小天狼星已经不在,但活点地图塞在莱姆斯枕头下。他抽出地图,看到掠夺者都在公共休息室,玛丽和莉莉在近处。他床边盘子里有一块鸡肉派,不知怎么地被魔法保温——莱姆斯还没想明白,也许是盘子上的咒语?
他决定先吃饭,默默地吃着,脑子飞运转,好像大脑在弥补他浪费的所有睡觉时间。
他在地图上搜寻马琳。她在女生宿舍,和亚斯敏在一起。
他不知道这是好是坏。还没有愤怒的暴民挥舞着干草叉冲过来,这大概是个好兆头。庞弗雷夫人在他刚吃完第二块百万富翁酥饼时走过来。
浓厚黏稠的焦糖非常治愈。
你感觉怎么样,亲爱的?她问,脸上有深深的皱纹。
很好!他欢快地说。他把盘子递给她,来一块?我肯定吃不完。这是个谎言,他们都知道,但庞弗雷夫人足够礼貌地配合了他。
嗯……既然今天病房里没有别人,她微笑,坐在他旁边的椅子上,接过一块甜点。
她变出两个碟子,然后从魔杖中倒出热气腾腾的茶,一切都很愉快,但莱姆斯能感觉到一场重要谈话即将来临。
吃完这个我就走,他说,不打扰你了。
你从来不是麻烦,莱姆斯,她和蔼地回答,吹着茶让它凉。即使当你还是个小男孩的时候。
一年级时我就是个小混蛋。莱姆斯反驳。她微笑着摇摇头。
完全不是。一块未经雕琢的璞玉。
他说,感到自己热起来。
换了别人他会说‘闭嘴或‘滚开,但他永远不会、永远不会对庞弗雷夫人说一句粗话。
过去的几年,飞一样过去了,她叹息,我还记得那个小不点的你。全是眼睛和肘部。你已经长成一个出色的年轻人了。
他希望她停下来,尽管这一切都很美好。他不知道该怎么接受。
你值得一切成功,莱姆斯,听到我说的了吗?她继续道,毕业后对你来说不会容易——我知道你知道这一点。
他点点头。
我会没事的。
你会的。她微笑,眼睛泛起泪光。如果你需要任何东西,你知道怎么联系我。
当然。
你知道,我认识丹尼·麦金农,她说,清清喉咙。
来了,莱姆斯想。但她狡猾地用所有那些甜言蜜语压倒了他,他只能咬紧牙关听着。
是吗?他随意地说,又拿起一块蛋糕。
是的,当他是这里的学生时。他来过这里一百次做修补——他是格兰芬多的击球手,像马琳一样。他比她外向一些。
我不确定,莱姆斯干巴巴地回答,她可不算什么害羞的小花。
庞弗雷夫人不由自主地笑了。
不,确实。她有麦金农家的韧性,还有敏锐的是非观。
她是有。他叹气。
他一直喜欢马琳这一点,她的直率。
我知道你要说什么——一切没那么简单,有灰色地带,别人怎么想你并不重要,重要的是你做什么……
嗯……是的。
这些我都知道,没关系。我给丹尼写信的时候就知道了,我甚至知道马琳会怎么反应。但最终,那都不重要。唯一重要的是帮助他。
我为你骄傲,莱姆斯。
这话让他措手不及。他的喉咙收缩,他几乎在吞下最后一口蛋糕时噎住,糖分在下咽时变成了酸。
他咳呛着,伸手去够茶来冲下去。
庞弗雷夫人站起来,微笑着。她在他恢复时拍了拍他的肩膀。
你忙吧。
他花了片刻让自己镇定后才起身。他扫掉床单上的碎屑,铺好床,尽管他知道自己其实不需要。他把剩下的甜点包进羊皮纸里,小心地把包裹滑进书包。他可能以后会需要。
莱姆斯几乎惊讶于自己感受到的平静。
有一种终结感,一种走向不可避免结局的感觉。
总有人会现,他告诉自己。他要是以为他们能永远隐藏这么大的秘密,那才是傻瓜。他们做得非常好,但一切都是运气,他们冒了太多风险。
至少这次,是莱姆斯的选择,他尽可能地控制了局面。这样,掠夺者们也是安全的。没人会知道他们每个满月都在做什么。
他慢慢走回格兰芬多塔楼。
睡了一整天让他浑身僵硬,很感激有机会私下伸展一下腿脚。
小天狼星有一阵子没提臀部的问题了,但莱姆斯看到他每当注意到莱姆斯跛行或揉搓身侧时,就会抿起嘴唇或皱眉。
胡言乱语,他对胖夫人说,后者几乎没抬头看,正在修指甲,然后让他进去。