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四月地下矿河海潮（第1页）

四月地下矿河海潮

“看，”她说，“看见这些巡游的鱼了吗，昆莉亚……”

昆莉亚开始发觉瓦妮莎指甲上被染黑的部位，呈现出某种纹样，因她时常擡手指她观察四周，而‘明石千宫’的四方都有值得一辨的事物，人更像走在四环的星仪中，而不是地面上。一种发现啓发另一种，即使是像她这样的愚笨之人：‘明石千宫’中的人，即使连仆从也会戴指甲上的装饰。它们是白色，像霜糖，或者窗户上的雪花。这似乎是极小的发现，最後却致使她迷惑不解了：所有人的之指甲，都染上了颜色。瓦妮莎：黑色。照料她的仆人：白色。她不是太抗拒，或者过于陌生，乃至无法接受——她毕竟在瑟缩，试探，茫然中，已经见过了，只是忽然回神——该怎样说呢？她有种感觉，仿佛衆人趁她不注意的时候，将手伸进了些染色的熔炉中，烧出了不可辩驳，不能修改的色彩。真是些特别的装饰！这些繁华都市里的人……

回到纳西塔尼舍；乡民只有泥土痕迹，饱满，圆润的指甲，已经在记忆里模糊了……

她擡起手。她多麽迟钝——甚至有点儿虚僞。她自己的指甲上，黑色正像碎屑似地蔓延。她将手放下，轻而又轻，好似害怕谁发现。

“啊，瓦妮莎。”身後，维里昂笑道，“难道你和谁都要讲讲这故事吗？”

“这不是故事。”讲述者坚持，“这是事实，维格。难道你要否认这确实是种奇观……”

不。维里昂不否认。但，奇观，在赫鲁扎贡-拉米德中无处不在——难以妥善念出的名字。它有这连通上下的水道，里面的长尾鱼就像天鸟一样飞舞，各类矿石做的门栏开合，将鱼群分流。以她不能理解的方式，整座装置只需要很小的能源支撑，由宫殿底下的喷出泉担任；它有横贯六座分殿的冰桥，散在底部的湖群，里头养了条庞然巨蛇，只有这水生者能穿越隔湖地的限制。奇景衆多，近乎泛滥，人似乎渴望见些平凡的事物。

“正确，昆莉亚。”瓦妮莎，领着她们走，“‘明石千宫’的主人对工匠的奉承反响平平。她们认为最珍贵的宝物是——知识。看看这个。”

这日是往下走的：从七层往下。清晨，维里昂就到了。三个月来，昆莉亚第一次见到他，心里有种说不出的感受。“其馀人都还好吗？”她问他。客人都是在一个庭院里等着被迎接入内，种满色彩淡雅的树，草丛中摆着宽阔的椅子，她几乎不敢开口说话。

“很好，昆莉亚。”他微笑：“界内原先想跟我一起来，但走到殿前，又嘟囔着回去了。说着‘奇怪，奇怪’。他觉得赫鲁扎贡-拉米德让他不舒服。”她也犹疑了一会：“界内也能来？那很好，那很好。但……为什麽呢？”

“噢，昆莉亚。”他仍然是笑着的，显得很宽容：“这是大殿的开放日，理论上，所有人都可以来，尽管事实有所差距。海潮大典要到了。”

看看这个：她看见一行字。不可辨认。‘明石千宫’的高处就像云端样寂寥，而底层则同——大约世上所有的行政大厅一样，人流来往，只是更寂静些。殿内弥漫着草木和某种水香。她见到身边来往穿梭的人，服饰各异，有类头戴盘旋高帽的，最为显着。她大吃一惊：她们竟将一顶蛇帽戴在头上。那蛇鳞片洁白，雕刻得栩栩如生，令人疑心它下一秒恐就会眨眼了。这些帽子戴在女人头上，也同样戴在——男人头上。男人，有着显着的性别特征，只是胡须干净。

“他们，也是……？”她颤抖问道。

“不。”维里昂笑道，面有追忆：“这些是‘明石千宫’的学者，也兼职书记官，都是考试选拔上来的。如你所见，诺德官员中的男性比例，为全境最高，都是为选拔公正之故。”

瓦妮莎吹了声口哨：“很卖力，这些小夥子。谁叫这是唯一的出路呢？”

