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第9章 北境烽烟 牛刀小试（第1页）

灵光闪过，乾坤倒转。

待众人眼前景物重新清晰，已不在乾清宫暖阁之中。朔风如刀，裹挟着沙砾与草屑扑面而来，空气中弥漫着草原特有的腥膻与隐约的血腥气。举目望去，天地苍茫，远处是蜿蜒如巨蛇的明代边墙，更北方，则是无垠的、在秋日下已见枯黄的草原。他们正站在一处地势较高的土丘上，下方可见一座明代军堡的轮廓，旗帜低垂，气氛肃杀。

“嘿，定位精准，直达前线！”林霸天拍了拍身上并不存在的灰尘，得意地晃了晃手中已化为灰烬的符纸，随即抽了抽鼻子，眉头一皱，“有股子……阴秽血腥味儿，还掺着点不入流的香火气。果然有脏东西。”

乔峰上前两步，虎目扫视四方，神情凝重：“此地杀气虽不浓，然戾气深重，隐有冤魂呜咽之感。寻常军阵厮杀，不至于此。”他乃丐帮帮主出身，于气息辨别尤为敏锐。

盘古静立原地，目光平淡地掠过草原与边墙，仿佛在看一幅流动的画卷。对他而言，此地煞气与昔日开天时涤荡的混沌污浊相比，几可忽略不计。但他仍微微颔，表示感知到了异常：“生灵怨念，积聚不散。有外力催谷。”

方羽未一言，只是抬眼望向北边某处，目光似已穿透重重空间。那里，有一股微弱但极其邪异、与当前世界法则隐隐排斥的气息，正在蠕动着。

此时，下方军堡辕门大开，一小队骑兵泼风般卷出，朝土丘奔来。显然是现了他们这几位突然出现的“不之客”。为一名百户，身着簇新却沾满尘土的鸳鸯战袄，脸上带着边军特有的风霜与警惕，在十步外勒马，手按刀柄，厉声喝道：“尔等何人？此地乃军事重镇，闲杂人等退去！咦……”他话音未落，目光扫过几人装扮气度，尤其是乔峰那渊渟岳峙的气势与林霸天身上流光隐隐的法袍，声音不由低了下去，惊疑不定。

林霸天笑嘻嘻上前，也不见他如何动作，手中已多了一面非金非玉、刻有云龙纹的令牌，在百户眼前一晃——那是离京前朱元璋亲手给的通行信物。“哥们儿，别紧张，自己人。奉上谕，来帮你们处理点‘脏东西’。带路，见你们这儿最大的官儿。”

令牌样式古朴威严，隐有龙气，百户虽不识，却觉一股压迫感扑面而来，绝非伪造。他不敢怠慢，连忙下马，抱拳行礼：“末将王百户，不知上官驾临，多有冲撞！请随末将入堡，守备大人正在衙署。”

破虏堡，守备衙门。

守备姓周，是个四十多岁、面皮黝黑粗糙的汉子，此刻却愁眉紧锁，眼布血丝。他仔细验看过令牌，又听得林霸天“奉密旨查探边镇异动”的说辞（林霸天临时编的），虽对这几人组合（一青衫文士、一魁伟豪杰、一古怪道人，还有个气息让人不敢直视的灰袍人）深感怪异，但令牌做不得假，京城近来风云变幻他亦有耳闻，不敢多闻，连忙将近日诡事一一道来。

“约莫半月前起，北边那几个向来不太安分的部落，忽然间往来频繁，隐隐有联合之势。这倒不稀奇，往年秋高马肥时也常如此。但怪就怪在……”周守备压低声音，脸上闪过一丝惊惧，“派出去的夜不收（侦察兵），回来了三拨，却都……疯了。”

“疯了？”乔峰沉声道。

“是！也不是寻常失心疯。”周守备喉结滚动，“回来时还好好的，能禀报说看到敌营中有黑袍人祭祀，竖起诡异黑幡，烟雾缭绕。但过了不到半天，就开始胡言乱语，力大无穷，攻击同袍，眼睛……眼睛在夜里竟会冒出幽幽绿光！力竭之后，便口吐黑血而亡，死状……极为凄惨可怖。尸身仵作都不敢细验，说隐隐有股子腐烂的甜香。”

“如今堡内人心惶惶，都说蒙古人请来了草原上的黑萨满，用了妖法。末将已严密封锁消息，但恐非长久之计。近日，更远处烽燧来报，似有零星小股敌人，在尝试绕过边墙，行为诡谲，不似寻常劫掠。”

林霸天摸着下巴：“黑袍祭祀、黑幡、甜香、眼冒绿光、力大狂暴后暴毙……听着像是‘燃魂催煞’之类的偏门邪术，用生魂或野兽精魄强行催谷凡人气血，透支生命换取短暂蛮力。档次不高，但歹毒得很，对付普通军卒确实无往不利。”

乔峰怒道：“竟用如此阴毒手段戕害生灵！可知那邪人巢穴大致方位？”

周守备连忙指向北边偏东方向：“据生还的夜不收最后禀报，应在七十里外的一处背风山谷，原是一处古战场，当地牧民称‘鬼哭谷’，平日无人敢近。”

“妥了！”林霸天一拍手，“老方，盘古老哥，乔兄，咱们这就去端了那贼窝子？顺便看看有没有什么‘土特产’材料，那黑幡说不定能炼点偏门法器……”

