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第二百四十二章 陛下是自愿的（第1页）

曲繁枝接过来攥在掌心，深吸了一口气，然后推开了月门。

她走进去时步子极轻，像踩在厚毯上的一团影子。皇帝背对着她，还沉浸在画卷里，低声说着“皇后你今日气色好多了”。曲繁枝走到书案侧面，目光落在那幅画卷上。画卷上的墨色流动着，先皇后的面容在烛光里微微发亮，像在看着她。

曲繁枝的手抬起来，掌心的破阵符贴上了画卷的边角。她闭上眼，灵息从掌心涌出，沿着画卷的纹路探进去。那墨里的妖气触到她的灵息时猛地一缩，像一条被踩了尾巴的蛇。曲繁枝没有松手，她的灵息像一张细密的网，从画轴边缘往画心收拢，一寸一寸地缠住那些流动的墨色。

画卷上的先皇后忽然动了一下。

她偏过头来，看着曲繁枝。那目光从画卷上直直地望出来，带着一种不属于幻象的、活生生的东西。曲繁枝的心口一紧，可她没有收回灵息，反而把网收得更紧了。

皇帝忽然抬起头来。

“你在做什么？”他的声音沉下来，带着一种从幻境中猛然惊醒的锐利。他偏头看见了曲繁枝，又看见了站在月门边的陆濯，面上那层安详瞬间褪尽了。

“来人——”皇帝开口要喊。

曲繁枝掌心的灵息猛地一收，那幅画卷上的墨色剧烈翻涌，先皇后的面容扭曲了一瞬，随即暗淡下去。画卷从中间裂开一道口子，紫黑色的墨从裂缝里渗出来，滴在书案上，滋滋地冒着淡紫色的烟。

皇帝猛地站起来，伸手去抢那幅画。

“皇后！”

画卷裂开的那一瞬间，皇帝的脸色变了。

那种变化极快，可曲繁枝看得清清楚楚。他面上那层属于帝王的凌厉猛地褪下去，取而代之的是一层赤裸裸的、像被人从胸腔里掏了一拳的惊惶。他伸手去抢那幅裂开的画，指尖触到裂口处的紫黑色墨迹时，整个人像被烫了一样缩了一下，可他又立刻伸出去，把那幅画卷从书案上抓起来，攥在手里。

画卷上的墨还在渗，紫黑色的汁液顺着他的指缝往下滴，落在明黄色的寝衣上，洇开一片片暗色的痕。他低着头看着怀里那幅画，画卷上的先皇后已经暗了大半，只剩一个模糊的轮廓还在挣扎着维持形状，像水中倒影被石子打碎之后还在勉强拼凑自己。

“皇后……”皇帝开口，嗓音哑得厉害。

“陛下。”陆濯从月门后走出来，站在书案对面。他的声音不高，可每一个字都清清楚楚，“那幅画是妖物。墨已成妖，画上的幻象是假的。先皇后已经走了七年了。”

皇帝没有抬头。他抱着那幅画，手指攥着画轴两端，指节泛白。画卷上残余的墨色还在流动，顺着他的指尖往上爬，像藤蔓一样缠住他的手腕。可那墨碰到他的皮肤时没有灼伤他，反而温顺地贴着他，像什么活物在蹭着主人。

“朕知道。”皇帝开口。

陆濯愣了一下。

皇帝慢慢抬起头来。他的眼眶是红的，可那里面没有泪，只剩一层被掏空之后残余的平静。他看着陆濯，又看了看站在书案侧面的曲繁枝，最后把目光收回来，落在怀里那幅正在消散的画卷上。

“朕知道那幅画是假的。朕知道皇后已经走了七年。朕知道那墨是妖物，知道画师是有人派来的。”他说得很慢，每一个字都咬得清清楚楚，像在念一份他早已熟读于心的罪己诏，“朕都知道。”

曲繁枝站在旁边，掌心还残留着方才灵力涌出的余温。她看着皇帝抱着那幅画的模样，忽然想起郭内侍说的那句“幻术七七四十九日便成定局”。四十九日之后便再也醒不过来了。可若皇帝从一开始就醒着呢？若他明知道那幅画是假的，明知道画上的皇后是妖物幻化出来的影子，却仍然一日一日地对着她说话，一日一日地替她补墨，一日一日地沉进去？

“陛下是自愿的。”曲繁枝开口，声音很轻。

皇帝偏头看了她一眼。那一眼里没什么帝王威严，只剩一种被看穿了之后坦坦荡荡的疲惫。他没有否认。

“朕与皇后是少年夫妻。”他说，嗓音低下去，像是在对怀里那幅画说，又像是在对自己说，“朕登基那年，她才十六岁。那时候朕牵着她走进这座宫城，她仰头看着那些飞檐，跟朕说，这里好大，我以后会不会找不着你。朕说，不会，朕永远在原地等你。”

他顿了一下。

皇帝把那两半画卷搁在书案上，手指在裂口边缘轻轻抚了一下，像是最后碰一次什么再也握不住的东西。

“朕登基那年，跟她说过一句话。”他开口，嗓音低低的，像是在对那两半画卷说，“朕说，朕这辈子只娶你一个，只跟你一个人过日子，生两个孩子，一儿一女，等朕老了就把皇位传给儿子，带着你回潜邸养老。她听了笑，说‘你是皇帝，哪能由着你’。”

他顿了一下。

“朕那时候不信。朕觉得只要朕想做，就做得到。”

他抬起头来，目光越过陆濯的肩头，落在正殿门口的方向。那脚步声越来越近了，一深一浅，不紧不慢。可他没有慌，反而把背脊靠在书案边沿上，姿态松下来，像终于把什么扛了太久的东西卸了肩。

“可朕一步步越走越高，要拉拢陈家，再拉拢郑氏、王氏、萧氏……朕纳了贤妃，纳了淑妃。再后来前朝那几个老臣递折子，说后宫单薄，子嗣不丰，朕又纳了贵妃。一个接一个，朕记不清多少个了。她们的母家各有各的势力，朕得宠一个，冷一个，抬一个，压一个。朕每日坐在那把椅子上，看着底下的人争来争去，自己也得跟着争。争到最后，朕连自己想跟谁说话、不想跟谁说话，都做不了主了。”

曲繁枝站在书案侧面，听着皇帝的声音越来越低。她想起那幅仕女图上先皇后的面容，想起画师画了多年总画不好的那幅画。皇帝纳了一个又一个女人，生了别的女人给他生的孩子，可他把先皇后的脸留在画上，刻在了心上，一笔一笔地描，先皇后有了多少年，他就描了多少年。

“她名字里有个颜字，朕从前唤她颜娘，后来她成了皇后，宫里上上下下都喊她皇后，喊她殿下，朕也跟着喊。再后来连朕都忘了‘颜娘’这两个字怎么念了。”

他偏头看了一眼书案上那两半画卷，裂口处的墨迹已经干透了，只剩一道深深的裂痕横亘在空白处。