“好。”无心点头同意。
打探消息,最好的地方莫过于酒馆。两人寻了一处看起来人气颇旺、名为“沙海遗珠”的大型酒馆走了进去。
馆内人声鼎沸,三教九流汇聚。有高声划拳的粗豪汉子,有低声交谈的神秘客商,也有独自小酌、气息不弱的独行修士。空气中混杂着酒气、肉香以及各种方言俚语。
他们找了个靠窗的僻静位置坐下,点了一壶本地特色的“烈焰烧”和几样小菜,看似随意地品尝,实则耳听八方,仔细收集着有用的信息。
很快,他们便从周围食客的交谈和一些刻意放出的风声中,拼凑出了想要的情报。
原来,在这资源相对贫瘠、环境恶劣的西域,除了少数几个依托特殊资源或古老传承立足的宗门外,最为正规、也最具影响力的修行学府,便是天启书院。
此书院堪称西域的一个异类。它并非由某个长生世家或强大宗门出资建立,其创立者,乃是一位独来独往、性情孤高的仙王境强者——林道寒!
凭借林道寒仙王的赫赫威名与其坚持的“有教无类、因材施教”的理念,天启书院在西域扎下了根,并且然于各大势力之外。虽然其影响力主要局限于西域,但在这片土地上,即便是金刚仙帝座下的直属势力,亦或是那几个拥有仙王坐镇的长生世家,都不会轻易去触犯天启书院的尊严。
而天启书院的招生,也以其相对的公平性着称。虽然不可避免地会有少数世家大族通过人情关系将子弟送入,但绝大多数学生,都是通过公开、严格的选拔考核,凭借自身实力与天赋进入的。
“过两日,便是天启书院两年一度的招生大典!”一个消息灵通的酒客高声谈论着,吸引了无数目光。
无心与君莫笑对视一眼,皆看到了对方眼中的意动。
这无疑是一个绝佳的机会!既能获得系统的修行指导与资源,又能有一个相对安稳的环境提升实力,还能避开西域本土势力的过多关注,正符合他们当前的需求。
当下,两人便决定在附近找一家客栈住下,等待招生开始。
深夜,客栈房间内。
君莫笑躺在床上,望着天花板,翻来覆去,显得有些烦躁不安。白日里强装的镇定,在夜深人静时渐渐瓦解。
“无心哥……”他忍不住开口,声音带着一丝不易察觉的忐忑,“你说……过两天的书院招生,咱们……能通过吗?”
经历了家族变故、恋人“背叛”(在他看来),接连的打击让这位曾经意气风的世家少主,信心受到了不小的挫伤。他开始怀疑自己,是否真的有能力在外界立足,是否真的配得上……曾经的期许。
无心盘膝坐在另一张床上,闻言缓缓睁开眼眸。他看着君莫笑那略显迷茫和不安的侧脸,没有立刻回答,而是起身走了过去。
他伸出手,在君莫笑愕然的目光中,轻轻在他的额头上弹了一个清脆的脑瓜崩。
“哎哟!”君莫笑吃痛,捂住额头,不解地看向无心。
却见无心脸上带着一抹轻松而自信的笑容,那笑容仿佛有某种感染力,驱散了些许阴霾。
“当然没问题了!”无心的语气笃定,带着一种不容置疑的力量,“你也不看看,咱们是什么人!”
他拍了拍君莫笑的肩膀:“你,君莫笑,君家少主,天赋不凡,根基扎实,所缺的不过是一些磨砺与机遇。而我……”他顿了顿,眼中闪过一丝深邃的光芒,“也自有我的手段。区区一个书院招生,岂能难倒我们?”
他的话语中充满了强大的自信,并非盲目,而是源于对自身实力的清晰认知与那份源自本体的、历经磨难而不倒的坚韧心性。
在无心这般看似随意却充满力量的安抚下,君莫笑心中的忐忑渐渐平复了许多。两人又聊了些关于修行、关于西域风物的话题,气氛逐渐轻松起来,直至夜深,方才各自休息。
两日后,天启书院那气势恢宏、由巨大青石垒砌而成、门前矗立着两尊古朴石兽的大门之前,早已是人山人海。
来自西域各地,乃至其他大域慕名而来的年轻修士,汇聚于此,人声鼎沸,空气中弥漫着紧张、期待、以及各种强大的气息波动。
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无心和君莫笑挤在人群中,好不容易才完成了报名登记,拿到了代表参赛资格的玉牌。
就在他们转身,准备前往指定的候场区域时,仿佛宿命的安排,一道熟悉的水蓝色倩影,在一群人的簇拥下,恰好从另一侧走来。
正是洛紫凝。
她依旧穿着那身水蓝色的留仙裙,身姿婀娜,气质清冷如兰。只是今日,她的神情更加淡漠,仿佛周身笼罩着一层无形的寒冰,将所有的情绪都深深冻结。她的目光平视前方,似乎对周围的一切都漠不关心。
君莫笑的目光,在触及那道身影的瞬间,便如同被磁石吸引,再也无法移开。他的脚步下意识地停顿,心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住,呼吸都为之一滞。
而洛紫凝,似乎也感受到了那道灼热而复杂的视线。她的步伐几不可察地微微一顿,长长的睫毛颤动了一下,但终究没有转头。她依旧保持着那副冰冷疏离的姿态,仿佛没有看到君莫笑和无心一般,径直从他们身边……擦肩而过。
衣袂如同翩翩起舞的蝴蝶般轻轻飘动着,带起了一丝几乎难以察觉的淡雅香气,宛如微风中的花瓣,若有若无。
就在两人身影交错的瞬间,时间似乎突然凝固了一般,变得异常缓慢,仿佛被一只无形的手无限拉长。每一个细微的动作都像是电影里的慢镜头一样,展现在彼此眼前。
君莫笑瞪大双眼,想要将这一切深深烙印在脑海之中。他清楚地看到了她那张白皙如雪的侧颜,如瓷器般细腻光滑;紧闭的双唇形成一道紧绷的线条,透露出内心的紧张与决绝;还有那双微微下垂的眼眸,虽然努力想要掩饰,但还是无法完全掩盖住其中那一丝丝轻微颤抖的光芒。
与此同时,洛紫凝也敏锐地察觉到了身边这个人所散出的独特气息——那是一种既熟悉又陌生的味道,让她的心不禁猛地一揪。这种感觉就像一把锋利的剑,无情地刺穿她的胸膛,带来一阵钻心的疼痛。她甚至能够从对方的眼神中读到许多复杂的情感:震惊、困惑、痛苦当然,还有那一丝始终没有消散的眷恋之意。
没有言语,没有对视。
只有那短暂到几乎可以忽略不计的近距离接触,以及那在彼此心中掀起的、滔天巨浪般的酸楚与无奈。
仿佛只是一瞬,又仿佛过了很久。
洛紫凝的身影,已然在几名随行人员的陪同下,消失在拥挤的人群深处,仿佛从未出现过。
君莫笑依旧站在原地,望着她消失的方向,拳头不自觉地握紧,指节泛白。心中五味杂陈,那被强行压下的情愫与伤痛,再次汹涌而来。