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大奉泰熙十七年。
西南南蠻犯境，寧致和程緣掛帥出征，一主一副，當時的寧致和程緣都是血氣方剛的少年將軍，兩人戰功卓著，深的當時的皇帝和太子的喜歡。
兩人帶著十萬大軍南下，來到蘇州，準備從蘇州入汕州，一到蘇州，寧致就去墨家聯絡墨家掌門霍扶光，希望能購買一些軍械用以抗敵，因為有兵部的文書和太子的令牌，寧致和墨家掌門霍扶光只是稍稍商議了一番就確定了軍械數量和價格，不得不說霍扶光給的價格還是很合理的。
“寧將軍，你初來乍到，要不就在府上吃頓便飯吧，就當是老夫盡些地主之誼。”霍扶光起身客氣的說道。
寧致抬頭看清，天色確實不早了，尷尬一笑，“那就叨饒先生了。”
“兼兒。。”霍扶光衝著身旁的男子說道，旁邊的男子便是霍家大少爺，霍兼。
“爹。。”霍兼很是客氣的拱手說道。
“你帶著寧將軍在府上隨便轉轉，讓寧將軍看看我們墨家的機關術。”霍扶光吩咐道。
霍兼點頭拱手道，“是。”
“多謝先生。”
霍兼帶著寧致在府內走著，別說這墨家機關術當真神奇，這還是寧致第一次這麼近距離的接觸墨家機關術，不得不說還是小有收穫，就在兩人走著的時候一陣清脆的女子聲音傳入兩人耳中，“積土而為山，積水而成海。。”
“嗯？”這不是儒家的典籍《儒效》裡的文章嗎？寧致聽到後，不解的對霍兼說道，“霍兄，門中還有儒家學子？”
霍兼聽到這些就忍不住搖頭感慨，“是家中小妹，小妹雖生在墨家但卻一直對儒家詩書典籍倍感興趣，相反對於我門中的機關術並不是很喜歡，家父也拿她沒有辦法，就任之而去了。”
寧致聽到後，不由得笑了笑，“還真是有意思，生在墨家卻喜歡儒家典籍。”
就在兩人說話的時候，旁邊一直在亭子裡讀書的霍芊聞聲而來，“誰說墨家人就不能讀儒家了？”
“芊兒，對寧將軍不得無禮。”霍兼冷麵說道。
寧致看到眼前女子後，不由得愣住了，眼前女子膚如凝脂，指如青蔥，一身淡藍荷葉長裙，映襯著本就好看的身姿更加動人，寧致微微一笑，“在下寧致，霍小姐，不要誤會，我說的不是那個意思。”
霍芊也打量著寧致，金甲在身，樣貌雖不算英俊，但是特有的戰場氣息也讓寧致別有一股男子氣概，在寧致說完後，霍芊悠然一笑，“寧將軍，幸會啊。”
這一笑，笑進了寧致的心裡，這一笑彷彿江南四月天，晴空萬里；蘇州六月荷，滿塘花開。
從霍家離開後，寧致帶著大量軍械回到軍營，大軍入汕州，一路勢如破竹，僅用半年時間就將南蠻趕出嘯南關，而這一戰也讓程緣和寧致一戰成名，班師回朝途中，寧致路過蘇州，再度來到霍家。
對於寧致的再度登門，霍扶光還是很意外的，這次寧致上門不再是為了軍械，而是上門提親。
寧致要娶霍芊，當聽到這個訊息後霍芊還是意外萬分，對於寧致，她是有好感的，不過他們才見了一次面，寧致就要娶她，這難免讓霍芊覺得寧致是個輕浮草率之人；在這種矛盾心理下，霍芊也很糾結，這一糾結就是一年。
而霍扶光對於寧致也是婉拒，他所考慮的是整個墨家的未來，墨家流派是以機關術聞名大奉，而他們墨家之所以能被皇室一直器重甚至在蘇州佔據一席之地，除了他們本身的機關術外還有一個就是他們從不和官府，軍方有所往來，也就是他們做一個單純的軍械提供者，而不和各方勢力接觸。
這種明哲的做法讓墨家延續至今，可是若是他答應了寧致的要求豈不是就說明他們墨家和軍方有所接觸，這到時候引起了陛下猜忌，不僅他們墨家要完蛋，就連寧致也會受到牽連，墨家傳承數百年，他絕不允許這種情況生。
於是在這種心理下，對於寧致要和霍芊成婚的請求，霍扶光是萬萬不能答應的。
被霍扶光拒絕後，寧致並未死心，返回殷都後，他幾乎每隔十天都要給霍芊寫信，這一寫就是一年，一年中寧致不斷對霍芊表述心意，而霍芊也寧致的信中感受到了寧致的誠意，於是自己也開始給寧致回信，兩人就這麼信件往來足足一年，直到一年後霍扶光意外現了兩人的往來信件，大雷霆。
霍芊也是一個認死理的人，泰熙十八年夏，霍芊一封絕筆信後直接離開了霍府，北上殷都找寧致，這一走就是二十多年，直到今天霍芊也沒有再回過金寧。