“不管怎麼說,”史密斯思索了片刻,繼續說道,“如果我們在這裡找女人,我敢肯定,瑪格麗特會理解這種處境,然後原諒我的。”
“你敢肯定?”
“絕對肯定!”
“你在給自己找藉口吧?”
“才沒有呢!”
“我給你看點兒東西。我們往回走,就在那裡。”德魯抓住史密斯的胳膊,帶著他轉身走到五十步開外的地方。“這就是我挑起這個話題的原因。”他指著地面上的痕跡說道。
史密斯倒吸了一口涼氣。那是陷在沙地裡的一對腳印,就像兩彎小小的峽谷。兩個男人彎下腰,急切地用手指摩挲著腳印附近的沙子,呼吸急促起來。史密斯的眼睛裡閃耀著光芒。
他們盯著彼此的臉龐,面面相覷。
“女人的腳印!”史密斯終於叫出聲來。
“每個細節都很完美,”德魯鄭重其事地點點頭,“我曾在鞋店裡打工,女人的腳印我清楚得很。完美,太完美了!”
他們有些口乾舌燥,心臟也開始怦怦亂跳。
史密斯不斷鬆開又攥緊拳頭。“天吶,這麼小的腳印!看看那腳趾!老天,這也太秀氣了!”
他直起身子,眯著眼睛往前看,然後大喊一聲,狂奔起來。“這裡又有腳印,那裡還有更多。腳印一直往前延伸!”
“嘿,”德魯追了上來,拉住史密斯的胳膊,“你準備去哪兒?”
“往前走啊!”史密斯指著腳印說,“當然是跟著腳印啊!”
“那瑪格麗特怎麼辦?”
“都什麼時候了,還討論這個。趕緊走吧,別逼我動粗啊!”
德魯若有所思地鬆開了手。“好吧。我們往前走。”
於是,他們一起跑了起來……
腳印是不久前留下的,很深,而且輪廓分明。在他們來到這裡之前,這些腳步便倉促紛亂地銘刻在大地上,它們孤單地來往穿梭,穿過這片乾燥的海床。德魯瞥了一眼腕錶,已經過去五分鐘了。快,抓緊時間,跑起來。他喘著粗氣,面帶笑容。荒謬而愚蠢,兩個大男人就這樣盲目地往前衝。如果這不是一件如此孤單嚴肅的事情,他真的會坐下來,笑到流眼淚。兩個所謂的智慧人類,兩個魯濱孫式的漂泊者,追蹤一個女人,一個到目前為止連影子都沒看到的女版星期五!哈哈!笑死人了!
“有什麼好笑的?”史密斯遠遠地在前面吼道。
“沒什麼。注意看時間,氧氣不多了。”
“還有不少呢。”
“還是留心一點好!”
當她路過這裡,將腳步輕盈地印在沙地上時,她有沒有想過,這些可愛的小腳印竟然會引發兩個男人之間的一場危機?德魯有些戲謔地這樣想。不可能,她肯定完全沒意識到。他必須跑起來才能跟得上有些癲狂的史密斯。愚蠢,愚蠢,但是——也不算太蠢。
德魯跑了起來,腦袋裡充盈著一股暖流。如果今晚靠在篝火邊,挨著個漂亮女人,握住她的手,吻著她,撫摸她,那該多帶勁!
“如果她是藍色的怎麼辦?”
史密斯一邊跑一邊扭過頭來。“什麼?”
“我是說,如果她的面板是藍色的,就像那些山峰一樣藍,我們該怎麼辦?”
“瞎扯淡!”
“哈!”德魯大笑起來。他們穿過一道古老的河谷,沿著運河邊前進。在缺少四季更替的時光裡,運河就這樣空蕩蕩地躺著。
腳印微妙地延伸至山腳下。他們在陡坡處停下了奔跑的步伐。
“我先來。”德魯說,他眼神銳利,迸發出黃光。
“什麼?”
“我說‘我先來’,也就是說,我要優先和她講話。還記得小時候嗎?那時候我們會說‘歸我了’,沒錯,意思是一樣的。這樣說更正式一些。”
史密斯沒笑。
“怎麼了,史密斯?害怕競爭嗎?”德魯說。
史密斯一言未發。
“我形象不錯,”德魯挑明瞭說,“而且,我還比你高四英寸。”
史密斯冷冰冰地看著他,臉上波瀾不驚。
“是的,閣下,這就是我的競爭優勢所在,”德魯繼續滔滔不絕,“告訴你吧,史密斯,如果她還有朋友,我可以幫你介紹介紹。”