方羽此时，才淡然开口：“同去便是。此等微末邪秽，你三人处置足矣。我于高空俯瞰，看看这‘邪法’根源究竟从何而来。”

盘古也微微点头：“吾随行一观。”他的目光似乎已投向那“鬼哭谷”深处，对那邪异气息的源头，略有探究之意。

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七十里路，对常人而言需疾驰大半日，但对这几位而言，不过片刻之功。林霸天本想再用神行符，却被乔峰拦住。

“林兄，符箓珍贵，此行正好活动筋骨，也让乔某见识一番塞外风光。”乔峰朗声道，他久在江南中原，对此苍茫北地别有一番豪情。

林霸天从善如流：“成！那就走着！”

三人（乔峰、林霸天、盘古）当即展开身法。乔峰降龙十八掌刚猛无俦，轻功亦是大气磅礴，一步踏出便是数丈，落地沉稳，劲风四溢。林霸天则身形飘忽，脚下似有清风托送，看似不疾不徐，却总能轻松跟在乔峰身侧，还有闲心指指点点，品评地势风水。盘古步履最是从容，仿佛缩地成寸，灰袍飘飘，不染尘埃，无论乔峰林霸天度如何，他总在不远处，那份闲适与周遭肃杀环境形成奇异对比。

不到一炷香时间，一片地势险恶、阴风惨惨的山谷已映入眼帘。谷口乱石嶙峋，隐约可见腐朽白骨，空气中弥漫着淡淡的腥臭与那股熟悉的甜腻腐败之气。

谷内隐约传来古怪的吟唱与鼓点声，黑红色的烟雾袅袅升起。

“到了！”林霸天眼睛一亮，随即抽了抽鼻子，嫌弃道，“味儿更冲了，看来正开着工呢。乔兄，怎么说？直接打进去还是……”

乔峰虎目精光一闪，胸中豪气顿生：“区区装神弄鬼之辈，何须赘言？乔某先行开路，林兄与盘古先生为我压阵便可！”

言罢，不待林霸天回应，乔峰长啸一声，声震四野，将谷中吟唱鼓点都压得一滞。他双掌一错，浑厚无匹的降龙真气轰然爆，身随掌走，化作一道狂龙般的虚影，直扑谷口！人未至，那磅礴刚烈的掌风已将谷口弥漫的邪异黑烟驱散大片！

“哈哈，乔兄豪气！那我老林给你加点料！”林霸天大笑，手一翻，一张淡金色符箓无风自燃，化作一道清蒙蒙的光环落在乔峰身上，“清心辟邪，诸法不侵！乔兄放心冲！”

盘古负手立于原地，只是静静看着。对他而言，眼前的争斗渺小如微尘，但他看得认真，仿佛在观察一种陌生的、名为“战斗”的规则演绎。

乔峰得林霸天法术加持，只觉灵台一片清明，周遭邪秽之气迫近身前三尺便自行消融，精神大振。他闯入谷中，只见谷内空地上，赫然竖着三面丈许高的惨白人皮大幡，幡面用暗红血液画满扭曲符咒，幡下各有三名黑袍人围着篝火疯狂舞动、敲打人皮鼓。数十个目光呆滞、肌肉贲张、眼中泛着绿光的蒙古武士，正机械地将一些捆绑的俘虏（似是明军夜不收获附近牧民）推向幡下的一口翻滚着黑绿黏液的大釜。

“妖人敢尔！”乔峰见此惨状，睚眦欲裂，更不答话，一招“震惊百里”轰向最近的一面人皮幡！掌力如怒涛狂卷，至阳至刚！

主持那面幡的黑袍人尖叫一声，口中喷出黑血，挥舞骨杖试图抵挡，却被降龙掌力连人带幡震得粉碎！那惨白人皮幡更是无火自燃，出凄厉鬼啸，化作飞灰！

“敌袭！是明狗高手！”其余黑袍人惊怒狂吼，纷纷摇动骨铃，那些眼泛绿光的武士顿时狂性大，嘶吼着向乔峰扑来，度力量竟远常人！

乔峰毫无惧色，掌影翻飞，龙吟阵阵。这些被邪术强化的武士虽力大迅捷，但招式呆板，在乔峰精妙绝伦的降龙掌法面前破绽百出。他或“见龙在田”以守代攻，或“鸿渐于陆”借力打力，或“龙战于野”以攻对攻，掌力所至，筋断骨折，那些武士身上的邪术黑气一遇至阳掌力便如沸汤泼雪，纷纷溃散，武士也随之萎顿倒地。

然而黑袍人中为一个，猛地将骨杖插入面前大釜，念诵咒语，釜中黑绿黏液沸腾，骤然射出数道粘稠黑箭，直取乔峰，腥臭扑鼻，显有剧毒与腐蚀之能。

“乔兄，小心毒水！”林霸天在谷口喊道，同时手掐法诀，轻喝：“巽风，召来！”

平地忽起狂风，并非普通之风，而是带着破邪清气的罡风，卷向那几道毒水黑箭，将其吹得歪斜溃散。同时，林霸天又一指地面：“地气，缚！”

几名想从侧面偷袭乔峰的黑袍人脚下泥土突然软化如沼，将其双足牢牢困住。