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她立刻摇醒身侧的良知秋，“有人来了，先避一避。”

二人翻身跳入后面的坟地，猫在一座墓后面。

声音近了，来的是两个人，一前一后在碑亭外站住了脚。

良知秋小心地探头一看，恍然松了一口气，好巧，来的竟然是九郎和那妇人。

他正想上前，却被身边佟十方按住。

“别去，他们母子二人久别重逢，我们不要参与，就在这里耐心等吧。”

却说在佟十方和良知秋跳车之后，那囚笼很快被九郎打开，九郎迅速将沈氏从笼中抱出，二人弃车隐入一旁的树林。

在抱住她的一刹那，九郎便心肉收紧，娘亲她的身躯居然如此轻如此僵硬，如同一段枯木。记忆中娘是那么的修长，他常要仰望着她，可如今她怎么就佝偻成了这幅模样。

在这段不见的岁月里，她到底经历了什么？

雨很大，他找了棵勉强可以避雨的大树，将她放在树下。

沈氏靠着树干坐下身，低垂着头，因为冷而蜷缩着，但他知道，她只是在试图逃避他的目光。在整个夺车的过程中，她一直在暗暗打量自己，好像在确认他到底是不是自己的孩子。

现在她已经确认了心中的答案，却连眼神都沉默了下去。

于九郎而言，不过是意料之中的结果。

他将自己的外衣脱下，披在她头上，随之坐在树的另一侧。

暴雨未停，周遭除了雨声，好像什么都消失了，两个人就这样隔树坐了几个时辰，眼看天终于要亮了，他知道自己该走了，便站起身，从衣下抽出一个钱袋子放在她身侧。

“天亮之后往南走，越远越好，然后找个地方，开个铺子谋生吧。”

他不想为难她，所以没打算与她相认。能够知道彼此还活着就好，今夜之后，他再也没有其他的念想了。

他支身走进雨中，却听见她在身后开了口，“你还……喜欢吃豆花吗？”

那记忆里的声音居然已经揉进了些孱弱和沙哑，有一种大厦将倾的衰老藏在里面。

他脚步猝然停下，却没有回头，“我忘了。”

沈氏扶树缓缓站起身，“你以前常问我，我们的家在哪里，家人又在哪里，今天既然走到这了，也算是一种天注定，我想，该让你知道了。”

“不了，我还有很重要的事——”

“烟桥。”

这一声呼唤令他浑身一僵。

“烟桥啊，这一别也许就是永远了，你只当是我最后的交代了。”

他回过头，看见她已经冒着雨，独自往林子深处走去，心中不由几番拿起放下，最终还是放心不下，快步跟了上去。

二人一前一后，沉默地穿过一片树林。

林子簇拥着一片平地，地上约莫有二十余个坟墓，群坟边还有一碑亭。

沈氏恍若梦醒立在坟群之前，她看着这一个个小小的几乎被杂草淹没的坟包，瘦弱的身体轻轻的随着风雨晃动起来，飘摇欲坠。

“我们沈家，原是江南大族，往上推五代开始，族中分出一支向北迁，这一支便是我们，你的先祖北上入京后，一举考中探花，在朝为官，到了你曾外祖父，做了朝中吏部侍郎，而你外祖父，更是做到了礼部尚书一职。

“你外祖父是个极有学识，又很有头脑的人物，他进入礼部后，大力整饬典章，修订祭祀礼仪，主张以学问定朝规，不徇私、不趋附。那几年朝堂上风气肃然，人人都说沈家出了栋梁。

“可是不徇私、不趋附，正是官场中的大忌。那年圣上令他修葺《礼辞》一典，他在书中大肆删改旧制规章，触动了不少人的利益。书才修完，就被人揪住字眼大作文章，说他借典批判当朝。

“那些臣子铿锵一气参他一本，言辞十分犀利，先皇面上虽无表态，可心里已有了嫌隙。没多久，朝中一派权贵又联名弹劾他，你外祖父脾气倔，死活不肯低头。结果可想而知，事情越闹越大，他被罢官问罪，沈家满门也跟着受了牵连，如今你看到的这片坟，就是京城沈家这一脉了。

“他们所有人…都在这了……”

沈氏说到这，眼底沁出眼泪，却瞬间被大雨吞没。

“诛九族啊，岂是儿戏，我们几乎连累了沈家所有族人……你外祖父为了保全我，留下一名与我同岁的临病死的丫鬟，又将我假扮成那丫鬟，随家奴一同遣散了去，我就这么逃了出来，身为罪臣外逃之女东躲西藏，直到我遇到了他。”

沈氏顿了顿，“他是你外祖父的一位故友，他向我伸出了手，愿意收留我，那个时候，我孤身一人，身无长物，我无可奈何相信了他，可是——”

“不要再说了。”九郎出声打断她，“你不必继续说下去，其实我都知道。”

“你……”沈氏闻言不禁错愕，回头看着他，“你是何时知道的？”

九郎垂着眼眸，不接她的目光，“那年，你去禅寺上香，求禅师开解心事，我都听见了。”

“我记得当时你不在殿内。”

“是，但我一直蹲在殿门外。”

“为什么？”

“因为我害怕被你丢下。”

“我……”沈氏一时无语凝噎，半晌才道：“我那时丢下你，是因为你外祖父的那位故友找到了我，他良心发现，念及旧事，一心想要补偿我，纳我为妾，所以我才——”

九郎闻言十指一紧，原本波澜不兴的心突然猝不及防的受到重击，一时感到天翻地覆。

“你说什么？”他抬起头，不可置信的看着沈氏，“你知不知道自己在说什么？原来你消失这么多年，就是去做了他的妾？你疯了吗？他曾经是如何对你的，难道你都忘了吗？你为什么要答应他？”

“烟桥，当时你我的处境你是知道的，开豆花铺的钱根本无力支撑我们的生活，我们连最破的单屋的租金都支付不起，很快就要入冬了，我不能带着你冻死在街头，但我又不能带你去他府上，其实后来，他待我还是很好的，他把沈家的尸骨都从乱坟坑里挖了出来，一一葬在这，又立了这块碑——”

“不要说了！”

九郎双拳紧攥，浑身颤抖，他不敢相信，她居然就这样轻易的屈服了。