“…你醒了。”阿合马松了口气,声音有些虚弱,“别怕,你现在安全了。”
幼崽看着他,又看看周围的雷骨三人,耳朵警惕地竖起。她试图坐起来,但身体太虚弱,又倒了下去。
“你受伤了,需要休息。”阿合马扶她躺好,“能告诉我你的名字吗?怎么会一个人在垃圾场?”
幼崽沉默了很久,嘴唇颤抖着,终于出细如蚊蚋的声音:
“…琥珀。我叫琥珀。”
声音带着明显的步离人口音,但很柔软,像幼兽的呜咽。
“琥珀…好名字。”阿合马露出温和的微笑,“我是阿合马,这些是雷骨、雷牙、雷爪。这里是归墟第号农业试验区,我的培育室。你安全了。”
琥珀的眼睛眨了眨,泪水突然涌出:“…他们…不要我了…”
“谁不要你了?”
“族群的…其他孩子。”琥珀小声说,眼泪一颗颗滚落,“他们说我是‘白毛异类’,说我…不配当步离人。我们本来在归墟外围的流浪者营地,但昨晚…他们把我骗到垃圾场入口,说里面有吃的,然后…把我推了进去,关上了门。”
雷骨三人的表情瞬间阴沉下来。步离人内部确实存在对“异类”的排斥,尤其是毛色异常者,但用这种方式抛弃幼崽…
“那群杂碎。”雷牙低声咒骂,爪子无意识地弹出。
阿合马轻轻握住琥珀没受伤的手:“听我说,琥珀。白色的毛不是缺陷,是…特色。你看,它多漂亮,像月光一样。”
他指了指培育室里一株正在光的夜光菇:“在黑暗里,白色的东西最容易被人看见。这不是弱点,是优势。”
琥珀愣愣地看着他,泪水止住了。
“你多大了?”阿合马问。
“…大概…六十标准岁?”琥珀不确定地说。步离人六十岁约等于人类六岁。
“还是个孩子啊。”阿合马声音更柔和了,“你现在有地方去吗?家人呢?”
琥珀摇头,耳朵又耷拉下来:“妈妈…在之前的迁徙中病死了。爸爸…我不知道,他从没出现过。”
沉默笼罩了培育室。
阿合马看着这个白色的小步离人,又看看自己的若木玄根,再看看这个小小的、刚刚起步的“阿合马商行”。
镜片上,一系列计算快闪过:
收养幼崽的潜在成本:
食物、衣物、医疗:约ooo-oo信用点月
教育照顾时间:每天-小时
安全风险:可能引来抛弃她的族人报复
潜在收益:
团队凝聚力提升
商业形象加分
长期:培养一名忠诚员工
最重要的是:这是一条生命
计算在o秒内完成。阿合马做出了决定。
“琥珀。”他认真地看着幼崽的眼睛,“我的商行刚起步,很小,很简陋。但我们有规则:不偷不抢,公平交易,互相照顾。你愿意…暂时留在这里吗?帮忙照看植物,学习做生意,等你有能力自己决定未来时,再选择留下或离开。”
琥珀的眼睛瞪大了:“我…我可以留下?”
“是的。”阿合马点头,“但有几个条件。”
他伸出三根手指:“第一,你必须遵守安全规定——不能单独离开试验区,不能触碰危险物品。第二,你要学习——我会教你认字、算数、基本的植物知识。第三,等你伤好了,需要帮忙做些力所能及的工作,比如…给商品贴标签,接待顾客。”
他顿了顿:“作为回报,我们提供食宿、保护、和…一个可以称之为‘家’的地方。怎么样?”
琥珀的琥珀色眼瞳里,重新燃起了光。她用力点头,耳朵竖得笔直:“我、我愿意!我会努力工作的!”
阿合马笑了:“那好。欢迎加入‘阿合马商行’。”
他想了想:“我们需要给你一个工号…嗯,就k吧。k代表‘幼崽,是我在幽囚狱时的囚室号码——那段日子很苦,但教会了我生存和交易。希望这个号码,也能给你带来坚韧和智慧。”
“k…”琥珀重复了一遍,小声说,“我喜欢。”
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