儿女孝顺,红英勤快懂事,德心底厚道,可年轻人有自家日子,鸡场、小卖部、孩子一堆重担,不可能时时刻刻守着她。
跟张万成相处这些日子,她清清楚楚感受得到这份踏实。他性子沉稳,懂得体恤人,知道她要强,顾及她脸面,从不逼迫,也不轻薄。
可几十年刻在骨头里的规矩,像一道枷锁。一想到回村之后,街坊邻里指指点点,背后窃窃私语,她就浑身烫,满心羞愧。
这天下午,护士换完药出去,屋子里只剩下他们两个人。
老太太望着窗外出神很久,长长叹出一口气。
张万成看见她神色凝重,轻声开口:“要是心里难受,就别再琢磨这件事,好好养病。就当从前那番话,都没有说过。”
听见这话,老太太慢慢转过脸看向他。
他眉眼温和,目光坦荡,没有半分强迫。
老太太嘴唇微微抖动,手心攥得紧紧,脸颊泛出一层淡淡的红晕,声音不大,还有一点颤。
“万成……我想好了。”
张万成身子微微一僵,抬眼看她。
“我活了大半辈子,一辈子都活在旁人眼光底下。”老太太慢慢说着,眼角慢慢湿润,“年轻守寡,处处谨小慎微,一言一行都怕别人挑出错处。到老一场大病躺在这里,才明白脸面再金贵,也抵不过实实在在的日子。”
“我知道村里一定会有人闲话。我心里怕,真的怕。”她顿了顿,吸了一口气,把心一横,“可是……我愿意。”
简简单单三个字说出口,仿佛卸下压在心底几十年的重石。
“往后,咱们搭伴过日子。只是,不要大张旗鼓办什么喜事,不要锣鼓喧天。安安静静,平平淡淡就好。我这张老脸,实在经受不住全村人的围观议论。”
说完,她低下头,不敢直视他的眼睛。
张万成坐在椅子上,半晌没有说话。饱经风霜的眼眶微微泛红。这么多年孤身漂泊,他几乎已经不奢望晚年还能拥有一份相伴。
他往前微微倾过身子,声音压得很低,郑重又温柔。
“你放心。全都依你。不摆酒席,不大肆张扬。咱们踏踏实实过日子。别人要说什么,由他们去。有我在,不会让你独自承受那些闲言碎语。以后你身子不舒服,有我伺候;日常做饭烧水,咱们互相搭把手。我不会让你受委屈。”
老太太轻轻点了点头,一滴眼泪悄悄滚落,落在被褥之上。不是难过,是压抑一辈子之后,终于松快下来的酸涩与暖意。
“这件事先不要急着往外张扬。等我病痊愈出院,回村之后,再慢慢跟德红英细说。”
“好,都听你的。”
之后的时光,依旧是病房,依旧是换药、喝汤、静养。
只是两个人之间,悄然多了一层默契。递水杯的时候指尖偶然碰到,两个人都会悄悄错开目光;闲坐唠嗑,话里多了一份对往后平淡日子的期许。
但纸包不住火。县医院本村来往的乡亲不少,张万成日日陪护老太太的模样,早就源源不断传回村子,一场风波正在村口悄然酝酿……
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