趁夜走了十来里路,楚欢和媚娘都是习武之人,十来里路对他们来说自然是不值一提,刘天福却是五十出头,年过半百,脚步已然慢了下来。
媚娘见楚欢一直卖关子,心里有些气恼,也不和楚欢多说,走到刘天福身边问道:「刘叔,咱们这是要去哪里?还有多远?」
刘天福见媚娘和楚欢一起,自然是楚欢身边人,犹豫了一下,才道:「咱们去般兰寺,也没有多远了。」
「般兰寺?」媚娘奇道:「是和尚住的地方?」
刘天福忍不住笑道:「自然是和尚住的地方,不过里面没有几个和尚,现如今只剩下两个和尚。」
「两个和尚?」
刘天福含笑道:「姑娘有所不知,虽然到处修建道观,许多寺庙被拆,不过般兰寺年头太久,而且只是一座小寺庙,最多时也只有七八个和尚。很早以前,四里八乡的人求神拜佛,都往般兰寺去,後来到处修道馆,官府衙门也都传下令来,只让百姓往道观去,拜三清上人,所以那般兰寺很多年前就已经没了香火。」
媚娘冷笑道:「道士就没有什麽好东西。」
刘天福只是一笑,道:「本来庙里的和尚四处化缘,早些年大家还有口吃的,他们靠化缘也勉强能够活下去,而且暗地里也有不少人往庙里送些吃的喝的,般兰寺一时半会倒没有倒了。只是後来连自家都没吃的,那些和尚自然也难以化到斋饭,本来有七八名和尚,也都差不多走光了,剩下一个老和尚,还有一个小和尚照看着……!」苦笑摇头道:「那老和尚耳聪耳花,出了寺庙,也就活不成,靠着小和尚化缘有一顿没有一顿,偶尔有好心人送些吃的,勉强撑下来……那般兰寺这几年已经是人迹罕至,四周都长满了枯草,要是不知道的,还以为是做枯寺。」
「那苦大师又是谁?」
刘天福摇头道:「姑娘这可就要问楚大人了,是楚大人两年前派人秘密送过来,嘱咐要找寻一处隐秘地方妥善安置起来。我当时想来想去,你还真别说,就想到这般兰寺,楚大人捎来不少银子,将苦大师安置在般兰寺,两个和尚可以照应着,而且有了楚大人的银子,他们也就不用为生计发愁,每隔一段时间,我都会偷偷买一些吃的,往般兰寺送过去。」
「原来如此。」媚娘这才明白过来,回头看了楚欢一眼,只见楚欢跟在後面,又问刘天福,「他刚才说苦大师醒来是怎麽回事?那苦大师生病了吗?」
刘天福皱眉道:「姑娘待会儿看到就知道……其实就是一天到晚闭着眼睛,什麽都不知道,偏偏还有呼吸,而且喂他汤汤水水,他也能吃下去。」
「哦?」媚娘更是疑惑。
「姑娘,你看那边。」刘天福忽然抬手指向远处,「那片树林子後面,就是般兰寺,这里可没多少人过来,荒凉的紧……!」
媚娘四下里看了看,只见到到处都是草丛,看样子这边还真是人迹罕至。
三人穿过林子,媚娘便瞧见前面不远果然有一座孤零零的寺庙,寺庙并不大,倒是有院子,但早已经坍塌破败,不成样子,院子四周,都是茂密的草丛,怪不得刘天福说这里荒凉,还真如他所言,若不是事先知道,媚娘还真以为这是一处荒废的破庙。
楚欢此时脚步却已经快起来,迅步往寺庙那边过去,媚娘脚步加快,刘天福脚步却是愈发的慢了,跟在後面,叫了一声:「二郎……!」
楚欢停住脚步,回头笑道:「刘叔,你累了,慢慢走,我们先过去。」
「二郎……!」刘天福欲言又止,终是勉强笑道:「夜里暗,小心一些……!」
楚欢心下奇怪,暗想这里有什麽好小心的,但还是点头道:「刘叔放心。」加快步子,脚下如飞,媚娘步伐比不得楚欢,却有心和他一较高下,也是加快步子,勉强没有被拉下。
两人快步走到般兰寺院门外,里面一片漆黑,死一般的寂静,楚欢轻步进了院子,只见这院内竟然也是枯枝败草,一片狼藉,竟似乎许久不曾收拾,心中想着这里也就两个和尚,恐怕也没有心情收拾这里,抬眼望去,只见到两扇大门微闭,佛堂之内一片漆黑,倒是门头上挂着一块破败不堪的匾额,左边的「般」字已经脱落看不清楚,剩下的两个字,也是十分模糊,楚欢眼力好,勉强才能看清楚。
进到院子里,楚欢就感觉氛围有些古怪,不知为何,竟让他感觉有些森然。
媚娘显然也有所感觉,已经拨出了自己的小弯刀,心中生出不安之感,忍不住轻声道:「欢哥,这是什麽鬼地方?」
楚欢抬手,示意媚娘不要多言,回头望去,只见落在後面的刘天福此时却并没有踪迹,虽然刘天福脚步慢,但是以楚欢如今的视觉,也不至於看不到他人影,後方的那条道路上,竟是没有一个人影,刘天福竟似乎突然消失了一般。
楚欢顿时便觉得事情有些诡异,轻声道:「媚娘,你在这里等着,我进去看看……!」到得门前,抬手推门,两扇门并没有拴上,只听得「嘎嘎嘎嘎」之声响起,在这寂静的夜里,这开门之声更显得诡异异常,就在大门打开之时,楚欢猛听得屋内传来奇怪的声音,随即看到几只黑影直往自己扑过来,速度极快,楚欢心下吃惊,反应却是如电,身形一闪,便已经闪到一旁,便瞧见几只黑影冲门而出,竟是往自己身後不远的媚娘扑过去,那黑影发出古怪的声音,乍一看去,倒像是从屋内突然被惊飞而出的鸟儿一样。