至正十年,荆楚之地,夜雨初歇。
弥勒教总坛藏于深山密林之中,青石砌成的殿堂内灯火摇曳,将三道盘坐的人影投在绘着弥勒佛的墙壁上。
主位上的男子四十余岁,身着朴素僧袍,正是教主,江湖人称“弥勒圣杰”的彭莹玉。
右侧坐着个三十岁左右的壮汉,国字脸浓眉如墨,虽盘膝而坐,却自有一股山岳般的沉稳气度——右护法徐寿辉。
左侧则是个十四岁少年,身形单薄却脊背挺直,正是已故左护法腾子旺的独子腾翊。
“你们可知本教的历史?”彭莹玉开口,声音平静如古井深水。
腾翊略一沉吟:“弟子一知半解,据说是南北朝梁武帝时创立的。”
彭莹玉缓缓道:“本教初代祖师,名叫傅大士。此人本是个儒生,半路出家为僧,却又不肯受佛门戒律束缚,在民间游历时,深感胡人暴虐、百姓疾苦。他见弥勒信仰在底层民众中流传甚广,便以此为基础,创下弥勒教。”
徐寿辉接道:“祖师傅大士虽通佛法,骨子里却仍是儒生的底子。他将佛家的慈悲与儒家的济世合二为一,提出‘弥勒下凡,普度众生’的理念。这,便是咱们弥勒教的根基。”
腾翊听得入神:“那《弥勒宝典》呢?”
“不急。”彭莹玉抬手,“宝典之事,要从前任教主说起。”
他顿了顿,目光落向殿内深处:“前教主,法号傲世天尊。此人乃武学奇才,少年时便已名震江湖。他拜入本教后,用了二十年时间,将历代教主留下的武学心得与佛门功法整理归纳,去芜存菁,终成一部武学宝典——”
“《弥勒宝典》?”腾翊脱口而出。
“不错。”彭莹玉眼中闪过一丝追忆,“傲世天尊将宝典分为三卷。上卷讲教义理论,中卷述内功心法,下卷拳掌腿法。江湖上有句传言——‘南宝典,北真经’。这‘宝典’,便是咱们的镇教之宝。”
腾翊眼中光芒闪动:“那‘真经’是何物?”
徐寿辉面色微凝:“北方明王宫的镇派之宝,《白莲真经》。”
“明王宫……”腾翊咀嚼着这三个字。他虽年少,却也听过明王宫的名头。
彭莹玉继续道:“傲世天尊不光完善了武学,更将弥勒教扬光大。他广收门徒,在荆楚、巴蜀、江淮各处设立分坛。彼时教众数以万计,声势之盛,一时无两。”
“只可惜……”徐寿辉接过话头,语气沉了下来,“树大招风。元廷多次派兵围剿,教中弟子死伤无数。傲世天尊晚年时,亲率教众与元军血战,身受重伤,最终不治。”
殿堂内安静了片刻。
彭莹玉缓缓开口:“傲世天尊临终前,收了两个亲传弟子。大弟子是我,二弟子是你父亲腾子旺。后来我与寿辉结识,见他资质尚可,便代师收徒,将他纳为师弟。”
腾翊怔住了。他从未听人说起过这段渊源。
“师父当年根据我们三人的心性与禀赋,分别传授宝典武学。”彭莹玉道,“我从宝典中悟出的是‘摩诃韧劲’。”
徐寿辉接道:“我悟出的是‘摩诃刚劲’。你父亲,悟出的是‘摩诃迅劲’。”
“摩诃韧劲、刚劲、迅劲……”腾翊低声重复,眼中渐渐亮起明悟之光,“这三种劲力,莫非对应佛门三昧——定、勇、慧?”
彭莹玉眼中闪过一丝赞赏:“好悟性。韧劲如大地承载,生生不息;刚劲如金刚怒目,无坚不摧;迅劲如电光石火,念动即至。三者同出一源,各有所长。”
徐寿辉哈哈一笑:“正是如此。我以摩诃刚劲为基础,苦修多年,创出一套功法——”他顿了顿,一字一顿道,“囚龙荡寇神通。”
“囚龙荡寇?”腾翊略一思索,忽然抬眼,“这名字……莫非是取‘囚蒙古之龙,荡天下敌寇’之意?”