城北，王家巷中，自打王星平回到貴陽後便立下了規矩，每日午前照例有家人在街巷中灑掃。
和腹裡的那些大城不同，貴陽城嚴格意義上來算是一座新城，建城也不過才是五十年前後，城市的規模相較隆慶年間並沒有絲毫擴大。然而城牆之內小則小矣，但比起周邊省份的府治卻乾淨許多。王星平聽王命德提起過，京師中的腌臢味道可比貴陽城裡要濃得多，每年春闈之時正是清掏城中溝渠的時節，南方地面去京師赴考的舉子多少都不會習慣，王命德雖然沒有說過他會試落榜與京城的環境有多大關係，但王星平心頭偶爾卻會想到這一節。
且以一個現代人的眼光來看，這貴陽城中的衛生水平也實在談不上多好。
而王星平本人更是相當重視清潔，不光家中如此，自回貴陽後連府門外的橫巷也是一般注意，是以現在一進王府外的橫巷便會覺得格外清爽，加之今日城中也逢場，外面大街上熱鬧倍於往日，進得巷來便益的覺得心曠神怡了。
快到中午時候，日頭掛得老高，但溫度卻還算舒爽。
王家的後院算不得大，王星平不在時女眷也不常外出，大明朝的市井中連每日的鮮蔬和魚肉都會有商販送貨上門，大戶人家在生活上確實『操』心得不多。
但生活上不用『操』心，並不代表不會有任何煩心事情。
如今正在後院的蕭氏便是正為兒子的訊息心煩，卻巧多時未來過府上的顧二櫃的忽然造訪讓蕭氏心中忽覺忐忑。
秋涼以後，蕭氏居家都是一身素『色』的褙子，見了顧鳳鳴倒也沒有意外，王來廷死後的那段日子兩個掌櫃沒少與她見過，倒也算是熟識了。雖然這顧二櫃在自己丈夫和兒子的口中都不算有多麼正面的評價，又是個工於心計的，但貿然到訪卻也不知是有何事。
顧鳳鳴不見外，徑直便穿過了門廊，經過二跨院時見那院中堆起的一個爐子倒讓他多看了幾眼，不知王家這是在搞什麼物事，心中暗暗有些驚怪。但見了蕭氏卻又沒有多話，雙手往前一叉施施然的一禮，“小人見過掌家『奶』『奶』。”
蕭氏倒也隨和，讓過蘭娘看茶，嘴角帶著些許笑意卻猜測著顧鳳鳴的來意，“辛苦先生『操』勞櫃上，許多日也不見先生來家裡吃碗熱湯水，可是我家小平出了什麼事情？”
‘看來是知道了？’顧鳳鳴這樣想著。
這話本也在理，若不是櫃上掌事有甚要緊事體，這快要中午也該用了飯食歇息過再來，絕不會選個這樣不尷不尬的時辰。
移步的功夫顧鳳鳴不禁暗暗觀察起來，許多日子不見，這蕭氏倒是益富態了，不復丈夫剛歿了時的窘悖相。這也是應當，有這麼個頂門立戶的好兒子，自當能放寬心。蕭氏身邊的這個使女卻也從沒見過，不知道是什麼時候進府的要緊人兒，雖然禮數週全，長得也俊俏，卻在人前冷冷清清的一副面孔，讓人看了覺得有些慌茫茫。
來王府自然是為了探探虛實，但來到王府之前，顧鳳鳴也不是全無準備，光靠幾個自己眼中都有些看不過眼的手下去探查也還不肯放心。
故而他又親自再去府衙外和北門打問了一番，他能識得的差人自然不會有多麼清貴，左不過是些尋常跑腿的野牢子和小經濟。這些人平日裡人嫌狗厭，若是能得個正堂老爺的牌票倒還能在外招搖，但昨天半夜的事情又不當值，今日早早的來應差連瞌睡都還沒有醒透徹。
再說白天還要彈壓市場，故而顧鳳鳴託相熟的捕快和牙人打問了許多，恐怕多還是從進城趕場的人中來的訊息更通徹一些。
