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明宜：“……”

就在这时，周子炤跑了过来，兴冲冲道：“我刚打听过了，这沙狼乃是沙洲流民之首。”

明宜睁大眼睛好奇道：“是吗？”

周子炤笑着点点头：“我看这城中百姓似乎都知道他的名号，应该是个很厉害的人物。难怪刚刚那两个大汉对他言听计从。”

“既是流民之首，定有过人之处。”明宜转过头想再去看看，但那道身影早已消失在熙熙攘攘的人群中。

李赟轻笑一声，语气依旧不屑：“沙洲流民多是亡命之徒，能做流民之首的只怕也是恶贯满盈之辈。”

明宜不以为然地轻笑道：“听说沙洲流民有不少行侠仗义的游侠儿，我看这沙狼便是。”

周子炤小鸡啄米似的点头附和：“我瞧着也是。”

李赟歪头看向面带笑容的少女，默了片刻才道：“弟妹似乎对这流民之首很有兴趣。”

明宜不置可否，只问道：“阿兄对此人可了解？”

李赟道：“一个流民，我不了解。”

明宜脸上露出一丝遗憾之色，而这遗憾显然让李赟有些不悦，他皱了皱眉头：“走，去刺史府。”——

作者有话说：又一个男配出场

鲁刺儿应该是男二哈，只是戏份还在后面。

第39章第38章马商灭门

沙洲刺史姓吴，掌管沙、瓜两州事务。

先前李赟已经派人去给刺史府通报，因而一行人上门时，吴刺史早已带人在门口恭候。

小凉王勤勉之名果然不假，一入刺史府，便马不停蹄与吴刺史去谈公事。

周子炤和明宜则去了官舍休息。

“可算到了。”周子炤呷了口热水，感慨道，“明日我们就去千佛洞，看看这敦煌的石窟与壁画，到底与别处有何不同？”

明宜轻笑：“嗯，我也迫不及待想一睹风采。”说着，又状似随口道，“对了，先前那个叫沙狼的流民之首，看着好像很不得了的样子，也不知什么来路？”

“诶？你提醒了我。”周子炤抬手打了个响指，“容我去打探一番。”

说着，便放下茶杯，欢快跑了出去。

这刺史府最不缺就是消息。

果不其然，齐王殿下很快便笑容满面地去而复返，显然收获颇丰。

他喜滋滋在明宜对面坐下，猛喝了一杯茶，又重重呼口气：“刚问了刺史府的典史，那沙狼确实是沙洲流民之首，不仅是沙洲，在瓜州流民中也颇有声望。大概是五年前来的敦煌，自称沙狼，没人知道他本名，什么来历，只知身手极高，尤其是刀法，有沙洲第一刀之称。沙瓜两州沙匪泛滥，又神出鬼没，常有商队被劫掠，许多商客为安全过沙漠，会在敦煌请熟悉地形的护卫。这沙狼便是沙匪克星，由他护送的商队，从未被沙匪成功劫过。有商队在沙漠被劫掠，只要找他，也定能寻到沙匪将财物追回。越来越多的流民跟着他干这一行，久而久之，他便成了这沙洲流民之首。”

明宜若有所思点头：“那确实有点本事。”

“岂止？”周子炤道，“听说现在城中百姓遇到事，都不来找官府，而是直接去找沙狼。”

明宜笑着随口道：“看来在沙洲，这沙狼的声望已超过小凉王。”

“可不是么？”

两人正说着，门口忽然传来一声轻咳。

明宜转头看去，却见是李赟不知何时来到了门口。

“阿兄。”她连忙站起身，有些心虚道，“您忙完了？”

李赟轻描淡写点点头。迈步走进来。

“表兄，我刚和三娘子商量，明天去千佛洞，你有空陪我们一起吗？”

李赟在桌旁坐下，自顾地为自己倒了杯茶水，饮了一口才不紧不慢道：“嗯，明日早上我约了城中三大马商，与他们洽谈买马事宜。千佛洞离敦煌不算太远，等我谈完与你们一起去。”

周子炤眉开眼笑：“有表兄与我们同行，那就放心了。”

明宜则是随口问道：“阿兄要买多少匹马？”

李赟回道：“先买一万补齐大马营虚报的那一万。”

明宜又问：“沙瓜两州募兵的情况如何？”

在河西普通民户中，凡男子年满十六皆要入伍，而沙瓜两州如今总共只得一万多兵卒，乃是因为两州在籍人口不足六万，而非在籍的流民，却远超这个数字。

小凉王这次来督办募兵正是要招募流民。

明宜见李赟眉头微皱，猜到情况并不乐观。

果然，只见他放下茶杯，撇了撇嘴角，道：“募兵告示已发出一月有余，但两州加起来才募到不足两千。”

“这么少？”周子炤惊讶道，“这沙洲之中也无过多营生，流民们宁愿受穷受苦，也不愿从戎。”

李赟道：“流民来历复杂，大都无家国之概念，有口饭吃即可。北狄也好，大宁也罢，对他们无甚区别，打起仗来，他们跑去寻找下个栖身之地便是。”

“这倒也是。”周子炤点头，继而又露出一个机智的表情，“既然这些流民都是为了一口饭，我看只要提高饷钱，肯定不怕没人投军。”

李赟皮笑肉不笑地扯了下嘴角：“怎么？军饷你出？”

周子炤忙不迭抿抿嘴，轻咳一声：“算我没说。”

李赟沉吟片刻，蓦地抬眸看向明宜：“不知弟妹可有何妙策？”