八年时间,足以让魔法部的来访者习惯许多变化。
譬如,部长办公室门前的铜牌,如今刻着赫敏·布莱克的名字。
又譬如,无论那扇门在早晨多早打开,或者在傍晚多晚关上,里面似乎总有人在写着什么。
秋推门进去的时候,赫敏正伏在桌前,羽毛笔在羊皮纸上飞快地移动。她面前摊着三份文件,左手边是等待签字的拨款申请,右手边则垒着一摞厚得令人怀疑桌腿是否足够结实的报告。
一杯茶搁在稍远的地方,已经彻底凉了。
秋看了一眼茶杯,将怀里的文件夹换到另一只手上。
“赫敏,你知道今天是什么日子吧?”
“星期。。。。。。”赫敏刚说出两个字,笔尖便停住了。
秋挑起眉毛。
“卡莉希娅的生日,我当然知道。”
赫敏回答得很快。她抬起头,仿佛为了证明这一点,伸手打开旁边的抽屉。里面躺着一只已经系好丝带的礼物盒,贺卡上的字迹端正得像是一封准备寄给外国部长的公函。
秋看着她。
赫敏默默关上了抽屉。
“但是这些文件今天必须处理完。之后还有合作交流司的预算会议,阿米莉娅也说,新法案里有几处问题还需要讨论。”
她说着,目光已经不由自主地滑回桌上的羊皮纸。
“如果今天不把修改意见送过去,下一轮讨论就得。。。。。。”
“赫敏。”秋只叫了她一声。
赫敏终于停下来,疲惫地靠上椅背,“我知道。”
秋把文件夹放到桌角,顺手将那杯冷茶拿开了,“阿米莉娅知道你准备竞选魔法部长的时候,可是开心极了。我现在想起来,觉得她当时应该已经努力克制过了。”
赫敏抬眼看她,“克制什么?”
“没有当场把办公室的钥匙塞到你手里。”
赫敏嘴角动了一下,“她说她相信我。”
“她确实相信你。”秋将茶杯放到一旁的小柜上,“也确实一天都不想再坐在这个位置上了。”
这话很难反驳。
交接工作的那一天,阿米莉娅亲自带着赫敏检查了所有重要档案,详细说明了各部门的情况,又留下了一份相当周全的备忘录。整个过程认真、耐心,没有任何可供挑剔的地方。
只是在最后一份文件签完以后,她收拾私人物品的速度快得出奇。
赫敏至今记得,自己才刚刚想起还有一个问题,阿米莉娅已经穿好了外套。
“她今天还要找我讨论法案呢。”赫敏说。
“因为讨论完,她可以把修改稿留给你,然后回家。”
赫敏低头看向桌面,终于长长叹了口气。
当初她决定竞选的时候,确实想过很多事。
她想过哪些改革还没有完成,哪些规定在执行时偏离了最初的目的,也想过自己可以怎样把那些拖了许久的问题逐一解决。
她唯独没有充分考虑,一个七嘴八舌的会议究竟能把下午拖得多长,以及一个女儿的生日为什么偏偏能与这么多截止日期挤在一起。
“要不你先回去吧。”她对秋说,“正好帮我跟莫提斯说一声,我可能要晚一点。雷瑟斯还小,你也应该多陪陪他。”
秋没有回答。她走到桌边,翻了翻那几摞文件,抽出其中一部分,又把旁边的椅子拉了过来,“这些是会议附件?”
“嗯。里面有两份统计表还没核对。”
“这一摞呢?”
“各部门对修订草案的意见。”