牛津郡的布莱克庄园已经被白雪覆盖。
庭院里的灌木只剩下一个个圆鼓鼓的轮廓,通向大门的石板路被清扫过一次,此刻又落上了薄薄的新雪。窗外偶尔传来树枝抖落积雪的轻响,除此之外,整座庄园安静得几乎有些陌生。
莫提斯已经很久没有享受过这样的安静了。
没有谁从楼梯上滑下来,没有奇怪的魔药从某个房间里冒出烟,也没有不时传来的惊呼和杂乱的声响。
只有壁炉里的木柴噼啪作响,以及羽毛笔划过羊皮纸的沙沙声。
他低下头,看了看靠在自己身上的赫敏。
她的头发乱糟糟地散在肩头,几缕卷发压在他的胳膊下面。整个人毫无形象地窝在沙发上,膝盖上搁着一块硬板,硬板上叠着好几张已经写满的羊皮纸。
“万事通小姐。”莫提斯看着她又划掉一个单词,“难得的圣诞假期,你还要处理这些吗?”
“你觉得呢?”赫敏没有抬头,只把一封信从纸堆下面抽出来,递到他眼前。
莫提斯看到了塞西莉亚的名字,随即十分明智地闭了一下嘴。
“自从你公布了那个孩子的身份,我每天要收到多少信,你心里真的一点数都没有?”赫敏终于抬起眼,白了他一下,“询问她的继承权的,询问她是否会留在英国的,还有人想知道这件事会不会影响魔法部与美国方面的合作。”
莫提斯皱起眉,“她才十一岁。”
“是啊。”赫敏把信收了回去,“所以我正在尽量客气地提醒他们这一点。”
莫提斯看着她笔下那几行字,尴尬地笑了笑,“抱歉。”
赫敏轻哼一声,把最后一句写完,将羽毛笔搁到旁边的小桌上。
“算了,我都习惯了。你反正一直是想到什么就做什么,然后把剩下的事丢给我。”她把硬板挪开,翻了个身,整个人都靠进了他的怀里。
莫提斯伸手扶住她,免得她把搭在沙发边缘的毯子踢到地上。
赫敏闭了一会儿眼睛,声音也轻了下来,“就当是你那个时候没有放弃卡莉希娅的奖励好了。”
莫提斯的手停了一下。
窗外的雪仍然在落。
那场风波已经过去了一段时间,可偶尔听见女儿夜里从楼梯上走过,或者看到她好端端地坐在餐桌旁,赫敏仍然会不由自主地多看她一眼。
她记得那天自己抓着莫提斯的袖子,等待他回答时的感觉。
许多道理她都明白。
可在那个时候,她唯一能够想到的,就只有自己的女儿。
“这还需要奖励吗?”莫提斯低头看着她,“我不放弃自己的女儿,又不是什么值得称赞的事。”
赫敏睁开眼,她看了他片刻,嘴角慢慢弯起来,“算你过关了,古魔王先生。”
莫提斯笑了笑,把她脸旁一缕乱发拨开,手指轻轻梳过那些蓬松的卷发。
赫敏舒服地往他怀里挪了挪。
“难得今天这么安静。”他说,“要不要出去逛逛?”
“饶了我吧。”赫敏打了个哈欠,连眼皮都懒得抬,“我现在最想做的事,就是一直在这里躺到晚宴开始。”
“孩子们都出去了。”
“我知道。”
“大家也都去买圣诞礼物了。”
“所以现在才会这么安静。”
“也就是说,”莫提斯低下头,凑近了一点,“从现在到晚宴开始,都只有我们两个人。”
赫敏终于睁开眼,怀疑地打量着他,“你今天怎么突然这么有兴致?”
莫提斯望着她,没有回答。
她身上还裹着那条毯子,头发乱得不像是一个刚刚结束工作的部长,倒像是许多年前在图书馆里,为了一篇论文和他争论到很晚的少女。
只是那时候,他很难想象有一天,他们会在雪天这样毫无形象的靠在一起。
“就是忽然想和你出去走走。”他说。
赫敏盯着他看了一会儿,终于有些松动,“那你想去哪里?”
莫提斯想了想,“隐藏地怎么样?”
赫敏的眉毛抬了起来,“法国?”
“好像从二年级暑假那一次以后,我们就没有再单独去过了。”
“我可不觉得那是什么值得特意重温的美好回忆。”赫敏翻了个白眼,“而且只是买东西的话,对角巷就够了。跑那么远干什么?”
莫提斯俯身,在她额头上轻轻吻了一下,“别这么说。卡莉希娅这半个学期这么老实,我们总该给她挑一件好一点的礼物,鼓励一下吧?”
“不。”赫敏回答得毫不犹豫,“你但凡给那个丫头一点鼓励,谁知道她下一次又会想出什么?这一次已经够可怕了,我都不敢想她还能惹出什么乱子。”
“她已经知道错了。”
“就是你惯的。”赫敏撑着他的肩膀坐起身,原本的困意顿时消失了一半,“出了这么大的事,你居然都没舍得骂她几句。”