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第28章 新生态与新生物（第1页）

薇拉（暗影之纱团长）蹲在一根风蚀岩柱的阴影里，面前是第五层圆环地貌边缘最后一片沙丘。她身后跟着四个精挑细选出来的暗影之纱精锐——赛拉、琳、艾瑟和莉兹。这支五人小队是诺克蒂丝（永夜女士）亲自授意组建的第六层先遣侦察队，任务只有两个：

活着回来，带回情报。为此她们配备了全套潜行装备——暗影斗篷、消音靴、沙海龙毒液淬过的短刃，以及每人腰包里塞得满满的水晶鱼鳞粉烟雾弹，万一被现可以用来脱身。

赛拉是五人中最年长的，在暗影之纱里待了最久，擅长陷阱拆除和地形判读；琳和艾瑟是同期入团的搭档，一个主攻毒刃近身格杀，一个负责远程飞刀掩护；莉兹最年轻，入团不过几个月，但夜视能力和潜行天赋在新生代中数一数二，这次是诺克蒂丝破格点名让她跟来。此刻莉兹正趴在薇拉旁边，呼吸频率已经调整到和薇拉几乎同步的节奏，这在年轻成员中是极为罕见的。

“第五层的辟兽群巡逻路线比上个月密集了至少一倍。”薇拉低声说，手指在沙地上画出一道弯曲的轨迹，“原路返回行不通，绕圆环地貌西侧走——那里的苍雷晶矿脉边缘有一条干涸的暗河河道，辟兽一般不会靠近雷属性富集区。”

她的手指在沙地上画出一道弯曲的轨迹，绕过圆环地貌的西侧弧线，在尽头重重点了一下，

“过渡地带在圆环地貌背面，贴着苍雷晶矿脉的边缘走。注意脚下——苍雷晶表面有微弱电流，踩上去会触延迟雷电扩散，不想被电成焦炭就别碰那些蓝色的石头。”

五人贴着矿脉边缘的岩壁缓慢移动，脚下的沙土逐渐变成了夹杂着碎石和苍雷晶碎片的硬地。空气中干燥的沙土气息不知何时染上了一丝潮湿的味道——不是天堑沙原那种干燥的腥臊，而是混合着腐叶、泥土和某种不知名花香的复杂气味。来自前方的气流拂过面颊，不再是灼热的沙风，而是温润而沉闷的林间湿气。

岩壁在前方不再收窄，而是向两侧缓缓退开，露出天堑沙原与森影群落之间那片广袤的过渡地带——一片由风化岩柱、沙生灌木和高大乔木交错混杂的缓冲区域。

沙土与腐叶在这里混合成一种深褐色的松软土壤，沙漠的干燥空气与森林的湿润水汽在半空中交织成一层薄薄的雾霭，将前方的绿色世界笼罩在若隐若现的朦胧之中。

这片过渡地带足够宽阔，足以容纳最大规模的兽潮通过而不显拥挤。

事实上，它正是为此而存在的——游科在设计阶层之间的通道时，刻意将每一处过渡地带都留足了空间，确保生态暴动时怪物群可以顺畅地向上或向下迁徙。辟兽群、沙海龙群、炎尾龙群，乃至第五层的霸主煌雷龙裹挟着雷暴云通过时，都不会在这里被地形卡住。

此刻，这片宽阔的通道安静地横亘在两片截然不同的生态系统之间，偶尔有几只小型食草龙从沙生灌木丛中探出头，警惕地打量着这几个刚从沙漠方向走出来的两脚生物，然后迅消失在乔木的阴影中。

薇拉踏过过渡地带的最后一丛沙生灌木时，湿润的空气裹挟着浓郁到近乎呛人的草木气息扑面而来。等她真正踏入第六层的地界重新站直身体时，眼前的景象让她下意识握紧了短刃的刀柄。

一片无穷无尽的绿色海洋在她脚下铺展开去。高大的阔叶乔木从山谷底部拔地而起，树冠层层叠叠地交织在一起，形成一片起伏不平的绿色穹顶。阳光从树冠缝隙中洒落，在林地上投下斑驳摇曳的光斑。藤蔓从枝干上垂落，在微风中轻轻摇晃。溪流的潺潺水声从密林深处传来，夹杂着不知名鸟类的鸣叫和昆虫的振翅声。空气湿润得仿佛能拧出水来，每一口呼吸都带着泥土与花朵的甜腥味。

对于一个在天堑沙原的干燥风沙中摸爬滚打了数月的人来说，这片森林几乎是另一个世界。

赛拉在薇拉身后钻出，动作没有丝毫停顿。琳和艾瑟紧随其后，落地无声。莉兹最后一个出来，年轻的眼眸中闪过一丝无法抑制的惊叹，但她迅压下了所有情绪，手指已经搭上了腰间的短刃。

“记住你们的训练。”薇拉的声音压得极低，几乎融进了林间的风声，“在这里，威胁不在地面。”

五人散开成扇形，彼此保持视野接触，开始向密林深处缓慢推进。林地上覆盖着厚厚的腐叶层，踩上去柔软而无声，但腐叶下方偶尔会露出盘根错节的树根和滑腻的苔藓。树干上攀附着不知名的藤蔓，有些藤蔓上结着拳头大小的暗紫色果实，在树冠洒下的光线中泛着幽微的反光。

密林中的声音比天堑沙原丰富得多——头顶有鸟鸣，灌木丛里有窸窣声，远处的溪流在岩石间跳跃，更深处偶尔传来一声悠长的兽吼，声音低沉浑厚，震得树叶都在微微颤动。

那是她们从未听过的怪物叫声，不属于天堑沙原已知的任何物种。薇拉用手指在树干上刻下第一个标记——暗影之纱的专用路标，一道斜线加三个点，表示“已探索，安全”。

推进了大约一百步后，莉兹忽然停住了。她的夜视能力在五人中最好，此刻她微微仰头，目光穿过层层叠叠的树叶，锁定在树冠层某个位置。她举起右手，五指并拢朝前一切——这个手势的意思是：头顶，有威胁。

薇拉仰头，目光穿过层层叠叠的树叶，锁定在树冠层某个位置。一只从未见过的生物正倒挂在树干上。

它拥有流线型的绿色躯体，背上两对半透明的膜翼在微风中轻轻颤动，前肢是一对锋利的镰刀状骨刃，在树冠洒下的光线中泛着冷绿色的幽光。复眼正死死盯着地面上的五个入侵者。

薇拉在心中迅给它起了一个临时代号——镰刃飞螳。这是她作为侦察者的本能：遇到未知生物时，先观察，再记录，最后命名。

她的队伍是第一批踏足第六层的冒险者，没有任何情报可以依赖，她所看到的一切都将成为后续探索的基础数据。她没有动攻击的打算。她的任务是侦察，不是战斗。

她打出手势示意所有人缓慢后退绕行——那只生物没有主动出击，也许它只对移动度快的猎物感兴趣，也许它正在消化上一餐。五个人贴着地面一寸一寸地挪动，试图从镰刃飞螳下方的灌木丛中悄然通过。

然后莉兹的脚踩断了一根枯枝。

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