“银子呢?”
这三个字落在北门前,比方才陈娘子拖木时的每一声摩擦都刺耳。
箱子里没有银锭,也没有银票。只有一堆暗沉沉的废铜和几块压箱石,七零八落地躺在箱底。废铜边缘还沾着灰,像是从哪个破库房里临时翻出来的东西,丢进这只原本该装着二百两赏银的箱子里。
陈娘子跪坐在地上,肩头旧布带勒出的血痕还没干。
她看着箱子。
眼里的光一点点暗下去。
我原本以为自己已经够倒霉了。亡国值不涨,民心值乱涨,秦百川乱补,百姓乱感动。可这一刻,我竟然觉得眼前这箱废铜比系统的所有嘲讽都让人难受。
因为陈娘子信了。
她拖着那根木头,从南门到北门,一路被人看着、被人议论、被人质疑,最后跪着越过旧石线。她不是信我,她是信那块告示,信那本登记册,信“说到就给”这四个字真的能落到自己身上。
可现在箱子里是废铜。
人群里的安静只维持了一瞬。
下一刻,质疑像潮水一样涌出来。
“怎么是铜?”
“银子呢?不是二百两吗?”
“我就说,哪有这么好的事!”
“昨日给石头,是不是就为了骗今日?”
“陈娘子拖成这样,最后给一箱废铜?”
“官府的话果然不能信。”
最后一句最轻,却像火星落进油里,瞬间点着了所有人的恐惧。
老周脸色惨白,连嘴硬都忘了。他冲到箱子前,想伸手去翻,又怕破坏什么,手停在半空,急得眼睛通红:“这不对!方才箱子抬来时还封着!”
闫宇抱着粗纸,整个人都僵住了。他昨日写了一整夜“南门搬木,北门给银”,今天又亲眼看着陈娘子一路拖到北门。现在箱里一堆废铜,他那张写满字的粗纸忽然像个笑话。
崔彦的声音从人群后方响起。
“诸位看清楚了。”
他从容走出来,青衫干净,折扇轻摇,仿佛早就等着这一刻。
“昨日百两,今日二百两。说得冠冕堂皇,规矩写得天花乱坠,可到头来,箱子里不过是废铜几块。秦小姐,这便是你所谓的当众兑现?”
人群瞬间看向我。
那目光不再是期待,也不再是担心,而是受骗之后的警惕。
我知道这种目光。
南门立木时,百姓也是这样看我的。他们不信官府,不信权贵,不信告示,不信任何一句漂亮话。可经过石头和陈娘子这两场,他们好不容易往前挪了一步。
现在,又被一箱废铜推了回去。
系统面板无声亮起。
【公开承诺兑现失败:即将成立。】
【民间信任反噬:快形成。】
【亡国值结算条件:接近达成。】
我盯着最后一行字。
接近达成。
我想要的东西终于来了。
只要我现在什么都不做,只要我任由崔彦把这件事定成“秦家骗民”,任由百姓相信“官府果然骗人”,系统大概就会给我一笔漂亮的亡国值。
说不定还能直接完成第一任务。
回现代,一百万两黄金。
这几个字在我脑子里闪了一下。
然后,我看见陈娘子的手。