但见城垣高大,雉堞连绵,原该是个富庶国度。如今城门却紧紧闭着,护城河上吊桥高悬。
城外本有商贩歇脚的茶棚,如今一个不剩;官道两侧车辙凌乱,偶有散落的木鞋、破衣,被风吹得滚来滚去。
八戒小声道:“哥哥,这城门关得铁桶一般,如何进去?”
悟空道:“看我的。”
他走到城下,仰头朝城上喊道:“城上的守军听着!我等乃东土大唐差往西天取经的和尚,今日路过此地,欲入城换通关文牒,还望行个方便!”
城头上探出几个守卒。
其中一个守卒披着半旧铁甲,手持长弓,先看唐僧,又看悟空、八戒、沙僧。
悟空毛脸雷公嘴,八戒长嘴大耳,沙僧一头红,守卒越看越觉古怪。
那守卒喝道:“什么东土和尚?明明是一群妖怪,也敢来骗我等城门?!”
唐僧忙道:“军士误会了。他们俱是贫僧徒弟,并非害人的妖怪。”
守卒冷笑道:“徒弟?哪个和尚收得这些猪头、猴脸、红毛鬼作徒弟?如今城外狮驼妖兵正要作乱,你等莫不是想趁机混入城中,内外勾结?”
悟空听得火起:“好没眼力的泼才!我师父乃唐王御弟,奉如来法旨去西天取经。你不问明白,张口便骂妖怪,真是岂有此理?”
那守卒见悟空口气强横,更认定他们可疑,喝道:“少来聒噪!弓箭手,给我射!莫要叫妖怪靠近!”
一声令下,城头弓弦齐响。
嗖嗖嗖!
数十支羽箭自垛口射下,直奔唐僧师徒而来。
八戒却最先反应过来,一把拽住白龙马缰绳,拖着唐僧便往后退,口中叫道:“师父低头!我说甚么来着,这打仗地方果然惹不得!”
沙僧横起降妖宝杖,也连忙遮挡。
悟空冷哼一声,将金箍棒在空中一舞,只听叮叮当当连声响,射来的箭矢尽数被打得粉碎,木屑铁片纷纷落下。
城头守卒见他这般本事,更吓得大叫。
“真是妖怪!快去禀国丈!”
悟空一手提棒,抬头骂道:“一群不识好歹的东西!我本不愿同凡兵计较,偏要拿箭射人。待我上去,非把你们一个个拎下来摔死不可!”
说罢,他便要纵身而起。
唐僧急忙喝道:“悟空,回来!”
猴王身子已腾起半尺,听得师父叫唤,只得在半空翻个跟头,落回地上,气哼哼道:“师父,这些人如此无礼竟敢伤你,俺老孙岂能忍他?”
唐僧道:“他们也是奉命守城,未明我等来历,才有疑心。兵祸之中,人心惶惶,不可因一时之气伤人。”
悟空收了棒,嘟囔道:“罢了,看在师父面上,便放他们一马。”
师徒几人退到一处土坡后,避开城头箭矢。
八戒道:“这下城门不让进,总可以绕路了罢?”
沙僧道:“二师兄说得也有道理。此城兵事未明,守卒又认定我等是妖怪,强行入城反倒容易惹来麻烦。”
唐僧沉吟片刻,道:“既如此,便往南边走一走。若仍无路可通,再作计较。”
师徒一行往南走了约莫七八里地,已近黄昏,日头之下便见黑压压一片营帐。
那营帐依着山坡而建,旌旗招展,号角声闻。营门外的拒马鹿砦排列齐整,巡哨兵丁往来如梭。
营帐虽然新旧不一,却排得颇有章法。外头立着木栅,栅旁插着“清君侧”“诛邪祟”“迎王孙”三面大旗。
师徒正站在营外观望,已有几个兵卒迎上前来。
那些兵卒见悟空、八戒、沙僧相貌奇异,竟不如何惊慌。
其中一个年轻兵卒还向八戒拱了拱手,问道:“几位从何而来?是要投军,还是要过路?”
唐僧合掌道:“贫僧自东土大唐而来,往西天求取真经。因前方城中有兵事,欲问一问西行道路,免得误入战阵。”
那年轻兵卒听了,忙道:“原来是东土高僧。此地正有兵事,长老们若往西去,便须再往南走几十里,绕过城南山道。待过了清华庄,才可转回西路。”
八戒闻言,不由奇道:“同是一国兵卒,怎得东门那些人张弓便射,你们却这般好说话?”
年轻兵卒笑道:“东门守军多听国丈号令,自然把城外人都当作敌人。我们这边却是护着百姓的。”
唐僧谢道:“多谢军士指路。贫僧等不愿妨碍军务,这便往南绕行。”
那兵卒道:“长老们路上小心。近来城外也是乱得很,千万小心盗匪。”
师徒四人辞了兵卒,正要牵马往更南边走。
悟空却忽然停住脚步。
他那一双火眼金睛往营中一扫,在那些人来人去的兵士中,现了一个熟悉的身影,忙叫住了唐僧,说道:“师父,莫急着走了。俺们今晚有地方歇息了。”
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