“那……很厉害。”昆莉亚承认：“要我来，我是绝对做不到的。”她说完，又擡头瞧头顶上的字。一行黄金色的字体，端详许久，最终也只能谦虚发问：“这是什麽意思，瓦妮莎？”

“古梅伊森语的北部方言，我也不认得，但意思知道。”她回答：“大概是，‘为真理，我什麽都做’。”维里昂呵呵笑，补充道：“‘唯真理吾无不为。’大约是这个意思。”

这宫殿——从门廊到穹顶，每一处摆设和每一个字迹，都将自己的意图说得很明确。她们依旧向下，走过底部四扇大门中北面的那一座，‘冬门’，沿楼梯下降。这些楼梯的材料和那些水色透明的矿石不同，同神殿里更相似，是石英的，而，往下——她仍能听道水流的澎湃声。这声音让她想到那天夜里寒冷，芳香的水流，使她浑身紧张。维里昂，走在她身後，发现了。“别担心。”他温和说：“那是海潮大典的声音，记得吗，昆莉亚，我和你说过……海水通常从北边涌入，首先遇上的是‘冬门’的防浪堤。你听见的是海浪的声音。”

“冷酷……残酷……”瓦妮莎插着腰。她哼着歌：冷酷……残酷，诺德的海，白色的王。

走到末尾，三人遇见一排士兵，见了她们，立起枪和弩箭；没有佩剑。这些士兵穿着白铠，面色警觉，不快。瓦妮莎挺住，张开腿站着，表情促狭，几乎有些娱乐意味：

“我的‘联盟’姐妹们。”她开口道：“我是‘鬣犬’的瓦妮莎，诺德分队的校官。有没有哪个上级通知过你们，我们要来？”

“然。”对方回答：“为何？”

显然，她在强忍笑意。“为什麽？没有为什麽……”她比划了两下：“来看看——矿道。监察工作。我的姐妹们，人有分工。这种重体力活不适合你们……”

她们彼此不对付。这些白皮肤，白头发的诺德士兵和她对视着，在放她们入内时浮现种冰冷的怒意，以及轻蔑。于瓦妮莎略无不同，只是她姿态更显着些，甫一进门，便哈哈大笑，不可抑制。

昆莉亚笑不出来：她被放入——再一次（为何是再一次？），一个巨大窒息的空间中。空洞，广阔，无底可循，只周遭摆着的提灯和蜡烛中幽蓝的火光显示向下的吊桥，通道。底部，水流潺潺，间有铁器的碰撞声。

她仍在笑。“您在笑什麽呢？”她问。“一切。”她回答：如此滑稽。她拿手擦拭眼泪，眉飞色舞地讲道：“你看见她们的武器了吗？弩啊，枪啊。没有任何可以短兵相接的，一旦被近身就和死了没两样。‘联盟’的士兵，尤其是女人，和老太太不相上下。你有没有听说过她们？”

“也许……”她努力回忆，无果。“不，你听说过。”她笑出了眼泪：“每年征兵的时候，都会说：‘鬣犬’是最好的部队。‘联盟’无法匹敌。这是唯一能相提并论的时候。”

“‘联盟’长于策略。”维里昂补充，“力气活，有些男士兵……”

瓦妮莎大笑；她们不知道她在笑什麽。她带着她们向下走，而光渐渐亮了，同蜡烛和灯的数量没关系。昆莉亚的眼睛被财富的庞大点得诧异和惊愕：下到一层，整座洞窟都被明石的光点亮——数量大到她一生也无法丈量。她无法出声，而转头看维里昂的脸：他的脸上有种来不及掩饰的怆然，好像他在什麽地方见过，早已被惊吓过了。

“海潮大典——坏东西。”她在笑的间隙说道：“带来麻烦。一会孩子被冲走了，一会货物被浸湿了。宫殿塌陷——然後你得到了这个。”她跺了跺脚，然後猛地挥手，向下方，一个抱臂的影子：

“婆普络！”

那‘鬣犬’擡起头。眉头紧缩。

“你能走动了，昆莉亚？”她们下去後，在一座石台上，彼此交谈，底下，矿工在劳作。“是的——刚刚能下来。也能说话了。之前时好时坏。”她回答；她睡了将近两个月，而想起另一个还在睡的孩子，不禁怅然。“再好不过。”老‘鬣犬’平淡道，但眼睛没看她。她丝毫没提及当天晚上的事，然後，转向维里昂：

“王子有任何消息麽？”她语气锋利：“任何他能找到的‘黑血’？”