克鲁克山轻巧地挣脱了赫敏的怀抱,“喵呜”一声从柔软的丝绒座椅上跳了下来。这只姜黄色的大猫迈着它那有些罗圈的粗壮短腿,竖着像瓶刷子一样蓬松的尾巴,在地板上试探性地踱着步。
它那张扁平的古怪脸庞上带着一种审视的味道,围着正趴在哈利脚边的“伤风”警惕地绕了一整圈。哈士奇形态的小天狼星只是懒洋洋地掀起眼皮看了这只大猫一眼,并没有做出任何攻击或者驱赶的姿态。
确认了这头庞然大物没有威胁后,令人大跌眼镜的一幕生了。克鲁克山不仅没有炸毛,反而凑上前去,用它那毛茸茸的脑袋,十分亲昵地在伤风那厚实宽大的脖颈处来回蹭了蹭,喉咙里出了惬意的呼噜声。
赫敏看到这一幕,原本紧绷的脸色瞬间明朗了起来。她得意地扬起下巴,看向坐在对面的罗恩。
“你看,罗恩!”赫敏的声音里透着一股胜利者的理直气壮,“克鲁克山对哈利的这条狗不就很好吗?它甚至主动去亲近它。这证明它根本不是一只随便疯乱咬人的怪猫!”
罗恩看着那只体型硕大的狗和那只讨好的猫,毫不客气地翻了个巨大的白眼。
“拜托,赫敏!我麻烦你用脑子稍微思考一下好吗?”罗恩指着地上那只正舒服地眯着眼睛的哈士奇,没好气地大声反驳,“斑斑才多大一点儿?它只是一只连两只手都能捧起来的耗子!而这只狗呢?这家伙要是用两条后腿站起来,恐怕比我都要高出半个头!你的那只疯猫就是再蠢,也知道自己惹不起这么个庞然大物!”
眼看两人针锋相对,车厢里的火药味再次浓烈起来。
“好了,好了,都先停一下。”
莫提斯适时地开口,那低沉而带着奇异安抚力量的声音瞬间制止了两人即将爆的争吵。他转过头,目光平静地看向满脸通红的罗恩。
“罗恩,把你的那只耗子拿出来给我看看吧。”莫提斯用一种讲道理的温和口吻说道,“可能它真的有什么隐藏的问题呢?我刚才仔细观察了一下,赫敏买的这只猫,八成拥有相当纯正的猫狸子血统。这种魔法生物智商很高,通常有着敏锐的直觉,绝对不会平白无故地去疯狂攻击别的普通动物。说不定,是你的那只耗子在暑假里染上了什么古怪的疾病,散出了让猫狸子感到不安的气味。”
说到这里,莫提斯又转过头,看着身旁的赫敏,语气中带着一丝不容拒绝的宠溺。
“万事通小姐,如果一会儿检查下来,证明那只耗子确实非常健康、没什么大问题,那我猜这就是纯粹出于猫抓老鼠的动物天性了。如果是那样的话……之后在学校里,我们还是得看好我们的猫,别让它真惹出什么乱子来。”
听到莫提斯口中那句自然而然的“我们的猫”,赫敏的心脏猛地漏跳了一拍。她那白皙的脸颊瞬间染上了一层犹如晚霞般的绯红,连原本想要为克鲁克山继续辩护的话语,都被这股突如其来的话给堵在了嗓子眼里,只能乖巧地点了点头。
对面的罗恩听到莫提斯要检查斑斑,脸上立刻浮现出了一丝纠结和难堪的表情。
“可是……莫提斯……”罗恩紧紧捂着口袋,声音变得有些吞吞吐吐,“斑斑它……它只是一只又老又丑的普通耗子,而且还缺了一根脚趾头。真的没什么好看的……”
“你把心放进肚子里去吧。”莫提斯无语地白了他一眼,直接戳穿了小男孩那点可怜的自尊心,“我保证绝对不会因为一只宠物长得不体面就嘲笑你的。”
有了这句保证,罗恩这才长长地叹了口气,有些讪讪地把手伸进长袍宽大的口袋里。片刻后,他小心翼翼地掏出了一只看起来灰扑扑、正在他掌心里瑟瑟抖的秃毛老鼠。
然而,就在那只耗子暴露在空气中的瞬间!
“呜——!”
原本还温顺地趴在地上的伤风,喉咙深处猛地爆出一阵充满浓烈杀意的低吼!它那双冰蓝色的眼睛死死地锁定了罗恩手里的老鼠,浑身的肌肉瞬间紧绷,锋利的爪子已经不安分地探出了肉垫,仿佛下一秒就要直接扑上去撕碎那只猎物。
“嘿!这只狗也疯了吗?!”罗恩被这突如其来的敌意吓了一大跳,他惊叫一声,慌忙把斑斑重新抱紧在胸前,身体死死地贴在座椅的靠背上。
莫提斯眼疾手快,毫不客气地伸出手,在伤风那毛茸茸的脑袋上不轻不重地敲了一下。同时,他微微低下头,用一记充满警告意味的眼神狠狠地瞪了小天狼星一眼。
接到这个不容违抗的眼神,伤风浑身一颤,喉咙里的低吼声戛然而止。它委屈地呜咽了一声,重新趴回了地板上,但目光依然死死地盯着那个方向。
安抚好躁动的小天狼星后,莫提斯微微倾身,凑近了罗恩手里那只抖得像筛糠一样的老鼠。
在别人无法察觉的角度,莫提斯的双眼深处,一抹深邃而古老的蓝色光芒如流星般一闪而逝。庞大的古代魔力在一瞬间无声无息地穿透了这只老鼠的躯壳,直达灵魂的最深处。
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“有趣。”
莫提斯在心底默默地打量着这只其貌不扬的耗子,得出了一个令人毛骨悚然的结论。
十二年的漫长岁月,已经让这个名叫小矮星彼得的背叛者,彻底习惯了这具肮脏的躯壳。他的魔力回路和思维方式,几乎已经完全退化、并与一只真正的老鼠保持了绝对的一致。这种深层次的自我催眠和同化,堪称一种变相的奇迹,导致他几乎很难被常规的检测魔咒所察觉。甚至,哪怕是莫提斯动用古代魔法进行审视,在表面上也只能勉强看出这是一只带着些许古怪魔法波动的普通老鼠。
看透了这层伪装后,莫提斯打算顺手给彼得打上古代魔法的标记,为了做戏做全套,他装模作样地从风衣内侧抽出了那根暗红色的红橡木魔杖。
他用杖尖轻轻点了一下那只老鼠的额头,念了一句晦涩的诊断咒语。随后,他收起魔杖,对着紧张的罗恩摇了摇头。
“不用担心,罗恩。他非常健康,除了年纪大一点之外,没有任何问题。”莫提斯给出了最终的诊断结果。
听到这句话,罗恩那颗悬着的心终于彻底放了下来。他长长地松了一口气,随后立刻挺直了腰板,用一种示威般、带着几分胜利者姿态的眼神,得意洋洋地看向对面的赫敏。