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第33章 回草原（第1页）

绰尔济离京后一路快马加鞭赶回科尔沁，等他踏入部落时，草原上的草已黄了大半，秋风一天凉过一天。

歇了三日，他便广帖子，邀各部头人前来议事。

帖子上的说辞很直白：朝廷有了防天花的良方，皇后乃科尔沁之女，此等好事自然先紧着蒙古。列位若有意，请来科尔沁一叙。

约莫过了十来日，巴林、翁牛特、察哈尔几部的头人都到了，加上科尔沁本族的长老和几位有头有脸的台吉，绰尔济的牙帐里坐得满满当当。

人齐了，他却不开腔，先让人摆酒上肉。

蒙古人议事向来如此——酒过三巡，肉吃了七分，话才好说。

几碗马奶酒下肚，帐内的气氛热络起来。巴林部的头人率先搁下碗，抹了一把嘴：“绰尔济，你大老远把咱们叫来，总不是为了喝酒罢？那牛痘的事，你在信上说得不清不楚，如今到了你的地盘，总该给句实话了。”

绰尔济不慌不忙，用小刀片了一块羊肉送进嘴里，嚼完了才慢悠悠地说：“实话就是，牛痘是真的，能防天花，我亲眼所见。”

帐内安静了一瞬。

翁牛特部的头人放下手里的骨头，眉头拧了起来：“亲眼所见？你进京才几日，就亲眼见了？”

“我闺女是皇后，我要看什么看不看不着？”绰尔济理直气壮地一瞪眼，“太医院的痘苗我看了，接种的物件我摸了，皇子公主种痘的过程我还亲自去太医院问了个底掉，列位要是不信，大可以自己去京城看看。”

他这话说得粗，在场的头人却没有一个觉得不妥。草原儿女说话就是这样，直来直去。

察哈尔部的头人一直没说话，这时终于开口了。他是个精瘦的中年汉子，一双眼睛在火光里明明灭灭：“牛痘的事我信了，可朝廷要咱们送孩子进京种痘，这跟送人质有什么区别？”

这话一出，帐内的气氛骤然变了。

几个头人交换了一下眼神，显然，这是他们心里最在意的事。

绰尔济端起酒碗喝了一口，不急着回答。

他知道这些人的心思。草原上的头人，哪个不是人精？朝廷想干什么，他们心里门儿清。牛痘是真的，朝廷想借牛痘拿捏蒙古也是真的，这两件事不矛盾。

问题是，怎么让他们心甘情愿地跳这个坑。

绰尔济放下酒碗，环顾一圈：“列位，我问你们一件事，你们谁的部落里，没死过得了天花的人？”

帐内一片沉默。

这话问到了痛处。在座的每一个头人，部落里都死过天花。天花这东西不分贵贱，不认身份，头人的儿子和奴隶的儿子，染上了都一样是死。

“天花来了，你拿它没办法。”绰尔济的声音沉沉的，“女奴男奴还能把他们丢出几里地去，你们的孩子得了呢？你们阿布额吉得了呢？十几年前草原上那场天花，你们谁忘了？”

没有人忘。那场天花几乎毁掉了半个草原。

“如今朝廷有了防天花的法子，咱们的孩子只要种了痘，以后就不怕天花了。”绰尔济的目光扫过在场的每一个人，“就算不为了自己，为了孩儿们，为了年纪大了连炒米都吃不动的阿布额吉们，你们也不愿意？”

巴林部的头人叹了口气，率先松了口：“不是不愿意，种痘是好事，可进京这事，总让人觉得不踏实。”

“那就让本部的孩子先种。”绰尔济一挥手，“科尔沁的孩子先种，种完了你们来看。看完了觉得没问题，再送你们的孩子来。”

这个提议让几个头人神色稍缓。

但察哈尔部的头人仍然不为所动。他盯着绰尔济，缓缓道：“绰尔济，你是太后的侄子，你闺女是太后侄孙女，你是皇后的阿布，你跟朝廷是一条心。可我们不一样，你把孩子送进京，朝廷不会拿孩子来挟制你，那我们呢？这道理你不会不懂罢？”

绰尔济闻言，不怒反笑。

他笑得很憨厚，甚至带了点自嘲的意思：“你说得对，我是皇后的阿布，我跟朝廷确实走得近。可我问你，太后是谁？”

察哈尔头人一愣。

“太后是蒙古人，是咱们科尔沁的女人。”绰尔济不紧不慢地说，语气像是在聊家常，“当今皇上身上流着科尔沁的血，如今的皇后也是蒙古人，大清的下一任皇帝，照样流着蒙古的血。列位觉得，太后会让朝廷把蒙古往死里逼吗？”

这话说得巧妙。他没有直接回答‘朝廷会不会挟制你们’，而是把话题引向了血统。言下之意，这天下终究跟蒙古脱不了干系。

帐内的气氛又松动了几分。

绰尔济趁热打铁，又倒了一碗酒举起来：“我绰尔济把话放在这里，第一批进京的孩子，科尔沁带头。我的亲孙子，我妹妹的儿子，都在第一批名单里。列位信不过我，总信得过我把自己家的人也送进去了罢？”