本來國子監入學考試禮部尚書也該親臨，但這回是例外，加之大行皇帝新喪，許多事情都離不開禮部的官人們，故而吳宗達這個即將上任的國子監祭酒便承擔了這監考之任。
秋高氣爽，只是上午天涼稍顯難受。從文廟過來，一干監生等了大約兩刻時，才見幾名監中的差人護送著各位國子監官員姍姍而來。因為是臨時增設的考試，場地並沒有放到貢院那等正式場合，而是就在國子監內的一處正堂當中進行。
吳宗達坐了『主席』，整頓了一番衣冠，將堂中學子都掃了一遍，才正『色』道“今日是入學試，只要制藝、書法不至太差便不會黜落爾等。若是制藝佳者也有機會入崇志與正義兩堂受教，不然就還是隻能從廣業堂開始坐監。”
果然，光看考場佈置這考試便比想象中簡單得多。但王星平轉念一想，還有許多納監生是不用考試的，恐怕這也是監中為了平息正經入監學子的怨氣。
考場上並無隔間，更遑論落閘閉鎖，只是象徵『性』地分席而坐，感覺與殿試的形式都差不多，更沒有進行搜身，光這兩樣便讓人覺得輕鬆。過了一片時，考官下題目，王星平一看，寫的是‘率『性』之謂’，這是《中庸》開篇的一句，都不是截搭題。原文是‘天命之謂『性』，率『性』之謂道，修道之謂教。’，國子監中最高等的率『性』堂便得名於此，看來吳老爺也對此次考試並不重視，是以這題目出得忒隨意了些。
對於這樣的題目王星平自問已經是手到擒來，當即提筆寫了起來，不知不覺便已經到了中午，交卷行禮後他便出了國子監，自顧自去忙個人的事情去了。
…………
五日之後，王星平如願拿到了他的檔案文簿，果然是毫無意外地透過了。
粗略看了一眼，上面寫的都是監生簡單的情況說明，只有樣貌算是比較詳細的描述，但比起相片的直觀還是差了太多，然而在此時來看卻已經算得是細緻入微了，看來任何時代的人們在當時技術侷限之下也會竭力將各種事情做到極致。
就見簿冊上寫著
‘王星平，年十六歲，系貴陽府新貴縣人，由援例習春秋，廣業堂甲班，身高五尺七寸，面白無鬚。’
‘曾祖王敬，嘉靖三十二年舉人，知雲陽縣。祖王元佐，隆慶五年舉人，不仕 ，父王來廷，萬曆三十一年舉人，不仕。母蕭氏……’
‘入監在萬曆四十八年七月二十五日。’
‘系實歷。’
今年尚沒有過完，按照慣例還是用的萬曆年號，否則便是對先帝大不敬。
看著手中的文簿，少年心中感嘆，總算有個正式的在京身份了。
他自然知道這本通知簿在監中和禮部還有留檔，且比他手中的內容更全，上面不僅有以後歷年的罰曠記錄和坐班月日，就連每月領取的膳銀和撰肉、椒油數量都有記載，也是此時他才明白原來這齋舍中的監生多都要自己做飯，當然那也只是表面，畢竟此時不似國朝初年，許多規矩也是可以權變的。
錢鈔和伙食對於王星平並不重要，他最看重的還是這簿冊後面‘萬曆四十八年七月二十九日撥在管練兵事衙門天津鹹水沽新軍營歷事。’這幾個大字，吳宗達果然沒有食言，在官面上給自己的行為背了書，他以後也就更為自由了。
只要將兵練好，他的考績便不會差，那要得個參考鄉試的資格自然就沒有了阻礙，可謂一舉兩得。
收好了這份文簿，他便先在引路吏員的帶領下去了齋舍，與幾位同在一班的學長寒暄了片刻，再見過了堂中博士、助教打過招呼後，又去監丞處留了個好印象，這才算完。
等收拾完出來已是中午，在監外尋了個食店簡單吃了午飯便匆匆往西南而去，他還有事情要去一趟祁承爜的京中別業。
王忠德的事情還要打點，正經考試武科他倒不覺得這位四哥會有問題，明年貴州的武科試以王忠德在如今黔省武將中的威望當不會落選。不過所有事情總是預則立不預則廢，多幾條門路還是好的，畢竟他的鎮西衛指揮使之職是容不得外人沾染的。好在如今武科只有會試而無殿試，只要提前打點好了，相信以王忠德以往的戰功和武勇應該能有一席之地才對。
而兵部的祁承爜早前便已經答應過照拂此事，他這次拜訪自然是要順便給對方提個醒，打的是祁彪佳的旗號。
…………
“知道世伯是愛書之人，這回小侄特意託人從南方又尋來了幾套澳洲人的說部，不知合不合伯父的心意。”方一落座，王星平便將禮物擺在了桌上，要讓祁彪佳的這個老子為自己辦事，都不用銀子，有書就行了，但這書的價值可並不便宜。
祁承爜見了果然大感興趣，當即放下茶水拿起一本《天龍八部》津津有味地翻了起來。
“說來這個叫金庸的倒的確是個妙人，先前看過一部此人的《笑傲江湖》，當真寫得極有意思，不過我隱隱覺得其中故事似有所指。”
“說部不就是如此真真假假麼。”王星平笑道，能看出書中別有深意他也是對這位祁伯父高看一眼，但關於金庸和他筆下對紅『色』政權的各種暗示，恐怕就算說透了祁承爜也不會明白。
祁承爜談興正濃，沒有理會王星平面上的一絲詫異，道“我先前看的那部好似福建書坊所出，倒是不如天成這幾部裝幀精巧，看上面這句讀莫不又是那澳洲書坊所出吧？”
“伯父果然慧眼獨具，這兩部書的確都出自南洋的澳洲人之手，小侄也是頗費了些周章才搞到手的。”
他嘴上如此說，但心中卻想福建人居然都把盜版做到澳洲貨上了，回頭倒是要提醒一下傅小飛，應該敲打敲打才是。不過轉念一想，盜版做得比正版還貴倒也是天下奇聞，終究是大明的印刷和造紙水平不行，不然也不會正版只用一冊，盜版就要五六本了，也難怪價錢降不下來，畢竟金庸老先生的書可不用再給稿費的。
祁承爜道“前不久聽說那些澳洲人驅逐西夷佔據了呂宋，自是南方的澳洲貨又多了不少，不過這書的確是印得極好。”他又隨手拿起一部《『射』雕英雄傳》邊翻邊說。
“澳洲人佔了呂宋？伯父是從何處聽來的？”
王星平暗暗納罕，看來京中的訊息並沒有閉塞的樣子，至少大明的兵部已經有人對元老院的行動了解不少。不過這也難免，畢竟那已經是快一年之前的事情了，往來海上的商民多多少少都會帶回些關於‘澳洲人’的訊息，就不知祁承爜所說是他私下的瞭解還是兵部的官方渠道。
“多是我那未來親家在信中所言，而且兵部也收到了福建的訊息，澳洲人的海船已經到過澎湖巡檢司管域，最近福建偷渡出海的『奸』民有不少便是去了海對岸。”