【各位書友，中秋快樂】
【我去陳*良也是違禁詞是什麼鬼？】
第二日就是大行皇后的冊諡之禮，是以並無常朝，一大早英國公張惟賢便與方從哲坐鎮禮部主祭，同一時間北京城中還有四處祭壇，泰寧侯陳良弼祭告南郊，恭順侯吳汝胤祭告北郊，駙馬萬煒祭告太廟，遂安伯陳煒祭告社稷。
此時天氣已經極熱，一套儀式下來，方從哲也有些吃不住暑氣，坐在堂上休息，然而他還是要強打精神入宮。
方閣老先到的仁德門外問安，等候片刻之後便被一名內官召入了弘德殿中。
方一入殿便覺一陣清涼，殿中四角如今都擺了裝著冰塊的銅盤。
朱翊鈞正側身臥在御榻上閉目養神，這數月的焦慮加上舊病已經徹底擊垮了這位五十八歲的大明天子。一架據說產自南洋澳宋的手搖式扇風機正在不停將涼氣送向皇帝，但朱翊鈞的額頭上依然滲出了密密一層細汗，看起來已經有些變形的右足讓他頗為痛苦。朱翊鈞臥向東側，方從哲按照禮儀西向行了四拜才跪下稟道“今日皇后大禮已畢，聖心哀悼之餘，伏望皇上寬慰聖懷善加調攝，以慰中外臣民之望。”
言必方從哲再對著御榻上的皇帝叩了一，眼中含著老淚，也不知是真為了皇帝如今的病容還是對風雨飄搖的大明感到疲累。這幾個月來為了『操』持大行皇后的喪禮，內閣就只有他一人支撐，實在是難以應付。
“朕知道了，如今國家多事，先生還要盡心輔理國政才是。”這話說得氣若游絲，從皇帝口中出來卻如使了極大的氣力。
方從哲大感惶恐，忙道“臣蒙皇上厚恩，倘可圖報敢不盡力。”
“你的來意朕也知道，朕這病看來是不成了，你等好歹輔佐太子將這國家維持下去。”
“皇上一身百神呵護，但加意調理自然萬安。”似乎是在猶豫著措辭，方從哲想了想又道“如今遼東虜情緊急，閣中卻只有老臣一人且十分病困，實難以再支援，還望皇上將已點諸臣即賜簡用以應時艱。”
因為皇帝的病情，朝廷官員的任命被耽擱的不少，其中也包括遼東。在方從哲看來，這一條也是遼東局勢不穩的原因之一，是以今日特意催促希望早將遼東諸道及監軍的任命下，名正言順才好讓人做事。
方閣老一邊說話，貼身內侍便在皇帝耳邊複述一遍，朱翊鈞的耳鳴這幾日益嚴重了，等聽完了東閣大學士的抱怨皇帝才如在解釋般幽幽道“遼東的事只因文武不和，以致如此。閣臣上的題本實早已批了，只因朕壽節文書多不知安在何處，待司禮監查出了即刻下。”
說完這些朱翊鈞又像是要安撫方從哲的情緒，道“熊廷弼先前上疏議及軍餉不足，你就著戶部再調撥三十萬兩給他吧，若是戶部銀子不足便從內帑中挪借些去。”
聽到這句方閣老的臉上才好看了些，不過他也明白，朱翊鈞有此態度還是因為前不久傳到京城的奴酋招降榜文，其中有以宋家亡國詬辱之事侮及君父，這也算是在皇帝病情上施以的沉重一擊。
說完了熊廷弼的事情，朱翊鈞忽然調轉話頭，將話題扯到了徐光啟身上，“前日見練臣（注徐光啟此時官職為管練兵少詹事兼御史）上疏言天津新軍編練之事，語多艱難，練臣一片公忠體國，練兵的事情諸先生還要幫襯著他。”