府衙之中他能確定的無非是王星平進了衙門以及王星平尚未出來，不過耽擱了些有的沒的，顧鳳鳴倒也覺得足夠，不管下監與否，都這日頭了本不該再有什麼別的周章，沒見出來便多半是有事。
顧鳳鳴自來心思細密，想到了這裡還是不慌忙，又催著車馬多走了幾步先去柔遠門外，看著甕城口進進出出的人貨倒是也設了卡，這在往日逢場其實尋常，但今日盤查卻嚴了許多。
讓伴當上去打問得知是城外出了事，巡城的王指揮自昨夜出城便沒有回來，原本駐紮柔遠門的兵卒也在那邊戒嚴，零星聽來的都是碎言片語，大抵還是說北隅裡那邊的一處民倉出了事，有賊人夜入倉中，死了好些人，里正、巡卒、仵作、差官，縣裡府裡的官人輪番的朝那去了，又聽個自以為訊息靈通的在傳那糧倉是城中王家福泰號的產業，他家財東似乎也被帶去了府衙問話。
至於顧鳳鳴還想知道的火情，卻是沒人清楚，就如先前外甥帶回的訊息一般，那裡已被貴陽府的軍卒團團圍住，再近不得，大門處的橫巷兩頭都被官軍把守著，連去院門外張望都辦不到。
得了這個訊息，心頭算是吃了大半劑定心丸，至少確實是出了事，有仵作去了自然是死了人。顧鳳鳴的心中因之又高敞了許多，一邊派人繼續去北隅裡著意打問，一邊又讓心腹去水窩寨照應，自己這才悠悠然催著車馬朝王家巷來了。
等進了王府一看，王星平的確不在府中，剩下的小半劑丸『藥』也算定下了肚。
蕭氏雖然知道這顧家在櫃上的一些作為，但起碼的禮數還是要到，何況兒子自昨日便沒有在家，外面又有些傳言。這顧鳳鳴算起來也不是外人，王來廷死訊傳回時葉家、顧家也都在出力，本也應該她這個主『婦』出來待客才是，且人家還叫自己一聲掌家『奶』『奶』。
顧鳳鳴當下故作愁急，“似乎的確是少東家出事了。”
但說這話時候他也有些詫異，王星平不是被帶進了府衙？怎麼這當孃的倒像是不清不楚的。
“那販魚的田彩兒說的竟是真的。”一旁的使女倒是馬上便為顧鳳鳴解答了訊息的來源。
城門一開，慣常給城中富戶送魚菜的田彩兒便去給各家送了貨，他家妻弟明日慶生，家就正在柔遠門內北門橋邊。今日田彩兒受了老婆吩咐先去給小舅子家中送了兩尾上好的鯉魚，又胡『亂』說了些話，晚些再來王府時便給門子說起了北隅裡那邊出了大事，大半夜的柔遠門都出去了好些巡城的官軍，影影綽綽也帶了一句說有人見王家少爺被帶進了府衙，但終歸只是沒些影兒的事情，小六也不在家中，只得讓那門子出去打問卻到現在也還沒個準信回來，人也不知跑到哪裡去了。
蘭娘此時倒是體己，一味的在家中勸著蕭氏寬心，直到顧鳳鳴問上了門來。
“小平究竟怎麼了？”聽到這話的蕭氏再也坐不住，哪裡還能顧得主家的矜持。
看到蕭氏這模樣，顧鳳鳴心中也有了數，些許的疑『惑』旋即拋到了腦後，既然連尋常的販子都知道了這事，那便是十拿九穩了，他這個舅子果然有些手段能說動於的家的土兵，也不知平日與各家土司牽扯了多少銀錢利益，等過了這陣正當好生打問打問。
不過蕭氏問話不得不答，顧鳳鳴現在可沒有先前那麼多的顧及了。
“掌家『奶』『奶』莫急，我也只是零零星星聽到些說，你也知道這市井中傳聞向來都是雞零狗碎的沒個全影兒，有說柔遠門外的北隅裡昨夜遭了賊人出了警，我那外甥早上才去看過，出事的卻是我們福泰號的糧庫……”