这便是“天衣势”——所有落子都合情合理,所有巧合都自然而然。即便事后有人追究,也挑不出半点错处。
马车刚驶到白水坡庄口,后面就传来急促的马蹄声。
一个家仆打扮的中年男子策马追上来,满头大汗,看见马车便急急勒马:“敢问……可是清平县君车驾?”
雪娘掀开车帘:“正是。你是?”
“小人是英国公府管事张勇!”那人翻身下马,扑通跪在车前,“求县君救命!我家姑奶奶在沈府生产,稳婆突急病,太医请不来,如今……如今性命攸关!夫人命小人来求县君,借庄上稳婆一用!”
青荷在车里沉默片刻,才缓缓道:“张管事请起。庄上确有两位稳婆,只是……”
“县君!”张勇急得眼眶都红了,“只要人能去,英国公府上下感激不尽!事后必有重谢!”
“重谢不必。”青荷声音温和,“救人要紧。雪娘,带张管事去见周福,让两位稳婆即刻随他去。药材也备上。”
“是!”
张勇连连磕头:“谢县君!谢县君!”
马蹄声远去,青荷没有下车,只让马车调头回城。
她不能去现场。去了,就是主动卷入。她要留在这里,像一棵安静的树,根在土里,枝叶却为别人遮了荫。
至于遮荫之后能得到什么……不急,慢慢看。
三、沈府的生死夜
沈府东院里,灯火通明。
张桂芬躺在床上,脸色惨白,汗湿透了头。剧烈的阵痛一阵紧过一阵,她却咬紧了牙,一声不吭。
床边只有一个陪嫁丫鬟春杏,急得直掉泪:“夫人……夫人您撑住……稳婆就快来了……”
外头院子里,小邹氏带着几个婆子站着,嘴角噙着一丝冷笑。她身边的嬷嬷低声道:“姨娘,英国公府的人刚出府,怕是去请人了。”
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“请人?”小邹氏挑眉,“这深更半夜的,城门都关了,他们上哪儿请?等请来,里头那位怕是……”
话没说完,院外忽然传来急促的脚步声。
张勇带着两个稳婆冲进来,后面还跟着个提着药箱的小厮。两个稳婆都是四十来岁模样,衣着朴素但干净利落,一看就是做惯了活的。
“你们是……”小邹氏脸色一变。
“英国公府请来的稳婆。”张勇看都没看她,直接对春杏道,“快,带人进去!”
两个稳婆二话不说,洗了手就进了产房。其中一个年长些的姓王,一进去先摸了摸张桂芬的肚子,又看了看情况,脸色凝重:“胎位有些不正,得推。”
“推?”春杏吓得脸都白了。
“别慌。”王婆子沉稳得很,对另一个婆子道,“刘姐,你来帮我。姑娘,你去准备热水、剪刀、干净布巾,越多越好。”
春杏忙不迭应声出去。
产房里只剩下两个稳婆和张桂芬。王婆子俯身,在她耳边低声道:“夫人,您信老身。老身接生三十年,这样的情形见过。您跟着老身的指引呼吸,咱们一起把孩子平安生下来。”
张桂芬已经疼得神智模糊,却还是点了点头。
外头,小邹氏想进产房,被张勇拦住了:“邹姨娘,产房血气重,您身份贵重,还是在外头等吧。”
“我是府里的姨娘,夫人的事自然要操心。”小邹氏冷声道。
“不敢劳烦姨娘。”张勇半步不让,“英国公夫人交代了,夫人生产,一切由英国公府料理。若有闪失,英国公府自会向国舅爷交代。”
这话说得硬气,小邹氏脸色变了变,终究没敢硬闯。
她算准了太医来不了,算准了半夜难请稳婆,却没想到英国公府能这么快找来两个经验老道的——而且看那架势,分明早有准备。