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乌姆里奇对此越暴躁,她坚信学生们一定在嘲笑她。
事实上,她的判断并没有错。
韦斯莱双胞胎已经把对抗乌姆里奇展成了一项长期事业。
白天,他们会在她经常经过的走廊设置各种陷阱。有时是踩上去便会让人两只脚粘在一起的隐形糖浆,有时是看似普通、却会在有人经过时突然唱歌的石砖。
最成功的一次,他们把一整段楼梯变成了沼泽,乌姆里奇刚刚带领费尔奇走到一半,台阶便像融化的巧克力一样向下塌陷。她整个人陷进齐腰深的泥浆里,费尔奇则只剩下一顶肮脏的帽子还露在外面。
麦格教授赶到现场后,站在沼泽旁观察了很久。她最终表示,这种复杂的魔法需要经过仔细研究才能解除,至少需要几个小时。
夜晚则属于皮皮鬼。
不知双胞胎与他达成了什么协议,皮皮鬼开始携带他们提供的各种道具,对乌姆里奇进行从午夜到清晨的不间断袭击。
粪蛋会从她的枕头下面自己钻出来,爆炸牌会在她刚刚闭眼时从床头柜里跳起。有一次,她半夜被一阵婴儿般的哭声惊醒,打开衣柜后却现里面塞满了长着她本人脸孔的粉色蛤蟆玩偶。那些玩偶一看见她,便齐声叫道:
“我是粉蛤蟆!我是粉蛤蟆!”
据说,那天晚上整个三楼都能听见乌姆里奇的尖叫。
莫提斯对此甚至有些佩服。在这种每天几乎二十四小时不间断的骚扰中,她居然仍旧能够按时出现在礼堂,脸上挂着那种虚假的微笑,并继续想出新的办法让更多人憎恨她。
这只能说明,让别人讨厌自己对乌姆里奇而言并不只是一种天赋,更像是某种坚定的信念。
与乌姆里奇越来越糟糕的处境相比,哈利的训练却进步得相当明显。
格林德沃对“循序渐进”这几个字显然有着与普通教授完全不同的理解。他认为,学生无法掌握某个魔法,通常只是因为受到的压力还不够大。于是,在他的课程中,哈利经常需要站在十几个不断移动的魔法假人中间,同时抵挡从不同方向飞来的咒语,稍有迟疑,脚下便会燃起一道蓝色火焰。
起初,哈利每次看到那种能自行变化成野兽形状的火焰,都会立刻想办法逃离。可格林德沃坚持认为,逃跑无法帮助他掌握力量。
在第三次训练时,格林德沃索性封住了所有出口。
“要么控制它,”他顶着小天狼星的面孔,神情优雅地站在火焰之外,“要么在它烧到你的鞋子之前,想办法让自己飞起来。”
哈利最终没能飞起来,但他的确学会了如何压制厉火。
短短几个月里,他已经可以召唤并控制规模不大的火焰生物。虽然无法像格林德沃那样让厉火形成一支完全服从命令的巨龙,却至少不会再让它们追着自己满教室乱跑。
更令人惊讶的是,他甚至触及了火盾护体的门槛。
那是格林德沃最着名的魔法之一。蓝色火焰会围绕施法者形成防御,能够辨认敌意,并焚烧任何试图突破的人。哈利暂时还无法完成全部魔法,但已经能够召唤出一圈稳定的蓝色火墙。
格林德沃对此给出的评价是,“勉强能够看。”
哈利为此高兴了整整一天,因为在格林德沃的标准里,“勉强能够看”已经接近于优秀。
除了魔法上的训练,格林德沃还在继续教导哈利如何管理使徒。
然而,哈利并没有学会他最擅长的部分。格林德沃习惯利用语言、希望和恐惧影响别人。他能够在极短时间内找出一个人最需要的东西,再将自己塑造成对方期待的模样。
哈利却很少这样做。
他不擅长漂亮的演说,也不会向别人许诺一个宏伟的未来。他只会坦率地告诉成员,他们为什么必须学习战斗,又可能面对什么危险。
如果他不知道答案,便直接承认不知道。如果他做错了,也不会想办法掩饰。这种做法在格林德沃看来近乎笨拙,却取得了出乎意料的效果。
越来越多的学生愿意真正支持哈利,而不仅仅是服从他的安排。
“真诚也是一种操纵人的方式。”格林德沃曾经如此评价,“只不过你连自己正在使用它都不知道。”
哈利认为这句话听起来不像赞美。格林德沃却告诉他,能够在不知道的情况下使用,恰恰说明那是一种天赋。
唯一始终没有明显进展的,仍旧是大脑封闭术。哈利的感情过于丰富,记忆又总是与强烈的情绪相连。
更麻烦的是,斯内普那不知原因的善意哈利无法理解,却正因为无法理解,反而更加频繁地想起这件事。每当他试图清空头脑,斯内普和颜悦色的端着热可可的样子就会在脑海里挥之不去,这让他的进度十分缓慢。
与此同时,化身为小天狼星的格林德沃,已经成为霍格沃茨最受欢迎的教授之一。小天狼星原本便拥有极为英俊的外表。而当那张脸出现格林德沃身上,几乎造成了毁灭性的效果。
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他上课时几乎从不照本宣科,占卜课在他手中也不再只是观察茶叶残渣、背诵星象对应的灾难,或者听特里劳妮用颤抖的声音预言某个学生即将死亡。
格林德沃会讲解预言形成的原理,梦境与魔力之间的联系,以及如何分辨真正的预兆和单纯的想象。他甚至能够根据学生随口描述的一个梦,准确指出梦中哪些内容来自潜意识,哪些可能受到了外部魔力影响。
大部分学生都对这位新任占卜学教授抱有极大的好感,尤其是高年级女生。
这让真正的小天狼星十分不满。