢?”
“珠子的能量信号还在,但是……位置变了。”作战参谋的声音有些虚,“之前珠子固定在主殿穹顶。现在信号源在移动,而且度很快,正在向海面方向上升。”
哈里森的瞳孔缩了一下。
有人拿走了珠子,并且正在离开。
“海狼和弗吉尼亚什么状态?”
“两艘核潜艇已经完成鱼雷管注水,随时可以下潜拦截。”
“深水巡航导弹呢?”
“四枚已装填完毕。其中两枚搭载常规弹头,两枚搭载……”作战参谋压低声音,“微型核弹头。”
哈里森沉默了五秒。
微型核弹头足以在深海制造一个直径两百米的高温气泡,汽化范围内的一切。
这是他出前从五角大楼拿到的最后授权。