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18第 18 章（第1页）

朱色长旗越来越近。

起初，众人只能看见一抹鲜明的颜色在林木之间时隐时现。片刻后，数匹快马冲出北侧林道，马蹄铿锵起落，尘土飞扬。

王令仪凝眸望去。

一行人中，策马走在最前方的正是萧承熙。他身后紧随着几名东宫亲卫，人人面上皆带着难掩的喜色。再往后，则是一众披甲军士。

依照昨日管围大臣宣读的规矩，旗队应当从相同的山口出入，朱旗队为何从北侧回来？

王令仪的手心无意识地攥紧。

管围大臣显然也已经注意到了。他上前几步，眉头紧锁，待朱旗队行至看城下方，便沉声询问：“太子殿下领朱旗入东侧猎区，为何从北侧归营？”

萧承熙勒马停下，翻身下马，脸上的喜悦稍稍收敛，拱手回答：“孤追逐白鹿时，不知不觉便到了北侧山林。后来遇见行围司军士持令箭传话，道东侧山口尚有受惊兽群未曾清理，恐怕冲撞归营队伍，命孤改由北侧林道返回。”

“行围司的令箭？”管围大臣的眉头仍旧紧紧皱起。

“正是。”

萧承熙回头看了一眼，身后随行军士中便有人双手奉上一支令箭。

管围大臣接过查验，见上面的纹章与印记并无不妥，神情却不曾缓和。令箭并无错漏，朱旗队既是奉行围司之命改换归道，便不能以此为咎。

见管围大臣沉默半晌，萧承熙便道：“若无不妥，孤当先行献猎。”

恰在此时，西、南两侧的守军也先后扬声高呼。

白旗与黑旗相继穿过林道，缓缓出现在众人视野之中。裴明义与傅子琪各自领队归营，身后猎车首尾相接，车上堆满了竞猎所得。

又过了片刻，北侧林中再度传来马蹄声。苍色长旗被先行归来的朱旗队挡在后方，旗面时隐时现。萧承璟勒马缓行，远远瞧见太子所猎获的白鹿，眉眼间露出几分惊异。

三队依照军令停在各自旗位，旗手收起旗帜，领队翻身下马，只待稍后核验猎获。

管围大臣见旗队纷纷归来，思及朱旗队最先入场，又得了白鹿这等祥瑞。犹豫片刻，他后退一步，为太子让路。

萧承熙见状，将目光投向高台，眉眼间满是意气风发。他快步上前，拱手道：“父皇，儿臣今日在林中活捉了一头白鹿，特来敬献父皇！”

话音落下，百官间的议论愈发热烈。

朱旗队随之向两侧分开，四名军士抬着一副木架缓缓走上前来。

木架中伏着一头通体雪白的幼鹿。白鹿前蹄被绳索束缚，颈项微微扬起。许是受了惊，乌黑湿润的眼睛不住转动，胸腹也在急促起伏。除却后腿有几处擦伤，通身不见血迹，果真是活捉所得。

席间响起此起彼伏的称贺声。

“白鹿现世，乃上天庇佑！”

“恭贺陛下，恭贺太子殿下！”

萧承熙仍拱手站立。听着四周的称颂，他的背脊不自觉地挺直了几分。又悄然抬头看了一眼御座上的帝王，见萧定渊迟迟不发一言，心中不免有些着急，当即俯身叩拜，“儿臣不敢独占祥瑞，愿将白鹿献于父皇。惟愿父皇圣体康健，我大周国祚绵长。”

萧定渊垂眸看着跪在下首的太子，神情和缓了一些，缓缓道：“你有这份心，很好。”

不过寥寥数语，萧承熙眼中已然迸发出光亮。

“多谢父皇。”萧承熙眉目间满是欣然，又提议道，“父皇不若近前来看看这头白鹿？”

萧定渊尚且不置可否，看城上的萧静娴早已按捺不住，不住地探身朝下张望。奈何白鹿被周围军士挡得严严实实，只能隐隐瞧见一截雪白的鹿角。

她悄悄扯了扯王令仪的衣袖，“令仪姐姐，我们去前面瞧瞧罢！”

这点小动作自然瞒不过太后。她并未阻拦，只侧首提醒：“小心些，莫要忘了御前礼仪。”

“母后放心，我只在旁侧看一眼。”

萧静娴应得很是痛快，拉着王令仪来到左侧前栏。

从此处往下望，恰好能将献猎台前的情形尽收眼底。王令仪立于栏前，终于看清了整支队伍。

萧承熙与东宫亲卫俱是风尘仆仆，衣摆与靴面上都沾满泥土。后方负责运送猎物的几名军士却是甲胄齐整，步履沉稳，身上瞧不出奔波数个时辰后的狼狈。

王令仪眉心微蹙，视线从那几人脸上一一扫过。

她按捺住心下的不安，转头看向百官所立之处。

王珩亦在看朱旗队，眉宇间带着几分审慎。

太子殿下骑射功夫中平，白鹿又极为机敏，如何能活捉一头白鹿？

似是察觉到女儿的视线，王珩略微抬眸。父女二人的目光隔着茫茫人群，再度短暂相触。