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究竟是哪裡不對，王星平也說不上來，不過有一個關鍵確實不可忽略。
最不對的就不對在這糧食上。
上萬石的糧食，那是數十萬斤，以尋常的牛車來拉，也得幾十輛才能裝完。
可自己隨父親一路南下，並沒見有什麼大車隨行，若說沒有糧食，那銀子又到哪去了？這裡面透著說不通，有一個人卻是關鍵——崔八。
崔八大名崔臣鎬，是遵義府有名的南北經濟，後來曾聽衙門中負責辦案的吏員說起，這一回播州那邊的崔八因為往日裡曾向白馬硐的馬黑妹透『露』過各處商賈的行止情狀，也被牽連進了案子。
但卻又有一個問題，那播州是四川地界，川黔兩省素來不和，是以這次他也只吃了些掛落，並未傷筋動骨。
嚴格說來，商人的資訊也不是什麼軍國秘要，沒什麼說不得的，若是得罪了人，一個‘誘人為盜’的罪名能靠得上，但若是有人迴護，便不會有任何問題，而在播州，崔八顯然屬於後者。
再仔細想來，若不是因為有利可圖，那崔八何以專門又差人輦上重慶？這米價說出來，哪家商號都是爭著要的，何必費這力氣專等自家，播州能出得起這價的商戶一隻手可數不完。
一切也只有在播州才能查問明白……
…………
一桌的雞鴨魚菜還有特產的糯食擺了七、八碟，在如今大明的席面上並不算得多豐盛，只是王家家風向來不尚奢侈，王老爺在生活上從來講究的也是惜福養生之道。
這樣的一桌就是今晚為女兒和姑爺接風的晚席，蕭氏自己禮佛，可卻從不礙著家人吃葷，說是接風，桌上可也有從北門橋旁的趙家雜食鋪買來的滷豬蹄，以往這都是王星平的最愛。
吃過了飯，又在偏廳用茶說話，與女兒有兩年未見，蕭氏便拉著王若曦坐下，閒聊起這次沒有跟來的兩個外孫。
王若曦喜好茶道，只是重慶府城建在山地，少有能打井的地方，江水也渾濁。
平日都是買水喝，難得回來孃家，城中就有通著南明江的府河水，家中更有清冽的水井。
這水質比起重慶城中，確是好了太多，也有了興致，在廳中就著春夜的涼風，點起茶來。
家中四人加上幾個僕役和伴當小六、養娘趣兒如今也都聚在了一處。
王星平一邊飲茶，一邊就聽著母親嘮叨起來，差點一口沒忍住又給嗆到。
“方才聽小六說，州里的提學老爺要薦我兒入馬進士門下？”蕭氏將一刻鐘前從王小六那裡聽來的話又對著王星平問了一遍，王家的飯桌上可沒有食不語的規矩。
當著母親的面，可就只能老老實實作答。
“張先生是這麼說的，不過聽說馬先生也還有些時日才到家。兒子打算過了清明，請族叔陪同，再加倍準備下束脩去拜師。”
束脩也即是脩金，是給先生的禮儀，給多給少看心情，但凡給家中請西席的卻沒有吝嗇的道理，為了兒子的前途，砸鍋賣鐵的多有。
雖然以進士之尊，馬文卿未必會要，但該有的奉承卻是不能少，這是一種態度。
蕭氏心中快慰，道“我兒出息了，等他日有了功名，也就能撐起門楣了。”
王小六又在旁邊『插』嘴道“『奶』『奶』不是知道，如今少爺早已撐起門楣了。”
一群人又是一陣歡笑，王星平跟著笑了幾聲，又道“不過兒子尚未學習八股制藝，張先生說薦我去陽明書院的事兒子倒還不急，容先向馬先生請教過後不遲。”
“這樣最妥帖。”蕭氏聽了心中越的安心，兒子出去一趟，說話做事已經如脫胎換骨一般。
只是想到這一節，又不免嘆氣。
“阿母嘆什麼氣？”
“我是在可惜。”
“可惜什麼？”
“原本馬老爺的弟弟，就是諱明卿的，他家的么女巧妹年紀與我兒相當，品貌也不差，可惜你爹的事情，估計是等不到了。他哥哥還是貢士，要不是家中謹慎，原本也應是進士的，門第也是沒得說，多少婆子踏破了門檻。”
王星平守制三年，三年中當然不能談婚論嫁，就算僅以二十五個月來算，也要兩年多，兩年多的時間。正當年計程車宦人家女兒許配他人的可能『性』當是很大的，再說對於見都沒見過的什麼巧妹他也沒什麼興趣。
若是要他選，清麗可愛的趣兒可是看得見『摸』得著的，只是以此時的禮法，當不得正妻。而且，年紀也還太小了點。
不過還有兩年多的時間，況且兩年之後，還有科舉這個擋箭牌，只要自己願意，再拖上個三五年也是可以的，畢竟自己現在的這副身體才不過十三歲，正經頂用不頂用他也不敢打包票。
相較而言，反而是阿母口中可惜不是進士的那位讓他更感興趣。
“是諱士英的那位麼？”
蕭母笑道，“還能是誰。”
馬士英這個名字在王星平的記憶中並不陌生，馬明卿的這個么子比他老子在貴陽府的讀書人中還要有名些。
一是剛剛二十歲的年紀就中了舉人，在貴州來說就算是小的了。
二是去年參加會試時得排前列，只等殿試完金榜題名，不到二十五歲的年紀考中了‘貢士’，是以訊息傳回時，馬氏一門舉族歡喜，馬家祖宅可是連‘連升坊’的牌坊都準備好要立在門口了。
按照科場規矩，省試定去留，殿試分高下，透過了會試（注也作省試，即禮部試），那這進士的頭銜就已經是十拿九穩，殿試時若沒有大不敬的罪過，考官絕不至於黜落。
可萬萬沒有想到卻又生出了一場風波。
原來萬曆四十四年戊辰科會試，得中會元的是吳江縣舉子沈同和。