幫襯？還幫襯得不夠麼？皇帝的意思顯然是看何處再給些銀子，原本徐光啟就說練兵的銀子是由他自行籌措，而且戶部為此還專門在鹽場給劃撥了土地建設軍營，還要怎麼幫襯？徐光啟在奏疏中說希望兵部撥給戰車火炮『操』演，可你這新軍都練了快一年了卻不上陣，遼東前線的軍械都還不夠哪裡還來讓你添『亂』？只是這心思不好表『露』出來，想到這裡，方從哲乃道“徐子先早前的疏請已下部議，不過去年他曾言要以新軍先赴貴州歷練，當時便選去了六百餘精銳，聽聞在貴州頗為建功，以臣愚見倒莫若召他們一併援遼，也好顯練臣一片苦心。”
沒想到皇帝又出乎了方閣老的意料，“前次帶那些新軍南下的好像是個貴州本地的武官，似乎是叫王……什麼平？”
“王星平……”身旁內侍適時提醒。
方從哲想怎麼會無端扯到個武官身上，不過這名字倒是耳熟，似乎在黔撫張鶴鳴的奏疏裡見到過好幾次的，沒什麼特別的印象，唯一能夠想起的便是年紀極小的樣子。
“萬歲爺，該進『藥』了。”又一名內侍進來服侍朱翊鈞服『藥』。
等吃過了『藥』皇帝卻精神了許多，“先生或許還不知道，這秋水仙丹也有這王星平的一份功勞，鴻臚寺少卿（注李可灼因獻『藥』有功官升一級）曾對朕說當初他煉這丹『藥』此人多有相助，也是個大大的忠臣。”
原來如此，方從哲心道，還是要關乎自身才能簡在帝心啊，不過他對這等外朝獻上的丹『藥』一貫保持著警惕，更何況如今皇帝的病情也不像此『藥』多麼有效的樣子，殊不知秋水仙丹雖然能解痛風之苦，但皇帝的病可不單單一個痛風如此簡單。
沒等方從哲再言，皇帝又道“朕還聽說當初熊廷弼有意召他去遼東聽用，被他婉拒了，這一年來在貴州倒是頗有建功，黔撫當真能得人，這王星平也是個有始終的。”
方從哲本還想著張鶴鳴歸裡不赴讓他很是惱火，現在皇帝這麼一說他自然再無他言。
又聽皇帝絮叨了一陣病情，方閣老這才在內侍攙扶下起身往殿外而去。
出得殿來他沒有直接往外朝走，而是先到了殿外西側的值房，那裡是太醫院內值的所在，今日當值的御醫是何其高，院判陳璽也在。
他當即將兩人叫到跟前，“這秋水仙丹功效究竟如何？陛下乃萬金之體，朝廷養爾等御醫怎能容得這等外官胡『亂』獻上來的丹『藥』。”
陳璽看了一眼何御醫，意思這具體業務還是你說。
“此丹對皇上的風症的確有效。”何其高是個‘技術人才’，並不懂得文官話語中的彎彎繞，見輔相問便直言而告，還不忘話中補上一刀，“聽李客卿（注鴻臚寺卿和鴻臚寺少卿別稱）說英國公也在服用此丹，風症已是大好了，皇上終究還是因為積勞太甚遷延過久才會如此。”
張惟賢今日與他一同主祭，他如何看不出老國公氣『色』好了不少，但卻不知道也是此丹『藥』的功效，又聽何其高絮絮叨叨這『藥』的醫理，也說得頭頭是道，便不好再多言了。
只是心中默默記下了王星平這個名字。
…………
此時在徐府書房中，王星平正與徐光啟及他的一干門人列席而談，座間四五人中便有徐驥與孫元化。
“這麼說此番上京你還帶了兵來？”徐光啟先是叮囑了王星平一番國子監中應要注意之事，以及如何準備明年的順天府鄉試，然後話題便扯回到練兵上了。
“哪裡敢帶兵，不過是幾個家丁罷了。”王星平笑道。