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按照王星平舊時的習慣，現在應該是西曆的1618年了，不知道納閩島上的穿越者們這個新年是如何度過，但在大明，農曆新年倒是還有幾天。
俗話說‘三九四九，凍死雞狗’，雖然大明各地的‘冬令數九歌’內容頗有不同，但到了四九這天無一不是表達著天地肅殺的感覺，王府正堂上所掛《九九消寒圖》中的梅花花瓣不過才染到第三十六片，但也昭示著萬曆四十六的初春即將到來，雪融冰消，正是一年中難得的清閒時刻，加上還有兩日便是小年，是漢民格外重視的一個日子。
在此日來臨之前，各家總是要準備些水酒春聯打掃祭灶，以是自漢民不斷遷居高原以來，漸漸連貴陽城外的那些土官頭目也都習慣了這些並非傳至祖先的節日。
蓋因往往這樣的日子便可縱情享樂，所以土目土官並不像排斥漢民本身一樣排斥漢民帶來的節日。
距離詰戎千戶所——也即是以前的佰2堡——東面不到二十里外的地方，是一處東北、西南狹長走向的山谷平原，左不過兩裡寬窄，六、七里縱深，谷地中間靠近南面山腳下的是一處由數座石頭碉樓和院牆圍成的大院，大院佔據這谷地的最高處，人在碉樓上可以俯瞰東西兩邊的成片良田。
因為原本是水東宋氏一支的養牛場，故而本地人都稱此地為養牛圈，八年前開科馬頭轄下土官劉灝在此開場建了市街，乘勢便侵佔了當地漢民和軍屯的田地。原本以此處寨堡的位置，西頭的田地多是漢民和軍屯，東頭的田地多屬水東土司治下的土民，山上還有不少苗狆開闢的梯田，但如今倒多成了水東土官和宋家在此地一個支系分家了。
目今谷中都是開墾熟了的農田，白雪覆蓋之下看不太出收穫前所種的作物，在群山的掩映下顯得有些落寞。
若說其距離，此處隔著西南面的白馬硐也是不到二十里的樣子，白馬硐、養牛圈與詰戎千戶所的所城正好成犄角之勢，加之有人在白馬硐附近的山中新近現了數處硃砂礦，王星平也早讓葉宜偉派人到了那裡開設了分號，專司以硃砂煉製水銀販賣，所以今日他帶著人馬來到這養牛圈谷地似乎真不是有意為之，沿途也並未引起什麼注意，直到抵達著目的之地。
養牛場此地雖然地處紫江流域北部邊緣，但因為距離十二馬頭之一的開科馬頭治所楊黃寨不遠，附近又有宋氏先祖當年修建的行臺，故而實力一直也算可觀，雖然這處碉樓的規模不如白馬硐，兵力更是不多，但單輪防禦卻更高白馬硐一籌，過去楊保兒在時也不敢招惹，更況白馬硐如今已被上下清洗了一番。
真要說起來原先的白馬硐也屬於十二馬頭的範圍，但其所在的葛蠻與旁邊的開科並不屬一個馬頭，兩家內部也多有紛爭，是以當初白馬硐出事，開科那邊也沒有幫忙。
而以此地為中心，方圓百里內的開科、底窩、葛蠻、馬場、清江和陳瑚六個馬頭便是洪邊十二馬頭最為核心之所在，也是水東宋氏的根基，洪邊二字不過是得名元時八番羅甸宣慰司轄下的洪邊州，而如今民間也有直接以六馬頭中實力最強的陳瑚為名總稱水東為陳瑚十二馬頭的，可見這片土地對宋氏的重要更在其餘六個馬頭之上。
這裡的大片肥沃軍屯都是被土官的勢力侵佔，而要論土官勢力如何，單從元仁宗到如今堪堪三百年，這大元的乖西軍民府便已經降格為如今大明貴州布政司轄下的乖西蠻夷長官司，不僅沒有改土歸流，中央對其的統治力反而是一降再降甚至連貴州衛和前衛在此地設定的軍屯都多被侵佔去便能看出端的。
而位於山谷中央的這片碉樓和莊園便是眾多被佔軍屯的其中一個，這片養牛圈谷地在黔北高原算得上肥沃的土地中最為富庶的部分，被土官盡收囊中已經將近八年了。
宋忠正在劉灝家中大口吃著肉，他手中抓著的一隻烤得焦香的山豬腿已被咬下了大半，這是一名漢民奴僕獻來的，谷地東北面的茅慄山上有一大片林子，其中有許多山豬，時常還有下山來糟蹋農田的，當地民戶見了都是打殺了事，打死的山豬肉好的照例要獻給頭人。
宋忠的莊子在這養牛圈算得大的，正是七、八年前佔了幾家軍戶的屯田，他出身如今水東土司宋萬化最親近一個分家，在此地頗有些勢力，就連本地的土官劉灝平日都要給他些面子，是以年節將至，劉灝正好請他來寨中吃酒打聽本馬頭來年的章程，有些利益的分配涉及到他們這些下面土官的根本自然也殷勤得緊。
兩人正吃喝得高興，就聽外面一陣急促的聲音傳來，不待細聽，二樓梯子的蓋板便被頂了起來。
“被鬼攆了麼？慌麼子？”
“老爺，不好了……”那管事模樣的傳話男子嚥了口唾沫連滾帶爬的上了碉樓後總算緩過了氣，“是宋老爺的莊子被人……佔了。”
‘梆’的一聲，豬腿掉在了樓板上，焦黃的皮肉沾上了一層揚起的灰塵變得不再誘人，宋忠卻完全沒有心疼，“狗入的哪個這麼大膽子，敢打我莊子的主意？”
傳話男子恨不得趕緊將面前這人推到前面，連忙回道“不清楚來路，不知是哪裡來的一群軍戶，說是老爺的莊子佔了軍屯，他們要將田地收回。”
倒是那土官劉灝有些城府，沉聲對宋忠道“老弟不要著惱，我讓母大、母二隨你同去看看。”
母大、母二是劉灝手下的兩個得力的土目，各管著幾十號土兵，在這養牛圈附近也是數得上的人物。
他想了想又問來人“對方來了多少人？”
傳話男子有些為難，“小人跑得快了些沒能看得清，想來也有三、四十人，還帶了刀棍，莊丁也都被他們打散了。”
看著面『色』有些陰晴不定的宋忠，劉灝倒覺得是賣好結交的時機到了，他對宋忠道“這卻麻煩些，不過也不妨事，宋老弟但將莊丁先收攏起來，我讓母家兄弟點上一百土兵前去掠陣。”
宋忠聞言感激的點點頭，投桃報李道“劉兄的情宋某記下了。”
回過頭來便又對那傳話男子吼道，“還不快下去叫人。”